De afgelopen vier jaar is het apparaat MacBook Air Het belangrijkste apparaat voor mijn computertaken. Mijn basisvereisten voor een lichte, krachtige en betrouwbare laptop die bij mijn nomadische digitale levensstijl past, leidden mij vaak naar de Apple Store, ondanks het feit dat ik in de loop der jaren behoorlijk wat Windows-laptops had getest.
Het zag er veelbelovend uit toen ik mijn eerste Windows op Arm-apparaten testte met Snapdragon X-serie processors. Nadat ik enige tijd met het apparaat heb doorgebracht Dell XPS 13 Geweldig apparaat Asus ProArt PZ13-tablet, verplaatst naar apparaat Asus ZenBook A14. Dit apparaat is een sterke concurrent van de MacBook Air.
Het is de beste anti-MacBook Air die ik tot nu toe ben tegengekomen. Maar deze geweldige laptop heeft naast zijn aantrekkelijke uiterlijk nog veel meer te bieden. Sterker nog, het bedrijf presteert beter dan zijn Apple-concurrent op een aantal praktische gebieden die aankoopbeslissingen beïnvloeden. Bovendien is de prijs van de laptop in mijn lokale markt lager dan de prijs van een Apple-apparaat, wat dus een doorslaggevend voordeel is. De prijs van de Asus ZenBook A14 is een bijkomend voordeel wat het een aantrekkelijke optie maakt voor gebruikers.
Het is echt verfrissend!
De beste verborgen eigenschap van de ZenBook A14 is ongetwijfeld de uitstekende bouwkwaliteit en het lichte gewicht. De ZenBook A14 is meer dan 23% lichter dan de MacBook Air. Dat is een grote prestatie, maar je moet deze laptop echt in handen hebben om de techniek erachter te kunnen waarderen.
Het gewicht van deze laptop voel je nauwelijks in je rugzak. Het is zo dun en licht dat ik het altijd bij me draag, als een soort notitieboekje. Asus heeft in de loop der jaren geëxperimenteerd met een aantal gedurfde laptopontwerpen, maar met de ZenBook A14 is het bedrijf een uniek pad naar eenvoud ingeslagen.
De gebruikte materialen en de unieke oppervlakteafwerking maken de elegante uitstraling compleet. Het materiaal heet Ceraluminum. Technisch gezien is het een speciale magnesiumlegering die 30% lichter is dan aluminium, maar bijna drie keer sterker.
Ik was bang dat deze lichte laptop niet bestand zou zijn tegen mechanische belasting of stoten. Dit aspect baart mij zorgen, omdat mijn werk mobiel is. Bovendien had elke MacBook die ik tot nu toe heb gehad last van platte hoeken, bekraste verf en slijtplekken.
Bij de ZenBook A14 heb ik nog geen sporen van de strijd gezien. En ik weet zeker dat het dankzij het robuuste ontwerp, dat voldoet aan de Amerikaanse militaire norm MIL-STD-810H, nog langer meegaat. Een ander opvallend aspect is de oppervlakteafwerking. Het model dat ik gebruikte had een kartonachtige kleur met een mooie matte textuur.
Het voorkomt vlekken beter dan mijn lichtblauwe MacBook Air. Asus zegt dat het een test heeft uitgevoerd met 18000 wrijfsessies om er zeker van te zijn dat de oppervlaktekleur niet vervaagt. Die garantie is er dus.
Al met al is dit een van de fijnste laptops op de markt. Hij is ook nog eens extreem licht, maar toch verrassend flexibel. Er is niets vergelijkbaars in de wereld van laptops.
Een zachte dosis proces
Een van de grootste winsten die Asus met de ZenBook A14 heeft geboekt, is de focus op functionaliteit. Ondanks het slanke ontwerp biedt de laptop twee USB-C (v4.0)-poorten, een 10Gbps USB-A-poort en een HDMI 2.1-poort. De concurrentie van Apple daarentegen beperkt gebruikers tot slechts twee USB-C-poorten.
Het gaat niet alleen om het aantal verkooppunten, maar ook om de verscheidenheid ervan. Onlangs zat ik in een situatie waarin ik een veel groter dock moest aansluiten, zodat ik mijn draadloze muis en toetsenbord kon gebruiken terwijl ik mijn MacBook Air op een extern apparaat aansloot.
Bij ZenBook worden de twee meest voorkomende soorten randapparatuur – externe beeldschermen en 2.4GHz draadloze invoer – onafhankelijk van elkaar ondersteund. Dit betekent dat zelfs als één USB-C-poort permanent bezet is voor stroom, de andere poort nog steeds vrij is voor het aansluiten van Plus-apparaten.
Ik vind het toetsenbord ook leuk. De toetsen zijn ruim geplaatst, reageren veerkrachtig en hebben een behoorlijke aanslag. Ik kon op de ZenBook A14 zelfs hogere schrijfsnelheden bereiken dan op mijn MacBook Air, of 13-inch Magic Keyboard, of zelfs het Satechi SM3 Slim mechanische toetsenbord.
