Waymo maakt Chinese elektrische auto's beschikbaar voor taxidiensten in Amerika via Zeekr Ojai

Volg ons en voeg ons toe als favoriete bron op Google.

De belangrijkste dingen die je moet weten

Waymo importeert duizenden Chinese elektrische auto's van het merk Zeekr Ojai, ondanks het invoertarief van 127.5%, en profiteert van de lage basiskosten waardoor ze minder dan de helft kosten van de robotgestuurde Jaguar I-PACE die ze vervangen.
Waymo omzeilt Amerikaanse beperkingen op Chinese voertuigen door Zeekr Ojai-auto's te importeren waarvan de Chinese communicatie- en sensorapparatuur is verwijderd, en vervolgens een eigen, in de VS ontworpen computer- en sensorpakket te installeren.
De Zeekr Ojai is ontworpen als een op maat gemaakte robotaxi met praktische interieurkenmerken en heeft Waymo geholpen de kosten van zijn zelfrijdende voertuigen te verlagen tot minder dan $20,000 per stuk, waarmee de snelle expansieplannen van het bedrijf worden ondersteund.

De volgende generatie Waymo Ojai, geproduceerd door Zeekr. Bron: Waymo

Waymo biedt alle passagiers in San Francisco, Los Angeles en Phoenix nu de mogelijkheid om de volgende generatie zelfrijdende taxi's , de Ojai, te bestellen. Dit voertuig wordt in China geproduceerd door Zeekr.

Waymo maakt ritten in Chinese elektrische auto's in Amerika mogelijk via Zeker Ojai.

Dit maakt de Ojai een van de weinige mogelijkheden voor Amerikanen om in een in China geproduceerde elektrische auto te rijden, een auto die ze nog steeds niet legaal voor zichzelf kunnen kopen.

Waymo heeft vandaag aangekondigd dat Ojai, dat sinds de lancering van de nieuwe zelfrijdende taxi op 28 mei alleen gratis ritten in een vroeg stadium aanbood, nu beschikbaar is voor het grote publiek in alle drie de markten. De Alphabet-dochteronderneming start hiermee namelijk met commerciële activiteiten op het platform.

Passagiers kunnen gekoppeld worden aan een voertuig uit Ojai wanneer er een beschikbaar komt in de buurt. Waymo geeft aan dat passagiers uiteindelijk kunnen kiezen tussen voertuigen uit Ojai en de bestaande vloot I-PACE-voertuigen.

Een Chinese elektrische auto die je niet kunt kopen, maar waar je nu al in kunt rijden.

Het basisvoertuig voor de Ojai wordt geproduceerd door Zeekr, het luxe elektrische automerk van de Chinese Geely Holding Group, en is gebaseerd op de SEA-M-architectuur van de autofabrikant, terwijl de carrosserie in Zweden is ontworpen.

Achteraanzicht van de Waymo Ojai robot-taxi — Ojai is een robotaxi die is ontworpen in de stijl van een klein busje. Bron: Waymo

Amerikaanse importheffingen en een dreigende federale regelgeving hebben Chinese elektrische personenauto's effectief van de Amerikaanse markt geweerd. Daarom kun je bij geen enkele dealer een Zeekr, BYD of een ander Chinees merk kopen. Waymo importeert er echter duizenden.

Volgens Forbes heeft Waymo sinds 2024 meer dan 3200 Zeekr-voertuigen via de haven van Los Angeles in de Verenigde Staten geïmporteerd, waarvan meer dan 2600 alleen al in 2026, en dat alles terwijl er een invoertarief van ongeveer 127.5% op Chinese elektrische voertuigen wordt betaald.

De berekeningen zijn nog steeds logisch voor Waymo. De basisprijs wordt als redelijk beschouwd, waardoor de impact van invoerrechten beperkt blijft, en het voertuig wordt pas echt duur nadat Waymo zijn eigen reeks sensoren en rekenkracht heeft toegevoegd. De totale kosten zullen naar verwachting minder dan de helft bedragen van de gerapporteerde kosten van de Jaguar I-PACE robotaxi's die het vervangt.

Deze voertuigen moeten ook voldoen aan de Connected Vehicles Rule van het Amerikaanse ministerie van Handel, die in 2027 van kracht wordt en communicatie- en rijhulpsystemen of -software uit China of Rusland verbiedt. De alternatieve oplossing van Waymo: Zeekr-voertuigen worden geleverd zonder hun Chinese communicatie- en sensorhardware, waarna het bedrijf zijn eigen, in de VS ontworpen computer- en sensorsysteem installeert. De eindmontage vindt plaats in de Waymo-fabriek in Mesa, Arizona, in samenwerking met leverancier Magna.

