Chevy Blazer EV: Twee jaar eigenaarschap en waarom het is geëindigd

Ik had nooit verwacht me zo somber te voelen. Mijn leasecontract voor een Chevy Blazer EV uit 2024 was slechts een tijdelijke oplossing voor twee jaar, een elektrische auto die het prima zou doen totdat mijn droomauto geleverd (en in waarde gedaald) zou worden. Maar nu het leasecontract bijna afloopt, merk ik dat ik de sleutels met tegenzin inlever.

Dit is waarom.

Een compromisoplossing

Mijn aanschaf van de Blazer EV was niet ingegeven door persoonlijke wens; het was aanvankelijk een compromis. Eerlijk gezegd was ik verrast toen hij de MotorTrend SUV van het Jaar -award won , want het leek me een vrij doorsnee elektrische crossover. Het LT AWD-model weegt maar liefst 5,337 kilo en laadt van 10% tot 80% veel langzamer op dan auto's zoals de Ford Mustang Mach-E, Volkswagen ID.4 of Tesla Model Y, en is bovendien minder efficiënt. Daarom stond deze auto vóór juni 2024 absoluut niet op mijn lijstje.

Fotogalerij: Recensie van de eigenaar Chevy Blazer EV 2024 Na een langdurige ervaring

Destijds was ik op zoek naar een elektrische auto ter vervanging van mijn oude, afgetrapte Chevy Tahoe, die ik gebruikte voor kampeertrips in Californië. Ik had geen Jeep-achtige capaciteiten nodig, gewoon het elektrische equivalent van een Subaru Outback. Dus toen mijn vriend Alex van Auto Buyers Guide een video plaatste over het vinden van een tweejarige lease voor een Blazer EV LT2 AWD voor minder dan $6,000 in totaal, heb ik de belangrijkste specificaties opgezocht. (Bekijk hier zijn tweejarige samenvatting .)

Dankzij de bodemvrijheid van 7.9 inch had de Blazer EV een betere aanrijhoek (19 graden) en afrijhoek (23 graden) dan de standaard 2024 Outback. Hij lag slechts 0.5 inch lager dan mijn Tahoe. Hoewel de vering aanzienlijk minder flexibel was en de banden waren geoptimaliseerd voor een grotere actieradius ten koste van de terreinprestaties, dacht ik dat ik er wel mee overweg kon.

Ik kwam niet in aanmerking voor alle kortingen die Alex kreeg, maar na een paar telefoontjes met dealers lukte het me om een ​​Blazer EV LT2 AWD te vinden voor ongeveer $ 8,500 in totaal, met een tekenbonus van $ 2,000 en maandelijkse betalingen van $ 273. Ze waren bereid de prijs te verlagen naar $ 8,000 voor het basismodel, maar ik wilde het panoramadak en de Radiant Red Tintcoat-lak. Ik heb geen spijt van deze extra uitgave: ik vind het heerlijk om met alle ramen open en het schuifdak naar beneden te rijden, en na zo'n 14 auto's te hebben gehad, weet ik dat ik me dat altijd herinner. felgekleurde auto's Meer dan anderen.

Dat waren de enige opties die ik nodig had, want elke Blazer EV uit 2024 was standaard uitgerust met kunstlederen bekleding, stoelverwarming, een verwarmd stuurwiel, adaptieve cruisecontrol, een 360-graden camera, een 17.7-inch head-up display, een volledig digitaal instrumentenpaneel en automatische klimaatregeling. Het was een geweldige deal voor een auto die aan al mijn eisen voldeed.

Ik had niet verwacht dat ik het leuk zou vinden. Maar ik dacht dat het wel goed genoeg zou zijn. Ik had het mis.

Waarom werd ik uiteindelijk verliefd op haar?

Mijn Blazer EV – die ik vanwege zijn grote achterkant de bijnaam “Gordo” gaf, later afgekort tot “Gorbo” omdat dat prettiger klonk – werd me steeds meer bevallen, net als een gearrangeerd huwelijk. De laadtijd van 10% tot 80% in ongeveer 40 minuten was niet bepaald indrukwekkend. Maar zoals de meeste beginnende eigenaren van een elektrische auto, realiseerde ik me al snel dat ik zelden ritten maakte waarbij ik vaak en snel moest opladen. De meeste noodzakelijke stops waren tijdens de ongeveer 265 kilometer lange heen- en terugreis naar het noorden van Los Angeles County, een rit van zes uur waarbij ik meestal toch al stopte voor een snack en om even te ontsnappen aan het verkeer in LA.

