Persona 4 Revival: Een goede gameplay-ervaring, maar voor mij was het niet compleet.

Persona 4 was mijn late kennismaking met Atlus' Japanse highschool-RPG-serie, dus het heeft nog steeds een speciaal plekje in mijn hart.

Maar de originele versie op PlayStation 2 werd al snel overtroffen door Persona 4 Golden , dat enorme uitbreidingen en een veel betere spelervaring bood. Het was de game waar ik urenlang mee bezig was in New Game+. Zelfs toen ik er in de loop der jaren minder tijd voor had, keerde ik er altijd naar terug via de latere versies na de Vita.

Maar dit vormt een serieus probleem voor Persona 4 Revival . Nu er al een uitgebreide en verbeterde versie van de game beschikbaar is op alle huidige platforms, is er dan echt nog wel behoefte aan een moderne remake met een prijskaartje van $70?

Wat voor iedereen duidelijk is, is dat deze release voor Sega ook een manier is om de tijd te overbruggen in afwachting van het langverwachte Persona 6. De aankondiging ervan was dit jaar echter erg kort, wat betekent dat fans waarschijnlijk nog veel langer zullen moeten wachten.

Maar na ongeveer een uur Persona 4 Revival te hebben gespeeld op Gamescom 2026, realiseerde ik me de subtiele veranderingen die deze klassieke JRPG aantrekkelijker maakten voor een modern publiek, terwijl de kernelementen van het origineel behouden bleven.

Nog een reproductie

De demo van Persona 4 Revival was opgedeeld in drie delen: het eerste deel concentreerde zich op het verhaal, het tweede op gevechten in dungeons, terwijl ik in het laatste deel kon kiezen hoe ik een aantal kalenderdagen wilde doorbrengen als een middelbare scholier die naar het plattelandsstadje Inaba was verhuisd.

Als remake volgt de game een vergelijkbare aanpak als Persona 3 Reloaded . De personagemodellen zijn niet alleen een enorme visuele verbetering ten opzichte van hun minder gedetailleerde tegenhangers op de PS2, maar ze zijn zelfs beter dan de personages uit Persona 5 en zien er bijna net zo goed uit als de avatars die normaal gesproken in dialoogvensters verschijnen. Het turn-based vechtsysteem is ondertussen bijgewerkt om het besturingssysteem van Persona 5 na te bootsen, waarbij commando's aan verschillende knoppen zijn toegewezen in plaats van dat je door menu's moet scrollen.

Net als Persona 3 Reload heeft Persona 4 Revival ook de audio vernieuwd met een volledig nieuwe stemmencast en een opnieuw opgenomen soundtrack, inclusief minstens één of twee gloednieuwe nummers. Ik vind de beslissing om de acteurs te vervangen niet zo erg, vooral omdat veel van de oorspronkelijke stemacteurs nu veel bekender zijn (waaronder Troy Baker, Laura Bailey en Yuri Lowenthal).

Het is echter even wennen aan Teddy's stem. Hoewel sommigen zijn oorspronkelijke stem misschien wat irritant vonden, klinkt hij nu als een gewone tiener in plaats van een mysterieus wezen in een mascottepak.

Op basis van wat ik heb gespeeld, lijkt het verhaal zich vrijwel exact hetzelfde te ontvouwen als in het origineel, wat ik een goede ervaring vind . Gezien de lengte van het originele spel hoeft het scenario niet per se op dezelfde manier te worden uitgebreid als bijvoorbeeld in de Final Fantasy VII Remake . Toch zijn er binnen dat kader een aantal interessante veranderingen.

Het meest opvallende kenmerk is de interessantere cinematografie, inclusief close-ups, waardoor de lange filmscènes aantrekkelijker zijn om naar te kijken dan de lange dialogen die je misschien zou overslaan als je sneller leest dan de personages.

Het script zelf onderging ook enkele subtiele aanpassingen tijdens het vertaal- en lokalisatieproces. Het lijkt misschien onbeduidend, maar ik merkte op dat Yosuke andere vrouwelijke studenten zoals Chie en Yukiko nu formeler aanspreekt, door hun achternaam te gebruiken. Dit komt meer overeen met het gedrag van Japanse studenten in het echte leven die geen goede vriendinnen zijn.

