Er zijn diverse redenen waarom studenten ervoor kiezen om naar particuliere scholen of scholen buiten hun eigen staat te gaan, zoals kleinere klassen, de mogelijkheid om deel te nemen aan een bekroond programma, of simpelweg de wens om ver van huis te studeren. Er is echter vaak een aanzienlijk nadeel verbonden aan het volgen van een opleiding aan een particuliere universiteit binnen de eigen staat, waarvoor geen collegegeld betaald hoeft te worden.
Studenten die naar prestigieuze of afgelegen scholen gaan, betalen vaak exorbitante bedragen voor collegegeld, onkosten en reizen, en kunnen daardoor een veel zwaardere studieschuld opbouwen. Het collegegeld aan de duurste universiteiten in de Verenigde Staten bedraagt nu meer dan $70,000 per jaar.
De feiten worden duidelijk wanneer we kijken naar de stijgende kosten van hoger onderwijs in de Verenigde Staten. Volgens CollegeBoard zijn de gemiddelde collegegelden en kosten voor een enkel jaar in het academisch jaar 2024-2025 als volgt.
- Vierjarige openbare universiteit in eigen staat: $ 11,610
- Vierjarige openbare universiteit buiten de staat: $ 30,780
- Openbare tweejarige hogeschool in de regio: $ 4,050
- Particuliere, non-profit, vierjarige hogeschool: $ 43,350
Deze bedragen vertegenwoordigen de geadverteerde collegegelden voor één jaar hoger onderwijs, maar de meeste studenten betalen lang niet zoveel vanwege de financiële steun die ze ontvangen. Er bestaat echter een aanzienlijk verschil in collegegelden tussen universiteiten binnen en buiten de staat en particuliere vierjarige opleidingen, een verschil dat niet altijd kan worden overbrugd met extra financiële steun.
De aantrekkelijkheid van particuliere en externe scholen
Hoewel sommige studenten simpelweg weg willen uit hun geboorteplaats om te studeren, zijn er veel praktische redenen om een particuliere school of een school in een andere staat te overwegen. Particuliere scholen en scholen in andere staten bieden vaak gespecialiseerde faciliteiten, geavanceerde lesprogramma's en unieke mogelijkheden die mogelijk niet beschikbaar zijn op lokale openbare scholen. *Let op: Studenten en ouders dienen de voor- en nadelen zorgvuldig af te wegen bij de keuze voor particulier onderwijs of onderwijs in een andere staat.*
Allen Koh van Cardinal Education wijst erop dat studenten met zeer specifieke academische doelen deze keuze waarschijnlijk zullen maken, omdat ze uiteindelijk op zoek zijn naar universiteiten die gespecialiseerde programma's aanbieden die hen een concurrentievoordeel geven. Koh legt bijvoorbeeld uit dat een student die geïnteresseerd is in STEM-vakken en over de juiste kwalificaties beschikt, waarschijnlijk zal solliciteren bij instellingen zoals Caltech, Carnegie Mellon, Georgia Tech, MIT of Stanford, ongeacht in welke staat hij of zij woont.
Uiteraard zijn er ook programma's die geschikt zijn voor andere delen van het land.
"Als een student mariene biologie wil studeren, zal hij of zij hogescholen in een kuststaat overwegen om relevante praktische ervaring op te doen", voegt Koh toe.
Cindy Chanin, een adviseur hoger onderwijs van Rainbow Education Consulting & Tutoring , voegt daaraan toe dat sommige studenten graag in nieuwe omgevingen willen kennismaken en hun nieuw verworven onafhankelijkheid willen verkennen – doelen die wellicht beter te bereiken zijn als ze niet thuis zijn.
“Ik kom veel jonge, enthousiaste studenten tegen die graag de wereld in trekken en zichzelf ontdekken”, zegt Chanin. “Voor deze studenten is de universiteit niet alleen een diploma; het is een ontdekking van zichzelf”, voegt ze toe.
Op die manier kunnen hogescholen van buiten de staat studenten onderdompelen in nieuwe culturen en hen helpen om optimaal te profiteren van de onafhankelijkheid die gepaard gaat met het leren om zelfredzaam te zijn.
"Het is weliswaar mogelijk om soortgelijke ervaringen op te doen op hogescholen in de staat, maar het kost een student veel moeite om echt onafhankelijk te worden en zijn of haar familie op korte rijafstand te laten wonen", legt Chanin uit.
Dan Ulin van Elite Student Coach in Los Angeles, Californië, zegt dat onafhankelijkheid voor studenten een "levenslange droom" kan zijn. Op basis van zijn ervaring met het adviseren van gezinnen in Californië, zegt Ulin dat ongeveer 20% van de tieners in de staat naar universiteiten gaat in steden als Boston, Chicago, New York en Philadelphia.
Naast de wens om weg te komen en hun eigen identiteit te ontwikkelen, is Ulin het eens met andere deskundigen dat sommige studenten voor de universiteit kiezen op basis van academische factoren.
"Soms komt dit voort uit de wens om naar een prestigieuze instelling ver van huis te gaan om te bewijzen dat ze het kunnen, of om toegelaten te worden tot een hogeschool die een programma aanbiedt dat aansluit bij hun specifieke behoeften en ambities", zegt hij.
