Tarieven zijn tegenwoordig een veelbesproken onderwerp. We leggen in eenvoudige bewoordingen uit wat tarieven zijn, hoe ze werken en wie de rekening betaalt. We kijken ook naar het handelstekort van de VS in de afgelopen 78 jaar. Kortom, u ziet wanneer de VS een handelsoverschot en wanneer een handelstekort had. Tip: Amerika heeft in ongeveer 90% van de jaren sinds 1947 een handelstekort gehad. Inzicht in tarieven en wie ervoor betaalt, is tegenwoordig cruciaal.
Hoeveel bedragen de douanerechten?
Invoertarieven zijn belastingen die een land heft op goederen en diensten die uit een ander land worden geïmporteerd. Een van de belangrijkste doelen van invoertarieven is het beschermen van binnenlandse bedrijven tegen goedkope buitenlandse concurrentie. Dit is een belangrijke reden waarom Shawn Finn, voorzitter van de United Auto Workers (UAW), zijn steun uitsprak voor Trumps invoertarieven. Om meer te weten te komen over invoertarieven en hun impact op de economie , kunt u dit artikel lezen dat ik heb geschreven.
Douanerechten worden soms ook wel tarieven genoemd. Als u ooit vanuit Canada naar de Verenigde Staten bent teruggekeerd, had u wellicht de mogelijkheid om bepaalde producten 'belastingvrij' te kopen. Dit betekent in feite geen belasting (tarief). Tarieven zijn een instrument van handelsbeleid dat door landen wordt gebruikt.
Hoe werken douanerechten?
Er kunnen douanerechten worden geheven op alle importen uit een bepaald land of op specifieke goederen. Naast het beschermen van binnenlandse bedrijven kunnen invoerrechten ook de inkomsten uit import van een land verhogen en zo het begrotingstekort helpen verkleinen. Tarieven kunnen er ook voor zorgen dat de economische groei (bbp) afneemt, omdat consumenten niet langer de keuze hebben om een voorheen goedkoper in het buitenland geproduceerd product te kopen. Als reactie op duurdere importproducten kunnen consumenten ervoor kiezen om hun uitgaven te beperken, waardoor het risico op een recessie toeneemt. *Let op: Economen houden de impact van tarieven op zowel inflatie als groei nauwlettend in de gaten.*
In de huidige wereldeconomie kunnen invoerrechten een potentieel neerwaarts risico met zich meebrengen. Veel Amerikaanse bedrijven zijn voor de productie van hun producten sterk afhankelijk van in het buitenland geproduceerde onderdelen. Als de VS hoge tarieven oplegt aan deze componenten, stijgen de productiekosten, wat weer leidt tot hogere kosten voor het product. Om de productiekosten laag te houden, moet een Amerikaans bedrijf de benodigde onderdelen uit een andere bron betrekken. *Sterker nog, bedrijven kunnen op zoek gaan naar alternatieve leveranciers of overwegen de productie te verplaatsen om tarieven te vermijden.*
Amerikaanse bedrijven kunnen wellicht in de Verenigde Staten vinden wat ze nodig hebben, maar de kosten liggen vaak hoger dan bij buitenlandse leveranciers. Waarom? Dit komt vooral doordat het gemiddelde jaarsalaris in de Verenigde Staten in 2023 ongeveer $ 65,470 per jaar bedroeg. Dat is veel hoger dan de $ 39,218 in China of de $ 20,090 in Mexico. Omdat lonen een van de grootste uitgavenposten zijn voor veel bedrijven, geldt: hoe hoger het loon, hoe hoger de productiekosten. Dit geldt ervan uitgaande dat alle andere factoren constant blijven. Hoewel het gemiddelde loon kan variëren afhankelijk van de locatie, de sector en dergelijke, kan een hoog gemiddeld loon een goede indicatie zijn van de algemene levensstandaard in een bepaald land. Kortom, de levensstandaard in de Verenigde Staten ligt veel hoger dan in de meeste andere landen, waardoor het produceren van producten duurder is. Dit verschil in productiekosten is een belangrijke factor bij beslissingen over wereldwijde toeleveringsketens.
Als er een lokale leverancier is voor de benodigde onderdelen, kan inkoop in het land zelf de BBP-groei stimuleren, ervan uitgaande dat de voor de productie benodigde materialen betaalbaar zijn. Ondersteuning van lokale productie draagt bij aan het creëren van werkgelegenheid en economische groei.
