Het trackpad overtuigde me: na 25 jaar verliet ik Windows voor Mac.

Ik gebruik al bijna 25 jaar Windows-laptops. In die tijd heb ik nooit serieus overwogen om een ​​MacBook te kopen. Sterker nog, ik kan eerlijk zeggen dat ik er zelfs nog nooit een heb gebruikt voordat ik zes maanden geleden mijn MacBook Air M5 kocht. Ik heb hem nooit een weekend geleend, nooit een middag in een Apple Store doorgebracht en er zelfs nooit mee gespeeld bij een vriend thuis. Voor mij waren Macs gewoon dure computers voor mensen die video's bewerken, logo's ontwerpen of van dure koffie houden.

Mijn verandering kwam puur toevallig tot stand.

Eerder dit jaar reisde ik midden in de winter door Manali. De temperatuur daalde tot onder wat mijn Windows-laptop blijkbaar als acceptabele bedrijfsomstandigheden beschouwde. Het was een laptop van een smartphonefabrikant die net de laptopmarkt was betreden, en ergens tussen de vrieskou en de ietwat twijfelachtige interne componenten ontstond er kortsluiting op het moederbord. Dat was alles wat ervan overbleef: een dure papieren gewicht in mijn rugzak.

Gelukkig mocht ik van een vriend zijn MacBook Air M1 lenen, zodat ik dringend wat werk kon verzetten. Deze beslissing kostte Apple niets, maar Windows en mij een fortuin. De reden hiervoor is dat ik na een paar uur besefte dat er geen enkele functie echt opviel. Nee, begrijp me niet verkeerd. Toen ik zei dat ik de MacBook gebruikte, bedoelde ik dat ik geen van de gebruikelijke problemen tegenkwam die je normaal gesproken ondervindt bij het werken op een Windows-machine, zoals het verdwijnen van Bluetooth en wifi na het inschakelen van de slaapstand . Er was geen vertraging bij het wisselen van tabbladen, geen vastlopen bij het gebruik van de AI-tools van Chrome en geen plotselinge pauzes bij het wisselen van schermen. Na een uur hectisch typen en proberen WordPress aan de praat te krijgen, realiseerde ik me iets.

Het toetsenbord bezweek niet onder de druk van enthousiast typen. Ik hoefde geen denkbeeldige spelfouten te corrigeren omdat ik een toets twee keer had ingedrukt. Het scherm ging met één hand open. Ik opende het deksel en de laptop werd wakker. Elke klik, elke veegbeweging, elk gebaar gebeurde precies wanneer ik het verwachtte. Het voelde… perfect.

Dit vat mijn MacBook-ervaring wellicht goed samen. Niets leidt je negatief af. Je hoeft nergens op te wachten. Alles werkt stil en soepel. Natuurlijk kocht ik kort daarna mijn MacBook Air M5, en zes maanden later vind ik het nog steeds een van de beste technologische aankopen die ik ooit heb gedaan. Daar zijn veel redenen voor.

Ik ben dol op het apparaat zelf. Het minimalistische ontwerp is elegant zonder overdreven te zijn. Dankzij het ergonomische ontwerp is het verrassend comfortabel om er lange tijd op te typen. Belangrijker nog, het lijkt erop dat de hardware en software zijn ontworpen door mensen die daadwerkelijk met elkaar hebben overlegd vóór de release van het product. Maar het enige dat Windows-laptops voor mij volledig heeft verpest, is het trackpad. Ja, sommigen zullen misschien zeggen: "Heb je deze laptop al geprobeerd?" of iets dergelijks, maar ik heb het nooit opgegeven.

Ik weet dat dit misschien gek klinkt. Maar laat me het je vertellen!

Niemand koopt een laptop alleen voor het trackpad. Tenminste, ik niet. Maar nu is het wel hetgene wat ik het meest mis als ik een Windows-computer gebruik. Jarenlang beschouwde ik het trackpad als een tijdelijke vervanging. Ik gebruikte het totdat ik een muis kon vinden. In Windows is het bijna een automatisme geworden. Het trackpad is gewoon oké, dus je grijpt zo snel mogelijk naar een externe muis.

Het heeft me weken gekost om die gewoonte af te leren door een MacBook te gebruiken.

Het openen van Mission Control met een veegbeweging met drie vingers omhoog was de eerste gewoonte die ik aanleerde. Mijn typische werkdag bestaat uit het gebruik van Chrome met een duizelingwekkend aantal tabbladen die ik liever niet zie (geef me de schuld niet!), samen met Microsoft Word, Finder, Steam-apps en een heleboel berichtenapps zoals WhatsApp en Teams, allemaal tegelijk open. Op Windows moest ik herhaaldelijk op Alt+Tab drukken om het gewenste venster te openen. Op macOS toont een enkele veegbeweging direct een volledig overzicht van alles wat open staat. Ik hoef niet meer naar vensters te zoeken; ik selecteer gewoon het venster dat ik wil.

Nee, begrijp me niet verkeerd, Windows heeft ook een vergelijkbare sleepfunctie om alle geopende toepassingsvensters te bekijken, maar die werkte niet altijd even goed, wat me enorm irriteerde.