Ik ben nog steeds benieuwd hoe en in hoeverre Yosuke's personage is aangepast in Persona 4 Revival . In de originele versie gedroeg hij zich vreemd en was hij soms ongevoelig. Gezien het feit dat er in de demo een moment is waarop hij zich ergert aan Teddy en hem duwt, vermoed ik dat P Studio nog steeds vasthoudt aan een aantal van de meer intense aspecten van zijn personage.

vasthouden aan het verleden

Persona 4 Revival laat zien hoe visuele updates de essentie van de oorspronkelijke ervaring kunnen behouden en tegelijkertijd nieuwe details kunnen introduceren.

De visuele verbeteringen in Persona 4 Revival gelden ook voor de omgevingen. Dankzij een volledig vrije 3D-camera kun je de details in Dojima's huis goed bekijken, terwijl je in het Twisted Shopping District omhoog kunt kijken en de vreemde rood-zwarte werveling ziet in plaats van een normale lucht, wat suggereert dat je je in de parallelle dimensie van het Midnight Channel bevindt.

De plekken die je bezoekt zijn echter nog steeds precies zoals ik ze me herinner. De kamers worden nog steeds gescheiden door laadschermen; en het belangrijkste winkelgebied in Inaba heeft dezelfde winkels, inclusief de itemwinkel die 's avonds in een bar verandert. Dat vind ik ook prima, want ik denk niet dat een plotselinge uitbreiding van de fysieke ruimte de spelervaring per se zou verbeteren.

Hoewel de kerkers die je verkent nog steeds willekeurig lijken te worden gegenereerd in plaats van het op maat gemaakte ontwerp te hebben dat de landhuizen in Persona 5 kenmerkt , zijn ze wel iets minder eentonig geworden. Zo zijn er objecten die je kunt kapotslaan om grondstoffen te verzamelen en een verborgen padmarkering als je zo snel mogelijk naar de volgende verdieping wilt. Ironisch genoeg zag ik dit als een aanleiding om de andere kant op te gaan en Plus via de kaart te verkennen.

Wanneer je vijandelijke schaduwen op de kaart tegenkomt, geeft de game duidelijk aan of je ze hebt verrast met een preventieve aanval. Als dat mislukt, voegt Persona 4 Revival ook de mogelijkheid toe om je te verdedigen tegen schaduwaanvallen, waardoor de kans kleiner wordt dat je een turn-based gevecht vanuit een nadelige positie begint.

Tijdens gevechten werd ook het Baton Pass-mechanisme uit Persona 5 en Persona 3 Reloaded overgenomen . Met dit mechanisme kun je een nieuwe aanval uitvoeren als je een zwak punt van een vijand raakt, of de beurt doorgeven aan een teamgenoot die mogelijk de juiste aanval heeft om een ​​ander zwak punt van de vijand uit te buiten.

Hoewel Persona 3 Reload kritiek heeft gekregen omdat het geen echte, definitieve remake is, gezien de afwezigheid van een vrouwelijke protagonist zoals in Persona 3 Portable , is Persona 4 Revival in ieder geval zeker een remake van Persona 4 Golden . Dit betekent dat het de extra verhaalcontent van de uitgebreide versie zal bevatten, zoals Marie, de mysterieuze en temperamentvolle gast in de Velvet Room.

Ondanks deze slimme updates vraag ik me nog steeds af waarom sommige andere elementen ongewijzigd zijn gebleven. Zo werden personageafbeeldingen bijvoorbeeld veelvuldig gebruikt in Japanse rollenspellen, omdat ze expressiever waren dan de personagemodellen in de game zelf. Maar aangezien de personagemodellen in Persona 4 Revival zoveel levendiger en expressiever zijn, lijken deze afbeeldingen overbodig.

Op dezelfde manier, wanneer je alle vijanden uitschakelt en een allesomvattende aanval inzet, bedekte het originele Persona 4 de vijanden met een cartoonwolk voor een komisch effect; de geremasterde versie koos er echter voor om dit visuele effect te behouden, ondanks dat teamleden tegelijkertijd veel meer oogverblindende animaties uitvoeren.

Het vasthouden aan deze tradities kan nostalgisch aanvoelen, maar het lijkt ook overbodig in de context van een moderne remake. Ook na mijn speelsessie was ik onder de indruk van wat ik had gespeeld, maar ik snapte nog steeds niet waarom ik er $70 aan zou uitgeven terwijl Persona 4 Golden voor een fractie van de prijs verkrijgbaar was.

Persona 4 Revival wordt uitgebracht op 18 februari 2027 voor Xbox Series X, Series S, PlayStation 5 en pc.

---