Een rondreis van 1,500 kilometer naar Utah kende de nodige hobbels, maar ik kwam er zelfverzekerder dan ooit van terug, ervan overtuigd dat ik met deze auto overal naartoe kon. En dat heb ik ook gedaan. Ik reed ermee over onverharde wegen in de buurt van Arrowhead Lake in Californië, door het woestijnlandschap van Anza-Borrego State Park en naar verspreide campings in het Cleveland National Forest. Toegegeven, de accubak raakte een paar keer beschadigd, maar ik heb nooit het gevoel gehad dat de Blazer me tegenhield. Het AWD-systeem, dat sterk afhankelijk is van de voorwielaandrijving, is niet bepaald ideaal voor het beklimmen van steile hellingen, maar het is meer dan voldoende om je Subaru-vrienden bij de start van een wandelroute achter je te houden.

Elk van die avonturen verdiepte mijn liefde voor de Blazer. Maar wat mijn hart echt veroverde, was de ervaring van het dagelijks leven met een moderne elektrische auto . Ik was dol op de naadloze integratie met Google Maps en de ingebouwde Spotify-app. Ik genoot van het rijden met één pedaal in de stad. Ik vond het heerlijk om de heuvels in mijn buurt op te rijden met een stille, krachtige acceleratie, zonder ooit een invoeging te missen.

Ik was dol op alle kleine details die Chevy had toegevoegd om het gebruiksgemak te verbeteren. Ik vond het geweldig dat ik de airconditioning niet handmatig hoefde aan of uit te zetten bij het in- en uitstappen. Maar vooral de programmeerbare knop "60 minuten aan laten staan" sprak me aan, zodat ik mijn hond Flip in de airconditioning kon laten zitten terwijl ik even naar de winkel ging. Ook de programmeerbare knop "forceer uitschakelen" maakte het fijn om de auto te kunnen parkeren zonder uit te hoeven stappen. Ik genoot van het gevoel van ruimte en licht dat een elektrische auto met een glazen dak biedt, gecombineerd met een fysiek zonnescherm om oververhitting te voorkomen. Van het zonnescherm en de fysieke bedieningselementen voor de basisfuncties tot de handmatige bediening van de ventilatieopeningen en de deurgrepen: de Blazer EV bood een fantastische elektrische rijervaring zonder al te veel concessies te doen op het gebied van gebruiksgemak, zoals de elektrische auto's van Tesla, Rivian, of zelfs Ford of Volkswagen.

Maar bovenal vond ik het heerlijk om elke dag in een elektrische auto te rijden . En dat vind ik nog steeds.

Ik raakte geleidelijk gewend aan de stilte, de directe respons en het simpele plezier van in een geparkeerde auto zitten, genietend van de airconditioning en muziek zonder een lawaaierige motor te hoeven starten. Hoe meer ik erin reed, hoe meer afkeer ik kreeg van het rijden in een benzineauto. Rijden in de Audi Q5 van mijn toekomstige schoonmoeder voelde plotseling alsof ik in een naoorlogse staalfabriek zat, met al zijn lawaai en trillingen.

Ik vond het geweldig om te zien hoe de auto in de loop der tijd verbeterde. Toen ik hem net had, had hij wat softwareproblemen, maar die verdwenen na een paar maanden en zijn nooit meer teruggekomen. Sindsdien laadt mijn auto sneller op, heeft hij nieuwe apps gekregen en is er zelfs Google Assistant Gemini AI aan toegevoegd via draadloze updates. Dus nu hoef ik niet meer te stoppen als we onderweg restaurants zoeken die rekening houden met dieetwensen.

Ik vond het geweldig dat ik helemaal geen mechanische problemen had of me ergens zorgen over hoefde te maken. De aandrijving van mijn Blazer was perfect en ik hoefde nooit olie te verversen of iets dergelijks. Er waren geen bougies die na een paar jaar vervangen moesten worden en geen transmissievloeistof die afgetapt hoefde te worden. Het werkte gewoon perfect.

Tenminste meestal. Er waren echter wel een paar zwakke punten in mijn ervaring, waarvan ik de meeste al eerder heb besproken. Er ontstond een rammelend geluid in de hemelbekleding, dat ik twee keer heb geprobeerd te verhelpen voordat ik het opgaf. Nu is het grotendeels verbeterd, hoewel het af en toe terugkomt. Ook ging er in de eerste week een waarschuwingslampje branden, waarschijnlijk omdat de 12-volt accu leeg was geraakt na een langere tijd op het terrein van de dealer te hebben gestaan.

Geen van die problemen heeft echt indruk op me gemaakt. Er was maar één ding dat me nog steeds dwarszat toen ik me klaarmaakte om de Blazer terug te brengen.

Een frustrerende softwarestrategie.

Hoewel ik het geweldig vond om te zien hoe mijn auto in de loop der tijd verbeterde, werd ik er ook gek van omdat het zo onvoorspelbaar en slecht gecommuniceerd was. Ik zag mensen op de Blazer EV subreddit of Facebookpagina berichten plaatsen over een nieuwe update waarmee ze YouTube- en HBO-video's konden streamen tijdens het opladen. Ik verwachtte dat die update binnenkort ook in mijn auto zou verschijnen, en dan wachtte ik. En wachtte. En wachtte.

En ik wacht nog steeds.

