Een nieuwe startup voor elektrische voertuigen – die in alle stilte wordt gesteund door Amazon-CEO Jeff Bezos – bouwt iets gedurfds in Michigan. Niet zomaar een auto, maar een compleet nieuw concept voor wat een bedrijf in elektrische voertuigen zou kunnen zijn. Slate Auto is een nieuwe, ingetogen autofabrikant met één missie: het luxemodel voor elektrische voertuigen achter zich laten en beginnen met betaalbare auto's – het soort auto waar de meeste bestuurders al naar op zoek zijn. Deze aanpak sluit aan bij de verwachtingen van de wereldwijde markt voor elektrische voertuigen.
De startup opereerde sinds 2022 in alle stilte, totdat TechCrunch het bestaan ervan ontdekte. Het creëren van een beetje mysterie rond een potentieel baanbrekend concept is natuurlijk een beproefde marketingtactiek.
Maar Slate lijkt elektrische voertuigen op een heel andere manier te benaderen dan de meeste bedrijven: het bedrijf debuteert niet met een ruimteschip op wielen ter waarde van een ton. In plaats daarvan richt het merk zich op de heilige graal van de elektrische autodromen: een elektrische pick-uptruck met twee zitplaatsen voor slechts $ 25,000. Ja, vijfentwintigduizend. Dat is minder dan een aangepast golfkarretje in sommige buurten. Slate zet het Tesla-model op zijn kop. Tesla, maar ook bedrijven als Lucid, BMW en in zekere mate Rivian, zijn allemaal begonnen met luxe voertuigen om een merk op te bouwen en in de toekomst een betaalbare auto te kunnen financieren. Maar Slate wil beginnen met de populaire pick-uptruck en deze met u laten meegroeien.
Dit is niet zomaar een goedkope auto. Het is een modulaire, upgradebare elektrische auto die in de loop van de tijd naar eigen wens kan worden aangepast. Koop nu het basismodel en voeg later upgrades toe op het gebied van prestaties, technologie of levensstijl. Zo bouwt u stap voor stap uw eigen droomauto. Het is een doe-het-zelfauto voor een generatie die is opgegroeid met personalisatie en abonnementen. Het bedrijf registreerde zelfs de zin: "Wij hebben het gebouwd. Jij maakt het."
Dit idee wordt ondersteund door een even gedurfde strategie: het verkopen van accessoires, kleding en service-add-ons in de stijl van Harley-Davidson en Jeep's MoPar-divisie. Je koopt niet zomaar een auto; Je koopt een levensstijl. Denk aan een combinatie van een betaalbare elektrische auto en een open-source autocultuur.
De aanpak van Slate is niet alleen nieuw, maar bijna rebels. Terwijl andere startups het risico lopen om ten onder te gaan onder de druk van hun ambitieuze plannen, houdt Slate het simpel, schaalbaar en klantgericht. Volgens berichten is het bedrijf van plan om belangrijke onderdelen zoals batterijpakketten en motoren van externe leveranciers te betrekken, zodat de productiekosten laag blijven en er meer energie kan worden gestoken in ontwerp, testen en upgradetrajecten.
Natuurlijk bleef alles tot nu toe geheim. Nu de productie volgend jaar nabij Indianapolis van start moet gaan, gaat het doek vallen voor deze underdog in de elektrische voertuigensector.
Hoewel de Amerikaanse markt, althans in theorie, gedomineerd wordt door luxe elektrische voertuigen, zou Slate's filosofie van "klein beginnen, met je meegroeien" wel eens precies de schok kunnen zijn die de industrie nodig heeft. Dit model sluit aan bij McKinsey's visie op de toekomst van de auto-industrie.
Reacties zijn gesloten.