Naast financiële strategieën kunnen tarieven ook worden ingezet om buitenlandse beleidsdoelstellingen te verwezenlijken. Zo kunnen invoerrechten bijvoorbeeld een instrument zijn om andere landen aan te moedigen hun invoerrechten op Amerikaanse producten of diensten te verlagen, wat de Amerikaanse export een impuls kan geven. Invoerrechten kunnen ook worden gebruikt als hefboom om andere concessies van een ander land te verkrijgen. Bij het inzetten van tarieven als beleidsinstrument moet zorgvuldig worden nagedacht over de mogelijke impact ervan op handelsbetrekkingen en de wereldeconomie.
Wie draagt de rekening?
Douanerechten worden aan de Amerikaanse grens geheven door de douane en grensbescherming. Het importerende bedrijf betaalt de douanerechten die de Verenigde Staten op importen heffen. Zoals gezegd verhogen tarieven de kosten van producten en diensten, wat aan de consument kan worden doorberekend. General Motors heeft onlangs aangekondigd dat het de kosten van de importheffingen, ter waarde van 4 tot 5 miljard dollar, voor zijn rekening neemt. Als een groot Amerikaans bedrijf een grote winstmarge heeft en de kosten van de importheffingen kan compenseren, zal de consument niet met hogere prijzen worden geconfronteerd. Kleine en middelgrote bedrijven in Amerika zijn hiertoe financieel niet in staat en zullen de verhoging waarschijnlijk doorberekenen aan de consument. Kortom, er zullen waarschijnlijk prijsstijgingen voor veel producten komen totdat er nieuwe toeleveringsketens worden opgezet en/of tarieven aanzienlijk worden verlaagd of afgeschaft. *Let op: Douanerechten worden vaak onderhandeld als onderdeel van internationale handelsovereenkomsten en kunnen een aanzienlijke impact hebben op de concurrentiepositie van bedrijven.*
Geschiedenis van tarieven en handel in de Verenigde Staten: een analytische blik
Douanerechten vormen al sinds de oprichting van de Verenigde Staten een fundamenteel onderdeel van het economische systeem. Sterker nog, tot de invoering van de moderne inkomstenbelasting in 1913 met de ratificatie van het Zestiende Amendement, waren douanerechten de belangrijkste bron van inkomsten voor de federale overheid. Dit weerspiegelt het belang van internationale handel voor de financiering van het land in de beginfase van zijn ontwikkeling.
Hoewel internationale handel van vitaal belang is, is het niet de enige motor van de Amerikaanse economie. Het is belangrijk om te weten dat de Amerikaanse economie in 2023 – gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product (bbp) – bestaat uit consumentenbestedingen (68%), bedrijfsbestedingen (18%), overheidsuitgaven (17%) en netto-export (-3%). Het verkleinen van het handelstekort door de export te stimuleren zou daarom een positief effect hebben op het bbp. *Opmerking: Hoewel de netto-export slechts een klein percentage van het bbp vertegenwoordigt, heeft deze een multiplicatoreffect op andere sectoren.*
De volgende grafiek illustreert het handelsoverschot of -tekort over de afgelopen 78 jaar, per kwartaal, van januari 1947 tot januari 2025. Deze periode omvat 313 kalenderkwartalen. De Verenigde Staten hadden in 31 van deze kwartalen een handelsoverschot en in 282 een handelstekort. De Verenigde Staten hadden dus ongeveer 90% van de tijd een handelstekort. De grafiek laat ook zien dat het tekort de afgelopen decennia aanzienlijk is toegenomen, wat mede verklaart waarom tarieven de laatste tijd zo'n centrale rol spelen in het economische landschap. De grafiek toont tevens het grootste handelsoverschot, namelijk $50 miljard in het tweede kwartaal van 1980, en het grootste tekort, namelijk $1.374 biljoen in het vierde kwartaal van 2024.
Amerikaans handelsoverschot en -tekort van januari 1947 tot januari 2025
Handel is een essentieel onderdeel van de Amerikaanse economie. Na het verlies van 90,000 productiefaciliteiten en miljoenen banen in de afgelopen 33 jaar, besloot president Trump forse importheffingen in te voeren om de binnenlandse productie te stimuleren en gunstigere handelsakkoorden te sluiten tussen de Verenigde Staten en hun handelspartners. Zal dit werken? Zal de inflatie stijgen? Hoe lang zullen deze maatregelen van kracht blijven? Hoeveel pijn zullen Amerikaanse consumenten moeten lijden voordat dit probleem is opgelost? Dit zijn goede vragen, maar ze zijn in dit stadium nog niet gemakkelijk te beantwoorden.
Het is cruciaal om te begrijpen wat douanerechten inhouden en wie ze betaalt. Hoewel de consument waarschijnlijk het grootste deel van de last zal dragen, betaalt in sommige gevallen het importerende bedrijf de douanerechten.