De tweede onmisbare functie die ik ontdekte, was slepen met drie vingers. Ik had me niet gerealiseerd hoe omslachtig traditioneel slepen was totdat ik overstapte naar een Mac. Nu voelt het constant indrukken van de trackpad tijdens het verplaatsen van vensters of het selecteren van tekstblokken onpraktisch en onnodig irritant. Met slepen met drie vingers kan ik vensters verplaatsen, bestanden herschikken en tekst selecteren met gemak en minimale inspanning. Na het maandenlang gebruikt te hebben, is het verrassend frustrerend om weer zonder slepen met drie vingers te kunnen werken.

Een andere handeling die ik nu bijna onbewust uitvoer, is het zijwaarts vegen tussen toepassingen in volledig scherm en virtuele bureaubladen. Meestal gebruik ik één bureaublad voor Chrome, een ander voor Word en een derde voor fotobewerking. Ik hoef geen toepassingen meer te minimaliseren of eindeloos te schakelen tussen open vensters. Het enige wat ik doe, is naadloos overschakelen van de ene werkruimte naar de andere. Het voelt verrassend soepel aan, alsof ik door de pagina's van een notitieboekje blader in plaats van tussen programma's te wisselen.

App Exposé is stilletjes uitgegroeid tot een van mijn nieuwe favoriete extensies. Ik ben onderzoeker en schrijver van beroep en ik heb de neiging om meerdere Chrome-vensters tegelijk open te hebben. In plaats van het hele scherm te vullen met al je open apps, toont een enkele veegbeweging naar beneden alleen de vensters van de app die je op dat moment gebruikt. Het is een van die functies die niet revolutionair lijken totdat je het dagelijks gebruikt en je je afvraagt ​​waarom niet elk besturingssysteem zo werkt.

Ook de kleinere verbeteringen verdienen lof. De secundaire klik met twee vingers voelt volkomen natuurlijk aan en de 'Tik om te klikken'-functie maakt het gebruik van het systeem gemakkelijk zonder dat je elke keer hard hoeft te drukken. Geen van deze functies op zich is misschien genoeg om je te overtuigen, maar samen zorgen ze voor een verrassend soepele ervaring. Tenminste, zo ervoer ik het. En daarom heb ik het gekocht.

De beste eigenschap is degene die je niet ziet.

Het beste wat ik over Apple's trackpad kan zeggen, is dat ik er niet meer bewust naar kijk tijdens het gebruik van het apparaat. Zes maanden geleden was ik gefascineerd door elk gebaar dat ik leerde of per ongeluk activeerde. Nu denk ik er niet meer over na, omdat het onderdeel is geworden van mijn spiergeheugen, of dat in ieder geval aan het worden is. De trackpad is stilletjes naar de achtergrond verdwenen; en dat is precies wat geweldige technologie hoort te doen. Het neemt het gereedschap uit je handen en stelt je in staat je te concentreren op je werk, in plaats van op het gereedschap dat je gebruikt. Simpel gezegd: het is net als ademhalen – onbewust!

De ironie is dat ik mijn Apple-laptop pas echt waardeer als ik terugschakel naar Windows. Dan merk ik dat ik automatisch mijn vinger opsteek in de verwachting dat Mission Control verschijnt, of dat ik zijwaarts veeg om tussen niet-bestaande bureaubladen te navigeren, of dat ik met drie vingers een venster probeer te openen om er vervolgens achter te komen dat die gebaaroptie niet beschikbaar is. Ik merk ook dat ik harder op het trackpad druk in de verwachting van de gebruikelijke haptische feedback die nooit komt. Er is op zich niets mis met die apparaten, maar alles voelt ineens alsof het net iets meer moeite kost. Bovendien maakt de bouwkwaliteit de MacBook een voor de hand liggende keuze in vergelijking met Windows-laptops.

Mensen vragen me constant of Macs de extra kosten waard zijn, en ik denk niet dat daar een eenduidig ​​antwoord op is. Iedereen heeft andere prioriteiten bij het kiezen van een computer. Sommigen geven prioriteit aan gamen, anderen aan de mogelijkheid om te upgraden, terwijl velen gewoon de beste prijs-kwaliteitverhouding willen. Maar als je op zoek bent naar een premium machine die een goede prijs-kwaliteitverhouding biedt en een goede balans heeft tussen bouwkwaliteit en gebruiksgemak, dan denk ik dat de MacBook Air M5 de beste keuze is. Een Windows-machine in dezelfde prijsklasse kost minstens 50% meer, en soms wel twee of drie keer zoveel.

De grootste verrassing voor mij was niet de batterijduur, de prestaties of zelfs het industriële ontwerp. Het was het trackpad, dat de manier waarop ik met mijn laptop omga volledig heeft veranderd. Bijna 25 jaar lang beschouwde ik het trackpad slechts als een back-up voor de muis. Ik had nooit verwacht dat het mijn favoriete onderdeel zou worden. Maar hier ben ik dan, zes maanden later, en besef ik dat dit ene aspect van macOS stilletjes mijn ervaring met elke andere laptop die ik heb gebruikt, heeft verpest.

En eerlijk gezegd denk ik niet dat ik ooit nog terug zal gaan.