Wereldwijd zelfrijdende auto's: Waymo test autonome rijtechnologieën in nieuwe markten

De zelfrijdende auto's van Waymo worden voor het eerst buiten de Verenigde Staten op de weg geïntroduceerd.

Het bedrijf maakte woensdag via Sociale media De zelfrijdende auto's zullen "binnenkort" op de straten van Tokio, Japan, verschijnen. Volgens sommige berichten zou de lancering al volgende week kunnen plaatsvinden. Deze stap vertegenwoordigt een strategische uitbreiding voor Waymo in een belangrijke wereldwijde markt.

Waymo test al betaalde robotaxidiensten in verschillende Amerikaanse steden, waaronder San Francisco, Phoenix, Austin en Los Angeles. Als de zaken in Japan goed verlopen, bestaat de mogelijkheid om ook daar een robotaxidienst te lanceren, al zal deze dienst waarschijnlijk nog ver weg zijn. Deze eerste uitbreiding richt zich op het verzamelen van gegevens en de aanpassing aan de lokale omgeving.

Waymo, een dochteronderneming van Alphabet, heeft aangegeven dat de auto's in Tokio aanvankelijk handmatig bestuurd zullen worden door mensen, terwijl de voertuigen belangrijke gebieden van de Japanse hoofdstad verkennen, waaronder Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chuo, Shinagawa en Koto. Dankzij deze ervaring kan de autonome software van Waymo leren en zich aanpassen aan linksrijdend verkeer en aan een groot aantal nieuwe rijnuances die voorkomen in een van de dichtstbevolkte stedelijke omgevingen ter wereld. Het begrijpen van deze nuances is essentieel voor het succes van Waymo in Japan.

Wanneer Aangekondigd Het Amerikaanse bedrijf maakte zijn plannen voor Japan in december vorig jaar voor het eerst bekend. Het bedrijf gaf aan de service en het beheer van zijn zelfrijdende auto's te willen uitbesteden aan het lokale bedrijf Nihon Kotsu, de grootste taximaatschappij van Tokio. Tegelijkertijd wil het bedrijf een samenwerking aangaan met GO, de populaire Japanse taxi-app. Deze lokale partnerschappen zijn essentieel om operationele en wettelijke uitdagingen het hoofd te bieden.

"Onze aanstaande reis naar Tokio geeft ons de kans om nauw samen te werken met lokale partners, overheidsfunctionarissen en gemeenschapsgroepen om het nieuwe landschap te leren kennen", aldus Waymo bij de aankondiging van de internationale uitbreiding. We zullen leren hoe Waymo de inwoners van Tokio van dienst kan zijn en een waardevol onderdeel kan worden van het transportecosysteem van de stad. Bij elke stap zullen we een rigoureuze aanpak hanteren om de veiligheid en prestaties van onze technologie te valideren.

Het voegde eraan toe dat het ook samenwerkt met beleidsmakers, toezichthouders en lokale veiligheidsfunctionarissen "om de verantwoorde en soepele implementatie van Waymo-technologie op de straten van Tokio te garanderen."

Japan kampt momenteel met een tekort aan taxichauffeurs, dus Waymo kan de markt nauwlettend in de gaten houden en op de lange termijn anticiperen. Zo hoopt het bedrijf in de komende jaren toestemming te krijgen om een ​​volwaardige robotaxidienst te lanceren in een potentieel lucratieve sector. Maar voor het zover is, moet er nog heel wat werk worden verzet. Om succesvol te zijn op deze markt, is een diepgaande kennis van de lokale regelgeving en transportbehoeften vereist.