Wanneer mijn elektrische auto teruggaat naar de dealer, zal deze functie niet beschikbaar zijn. Dat is moeilijk te accepteren, vooral omdat ik eigenaren van een Chevy Blazer EV uit 2024 deze functie al in het najaar van 2025 heb zien krijgen, en sommigen zelfs nog eerder. De functie werd in het voorjaar van 2025 geïntroduceerd voor de Blazer EV. Ik heb via de normale klantkanalen geen bericht van General Motors ontvangen over wanneer ik de functie kan verwachten.

Hetzelfde geldt voor Apple Music-ondersteuning, wat eerlijk gezegd veel belangrijker voor me is. Ik ben een Apple Music-gebruiker en als die app beschikbaar was geweest in mijn Blazer EV uit 2024, zou ik prima zonder Apple CarPlay of Android Auto kunnen. Maar omdat ik nog steeds moet wachten op een onbekende releasedatum, ben ik gedwongen om te vertrouwen op Bluetooth-audio of mijn secundaire YouTube Music-abonnement, terwijl eigenaren van Blazer EV's uit 2025 en 2026 voorbijrijden en naar hun favoriete Apple Music-afspeellijsten luisteren.

De meeste eigenaren lezen waarschijnlijk geen forums of zijn zich niet bewust van de functies die ze missen, dus voor hen is dit misschien geen slechte ervaring. Maar het lijkt een fundamentele zwakte in het tijdperk van softwaregestuurde voertuigen. Wanneer Tesla een nieuwe softwarefunctie uitbrengt, wordt deze vrijwel gelijktijdig uitgerold naar de Model S, Model Y, Cybertruck en Model 3. Ze hebben niet de gebruikelijke klachten van bedrijven over kleine hardwareverschillen die de uitrol vertragen; ze rollen de functies gewoon uit.

General Motors heeft dat niveau nog niet helemaal bereikt. Hoewel het Ultium-platform oorspronkelijk werd gepresenteerd als een platform met een uniforme software-ervaring, heeft de klantervaring die belofte niet waargemaakt. Elke GM EV die ik rijd, heeft doorgaans net iets andere softwarefuncties, waarbij de nieuwere modellen vaak de beste functies hebben. Dit is niet de belofte van een softwaregestuurde elektrische auto; het idee is dat je auto alle softwarefuncties krijgt die hij redelijkerwijs kan ondersteunen.

Het helpt niet dat veel van de dealers die ik bezocht, niet op de hoogte leken te zijn van de softwareaanpak van General Motors, hoe ze updates moesten verkrijgen, of zelfs hoe ze elektrische voertuigen (EV's) op een redelijke termijn moesten onderhouden. Bij verschillende gelegenheden werd mij verteld dat ik mijn auto op een specifiek tijdstip, vaak dagen of weken van tevoren, naar Kearney Mesa Chevrolet moest brengen om er zeker van te zijn dat er een gecertificeerde EV-technicus beschikbaar was. Toen ik aankwam, vertelden ze me dat ze me pas over een paar dagen konden helpen. Andere dealers kampen met een vergelijkbaar tekort aan EV-technici, waardoor zelfs zeer routinematige onderhoudswerkzaamheden – zoals bandenwissels en firmware-updates – onnodig omslachtig worden.

General Motors maakt dus geweldige elektrische auto's (EV's). Maar de ondersteunende infrastructuur – inclusief softwareondersteuning, duidelijke communicatie over de planning van nieuwe functies en de voorbereiding van dealers op EV's – loopt nog steeds achter op gespecialiseerde EV-merken.

De ervaring van het bezitten van een elektrische auto is in alle opzichten beter.

Ik beschouw de Chevy Blazer EV niet als de beste elektrische auto op de markt. Maar dat is nu juist het mooie van elektrische auto's: zelfs het middenklasse model biedt een ongelooflijke rijervaring. Hij is soepeler, stiller, reageert sneller en is goedkoper in onderhoud dan elke vergelijkbare benzineauto, en hij beschikt over geavanceerde software en stoot geen emissies uit. Hij reageert direct wanneer nodig, stopt automatisch wanneer hij niet in gebruik is en laadt thuis op voor een klein bedrag.

Het overtreft simpelweg elke auto op benzine. Ondanks de onderhoudsproblemen die ik tegenkwam, de trage en rudimentaire Level 1-laadprocedure met een verlengsnoer, en ondanks mijn besef dat al deze problemen in de toekomst volledig zullen worden opgelost, is de rijervaring met een elektrische auto vandaag de dag lichtjaren vooruit op elke rijervaring met een benzineauto die ik ooit heb gehad.

Dus, wanneer ik mijn Blazer inlever en de Ford Escape van mijn verloofde meeneem, weet ik dat ik een steek van verdriet zal voelen. Maar dat gevoel zal niet lang duren. Mijn toekomst is elektriserend, en ik heb er alle vertrouwen in dat die van jou dat ook zal zijn.