Ik wou alleen dat de lay-out van de knoppen iets anders was, met slechts één Ctrl-toets helemaal linksboven. Ik raakte echter binnen een dag gewend aan dit format. Het touchpad is bovendien breed en biedt een prettige fysieke klikervaring op beide helften.
Dan hebben we nog Windows Hello-authenticatie, aangestuurd door een reeks infraroodcamera's. Het werkt hetzelfde als het Face ID-systeem op Apple-apparaten. Ik vind het eigenlijk handiger dan dat ik de vingerafdruksensor in de aan/uit-knop moet gebruiken.
Voor al mijn web-aanmeldingen maak ik sterk gebruik van wachtwoorden. Bovendien zijn sommige Windows-functies, zoals Recall, nu ook vergrendeld achter biometrische authenticatie. Zelfs in een volledig donkere kamer, waar alleen mijn gezicht werd verlicht door het scherm met een helderheid van ongeveer 40%, werkte de gezichtsontgrendeling vlekkeloos.
Krachtige prestaties voldoen aan behoeften
Het beeldscherm van de Asus ZenBook A14 presteert beter dan dat van Apple's MacBook en andere x86-gebaseerde Windows-laptops. Deze laptop beschikt over een 14 inch OLED-scherm met een resolutie van 1920 x 1200 pixels. Het is een geweldig scherm en minder reflecterend dan de IPS LCD's in apparaten als de MacBook Air.
Het scherm produceert prachtige kleuren, diepe zwarttinten en biedt brede kijkhoeken. Gelukkig zijn de randen rondom het scherm erg dun en zijn er geen uitsteeksels die het zicht belemmeren. Ik wou alleen dat dit scherm sneller was, maar voor mijn dagelijkse werk werkt de vernieuwingsfrequentie van 60 Hz prima.
Over workflow gesproken: dit apparaat voerde mijn taken naadloos uit. Alle apps die ik dagelijks nodig heb, werken naadloos in Microsoft 365 en Google Workspace. Ongeacht of het nu native op Arm-architectuur draait of op de Prism-emulatielaag, de prestaties zijn over het algemeen foutloos.
Het ontwerp met twee ventilatoren is zeker een pluspunt, vooral als Chrome veel geheugen gebruikt en andere apps zoals Slack, Teams, Trello, Outlook en Copilot op de achtergrond draaien. Vergeleken met de MacBook Air of Dell XPS 13 met de Snapdragon X Elite-processor was de Asus koeler.
De single-core prestaties zijn, dankzij de Oryon-cores, zeer indrukwekkend. Bij langdurige belasting nemen de prestaties van meerdere cores echter af. De Snapdragon X Plus- en X Elite-processors presteren beter, hoewel de grafische prestaties nog wel wat verbetering behoeven.
Bewerkingen verlopen soepel binnen de gehele Adobe-suite. Met de AV1- en H.264-codecs kunt u moeiteloos Full HD-clips bewerken. Technisch gezien kun je 4K 60fps decoderen en 30fps coderen, maar het systeemgeheugen begint een knelpunt te worden en vertoont tekenen van vermoeidheid bij het toevoegen van creatieve effecten.
Ik heb geprobeerd een aantal korte fragmenten te bewerken voor sociale media, en dat verliep over het algemeen soepel. Om een of andere reden bleef Da Vinci Resolve echter crashen als ik het installeerde voor zwaardere workloads. Het overgrote deel van de Adobe-toepassingen draait tegenwoordig native op Windows, dus op dat vlak bent u verzekerd.
Wat ik het meest beviel, is dat de interne ventilatoren in de standaardmodus aangenaam stil zijn. De batterijduur is nog een aspect wat ik waardeer aan deze laptop. Ik kon het apparaat makkelijk 8 uur achter elkaar gebruiken en ook het stroomverbruik in de ruststand is laag.
Voor de doelgroep kan dit apparaat gemakkelijk een hele dag meegaan. Asus biedt ook een handige batterijonderhoudsmodus die het opladen beperkt tot 80%. Apple biedt deze functie voor de batterijgezondheid aan op nieuwe iPhones, maar niet op de MacBook-serie.
Qua software is dit apparaat een Copiloot+U krijgt dus belangrijke functies zoals live vertaling, het maken en bewerken van afbeeldingen en een op AI gebaseerde native zoekfunctie, om er maar een paar te noemen. Asus biedt ook een eigen set touchpad-aanpassingen en bijbehorende snelkoppelingen binnen de MyAsus-app die handig zijn.
Al met al heeft de Asus ZenBook A14 veel goeds te bieden. Voor mijn workflow, die sterk afhankelijk is van web- en cloudapplicaties, werd de klus geklaard zonder enige grote haperingen. Maar het waren vooral de fraaie bouw en het lichte gewicht die mij overtuigden. Het is zo erg dat ik elke andere Windows-laptop saai vind.
Reacties zijn gesloten.