Met andere woorden: de Chinese "auto" waarin je gaat rijden, is ontdaan van zijn Chinese identiteit en vervangen door Waymo-technologie. Maar het metalen frame, de accu en de cabine zijn volledig ontworpen door Zeekr.

Een kijkje achter de schermen in Ojai

Zeekr heeft het Ojai-voertuig ontworpen als een speciaal daarvoor ontwikkelde robotaxi, niet zomaar een aanpassing van een bestaand voertuig, en dit doordachte ontwerp is duidelijk terug te zien in alle details.

Waymo Ojai-interieur met drie adaptieve schermen voor de achterpassagiers. — Binnenin de Ojai, met drie adaptieve schermen voor de passagiers achterin. Bron: Waymo

Dit bestelwagenachtige elektrische voertuig heeft een vlakke vloer, een laag profiel voor gemakkelijke instap en brede openslaande deuren aan beide zijden. Binnenin benadrukt Waymo een ruime cabine met voldoende been- en hoofdruimte, drie adaptieve schermen voor muziek, audio en klimaatregeling, evenals oplaadpoorten, bekerhouders, handgrepen en braille-aanduidingen voor verbeterde toegankelijkheid.

Het zesde generatie autonome rijsysteem Driver van Waymo, dat bovenop het voertuig is geplaatst, maakt gebruik van 13 camera's, vier lidar-units en zes radar-units. Dit is een reductie van 42% in het aantal sensoren vergeleken met het systeem van de vijfde generatie. Waymo stelt dat de hardware nu minder dan $ 20,000 per voertuig kost – een belangrijke factor voor een winstgevende uitbreiding van het wagenpark.

De expansiestrategie van Waymo

Het Ojai-voertuig is cruciaal voor de groei van Waymo, en het bedrijf assembleert ze in hoog tempo. Vorige week had Waymo bijna 1,000 Ojai-robotaxi's klaarstaan in de fabriek in Arizona, waarvan er al honderden zijn omgebouwd en klaar zijn voor inzet naast de vloot van ongeveer 3,700 Jaguar I-PACE-voertuigen.

De vernieuwde Waymo-app voor reizigers wordt op een telefoon weergegeven. — De app voor het bestellen van ritten van Waymo is opnieuw ontworpen. Bron: Waymo

Waymo verzorgt momenteel zo'n 500,000 betaalde ritten per week in bijna een dozijn steden en streeft ernaar om bij verdere uitbreiding één miljoen ritten per week te bereiken. Ojai is niet het enige nieuwe platform in ontwikkeling; Waymo werkt ook aan de introductie van de Hyundai Ioniq 5 als tweede robotaxi om deze uitbreiding te ondersteunen en zo de weg vrij te maken voor een revolutie in zelfrijdende taxi's.

Naast het beschikbaar maken van Ojai voor iedereen, heeft Waymo ook nieuwe functies gelanceerd, waaronder Gemini in Waymo en een vernieuwde app voor reizigers. Het bedrijf zegt dat ritten in Ojai binnenkort beschikbaar zullen zijn voor een selecte groep reizigers in Denver, San Diego en Las Vegas, met plannen om later dit jaar uit te breiden naar Plus-steden.

DzTecnium mening

Hoewel Amerikanen zich geen Chinese elektrische auto kunnen veroorloven, kunnen ze er nu wel in rijden voor de prijs van een robotaxi. Maar het echte verhaal schuilt in wat dit onthult over de economie van autonoom rijden.

Waymo moet een importheffing van 127.5% doorstaan en maakt nog steeds winst, omdat de Zeekr Ojai aanzienlijk goedkoper is dan de zelfrijdende Jaguar I-PACE, die het bedrijf geleidelijk aan vervangt. Dit is de kern van de zaak bij de uitbreiding van de robotaxi-dienst naar miljoenen ritten: de kosten per voertuig plus het sensorpakket. Waymo is erin geslaagd de kosten van dit pakket terug te brengen tot minder dan $ 20,000 en heeft een op maat gemaakt chassis gevonden dat beter presteert dan alles wat lokaal verkrijgbaar is. Dit illustreert treffend hoe ver de Chinese toeleveringsketen voor elektrische voertuigen is gevorderd op het gebied van kosten, zelfs zonder Chinese software en met een importheffing van 127.5%.