Financiële lasten onder ogen zien
Hoewel de kosten van particuliere universiteiten buiten de campus voor sommigen misschien afschrikwekkend zijn, is het belangrijk om te onthouden dat veel studenten aanzienlijke financiële hulp ontvangen, waardoor het de moeite waard is om naar een bepaalde onderwijsinstelling te gaan. Deskundigen wijzen erop dat prestigieuze universiteiten als Harvard en Stanford zeer strenge toelatingseisen hanteren, maar in ruil daarvoor bieden ze royale financiële hulppakketten of kortingen op het collegegeld voor gezinnen die de hoge geadverteerde kosten niet kunnen betalen. *Deze hulp is vaak gebaseerd op een nauwkeurige inschatting van de financiële situatie van het gezin.*
Er zijn ook andere scenario's waarin studenten evenveel of zelfs minder betalen om naar een particuliere of prestigieuze universiteit te gaan in vergelijking met openbare universiteiten in de staat. In veel gevallen kunnen studenten die in aanmerking komen voor een combinatie van studiebeurzen op basis van verdienste en financiële hulp op basis van behoefte, hun diploma halen tegen zeer redelijke kosten, hoewel de individuele resultaten kunnen variëren afhankelijk van de omstandigheden.
Tom O'Hare, studiekeuzeadviseur van Get College Going, wijst ons er echter op dat particuliere en elite-universiteiten zich terdege bewust zijn van hun merkimago en het prestige van een diploma aan hun instelling. Daarom vragen ze doorgaans collegegeld dat daarmee in verhouding staat.
O'Hare merkt ook op dat sommige families vergeten rekening te houden met de "verborgen of indirecte kosten" die gepaard gaan met het volgen van een opleiding aan een hogeschool of universiteit in een verre omgeving. Deze kosten kunnen bestaan uit vervoer, accommodatie en levensonderhoud. Deze kosten moet het gezin zelf betalen. *Het is aan te raden een gedetailleerd budget op te stellen om deze onverwachte uitgaven te dekken.*
Hoe besluit je over de keuze van universiteiten?
Als je twijfelt tussen een openbare universiteit in je eigen staat en duurdere opties, zijn er een aantal factoren waarmee je rekening moet houden. Je moet bijvoorbeeld kijken naar de financiële situatie van je familie en hoe die van invloed kan zijn op de financiële steun waar je mogelijk voor in aanmerking komt. Het is cruciaal om in deze fase de criteria voor het verkrijgen van een beurs goed te begrijpen.
Jane Huybrechts, PhD in Onderwijskunde, van Stratford School , zegt bijvoorbeeld dat gezinnen met een laag inkomen mogelijk toch in aanmerking komen om hun droomuniversiteit te bezoeken zonder hun budget te overschrijden.
"Voor gezinnen die in aanmerking komen voor aanzienlijke financiële steun op basis van behoefte, kunnen particuliere hogescholen soms het goedkoopst zijn, zelfs als de totale kosten voor deelname het hoogst zijn", zegt ze.
Hoebrechts voegt eraan toe dat sommige staten wederzijdse overeenkomsten aanbieden die studenten uit naburige staten lagere collegegelden opleveren bij openbare instellingen. De Western Undergraduate Exchange is daar een voorbeeld van: dit programma stelt studenten in het westen van de Verenigde Staten in staat om aan deelnemende scholen buiten de staat te studeren voor maximaal 150% van de kosten die studenten binnen de staat zouden betalen. Deze programma's verlagen de kosten van een universitaire opleiding aanzienlijk.
Volgens Dr. Cedric B. moeten leerlingen ook rekening houden met de kortetermijn- en langetermijngevolgen van het volgen van een opleiding buiten de staat of een privéschool. Hoe kunnen zij in de toekomst profiteren van de hogere kosten die zij nu hebben?
Naast het beantwoorden van deze vraag, dienen studenten ook onderzoek te doen naar de ranking van de school op het gebied van programmakwaliteit, werkgelegenheidscijfers en succespercentages van afgestudeerden. Dit onderzoek moet uitgebreid zijn en ook institutionele accreditaties omvatten.
"De hogere kosten kunnen gerechtvaardigd zijn als de opleiding aanzienlijk betere carrièreperspectieven of persoonlijke groei biedt", aldus Howard.
Helaas is het lastig om de werkelijke kosten van een universitaire opleiding in te schatten totdat studenten de FAFSA (en mogelijk een CSS-profiel) hebben ingevuld, zich hebben aangemeld bij universiteiten en hebben vastgesteld voor welke soorten financiële steun op basis van behoefte en verdienste ze in aanmerking komen. Tot die tijd kunnen studenten een online calculator voor de nettoprijs van individuele universiteiten gebruiken om een idee te krijgen van de bijkomende kosten.
Je kunt deze calculators vinden op het Net Fee Calculator Center van het Amerikaanse Ministerie van Onderwijs . Houd er rekening mee dat particuliere scholen en scholen buiten de eigen staat weliswaar hogere tarieven kunnen hanteren, maar dat ze vaak ook ruimere financiële steun bieden.
