Mijn ervaring van een week met de Pixel 11 Pro XL: HiLight, de meest frustrerende nieuwe functie.

Eerlijk gezegd ben ik geen groot fan van de Pixel 11 Pro. Zoals ik al in mijn vorige review van de Pixel 11 -telefoons schreef , zijn deze toestellen niet slecht, maar het lijkt erop dat Google niet genoeg te bieden heeft om hun aanwezigheid op de markt te rechtvaardigen. Een van de weinige hardwarewijzigingen die deze telefoons bevatten, is de HiLight LED-flitser, die in de cameramodule is ingebouwd.

De HiLight is onderdeel van de cameraflitser aan de achterkant van de Pixel 11 Pro en maakt gebruik van een reeks gekleurde led's. Het is in feite een moderne variant op het notificatielampje dat de meeste smartphonefabrikanten jaren geleden al hebben laten vallen.

Helaas lijkt de huidige werking van HiLight een gemiste kans, maar deze functie heeft veel potentie als Google bereid is er moeite in te steken om deze te ontwikkelen.

Wat kan de HiLight-functie?

Als je naar de achterkant van de Pixel 11 Pro kijkt, valt de HiLight-flitser misschien niet eens op. Maar als je bekend bent met Pixel-telefoons, zul je herkennen dat de flitser heel anders is. Hij heeft een glad, egaal gekleurd oppervlak in plaats van de Fresnel-achtige lens die in telefoons zoals de Pixel 10 Pro wordt gebruikt.

Zo werkt het: als je je telefoon met het scherm naar beneden legt en de juiste trigger wordt geactiveerd, knippert HiLight in een van de zes kleuren. Blauw is gereserveerd voor Google Gemini, maar momenteel kan het HiLight-icoon ook turquoise, geel, paars en wit knipperen. Helaas is deze functie beperkt in wat hij daadwerkelijk kan doen.

De manier waarop Google de HiLight-functie beschrijft, zou je kunnen doen vermoeden dat deze meerdere soorten meldingen ondersteunt. Dat dacht ik zelf ook, maar dat is niet het geval. In de huidige staat knippert HiLight slechts om twee redenen. Het knippert blauw wanneer je met een Google Gemini praat, en je kunt het ook instellen om in een van de vijf andere kleuren te knipperen wanneer favoriete contacten je bellen.

Momenteel is dit alles wat HiLight kan doen. Elk ander type melding wordt volledig geblokkeerd en er is geen manier om HiLight zo in te stellen dat het knippert wanneer je een e-mail, sms of iets anders ontvangt.

Het is ook belangrijk om te weten dat HiLight niet werkt als het scherm van je telefoon niet recht naar beneden gericht is. Het oppervlak hoeft niet vlak te zijn; het is voldoende dat het scherm van je telefoon naar de grond wijst. Je kunt dit zelfs zelf testen, want HiLight stopt met werken als je je telefoon te ver in een andere richting kantelt.

De beperkingen van HiLight zijn teleurstellend en hadden voorkomen kunnen worden.

Het lijkt erop dat Google met de HiLight-functie voor de Pixel 11 Pro maar half werk heeft geleverd. De beperkte functionaliteit maakt wat de meest opvallende functie van de Pixel 11 Pro had kunnen zijn, voor mij vrijwel nutteloos.

Ik weet niet eens meer hoe vaak mijn favoriete contacten contact met me opnemen. Meestal sturen ze me een berichtje of bellen ze me via WhatsApp – apps die niet compatibel zijn met HiLight.

Eerlijk gezegd lijkt het erop dat Google weinig moeite heeft gedaan om van HiLight een echt nuttige functie voor gebruikers te maken. Alles eraan is beperkt, van compatibiliteit tot kleuropties.

Google heeft aangegeven dat HiLight in de toekomst updates met extra functies zal ontvangen , maar het enige detail dat we hebben is dat HiLight zal knipperen bij het ontvangen van berichten van favoriete contacten. We weten niet wanneer dit zal gebeuren, of wat de toekomstige plannen van Google met deze functie zijn.

App-ontwikkelaars werken hard om het systeem van HiLight te ontcijferen en gebruikers de vrijheid te geven de led-indicator naar eigen inzicht te gebruiken. Een van hen beweert hierin geslaagd te zijn, wat ongelooflijk is gezien het feit dat de telefoons over slechts enkele dagen officieel gelanceerd worden.

Interventie van ontwikkelaars: oplossingen voor de beperkingen van HiLight

HiLight Studio heeft veel aandacht gekregen vanwege de gewaagde beweringen, zoals de belofte dat gebruikers de kleuren van de achtergrondverlichting kunnen aanpassen en lampen kunnen programmeren om te activeren met een breder scala aan apps. Ik heb het zelf nog niet kunnen testen, omdat het installatieproces veel complexer is dan simpelweg een APK-bestand installeren. Dit is een systeemfunctie en uiteindelijk iets waar Google liever niet aan sleutelt.

Met andere woorden, deze oplossing is voor mensen met het geduld en de technische vaardigheden om alles werkend te krijgen. Het feit dat je de service elke keer opnieuw moet opstarten als je je telefoon opnieuw opstart, is voor mij al reden genoeg om af te haken.

Dit laat echter zien dat HiLight niet per se beperkt is tot de paar functies die Google tot nu toe aan de Pixel 11 Pro heeft toegevoegd . Het is veelzijdiger en mogelijk nuttiger dan je aanvankelijk dacht – of zou dat in ieder geval kunnen zijn.

Kortom: HiLight had veel beter kunnen zijn dan het nu is.

Ik zie veel potentie in de HiLight-functie, met name de mogelijkheid om je op de hoogte te houden van je meldingen zonder constant naar je telefoonscherm te hoeven kijken. Idealiter zouden verschillende kleuren aan elk type melding kunnen worden toegewezen, zodat je prioriteit kunt geven aan de vraag of je je telefoon wel of niet moet ontgrendelen.

Maar in de huidige staat is HiLight een vrijwel nutteloze functie. Het is slechts compatibel met twee andere functies, en hoewel ik begrijp waarom voor Gemini is gekozen, snap ik niet waarom Google prioriteit heeft gegeven aan ondersteuning voor telefoongesprekken . Een telefoontje ontvangen is al zeldzaam genoeg om mijn aandacht te trekken, en ik heb geen extra gekleurd lampje nodig op mijn Pixel-telefoon.

HiLight zou een geweldige functie kunnen zijn, maar dat hangt af van de updates die Google uitbrengt om de algehele functionaliteit te verbeteren. Als alles bij het oude blijft, zal het gewoon weer een telefoonfunctie zijn die in de vergetelheid raakt.