Pluspunten:
- Een hele goede cast
- Geweldig uiterlijk en geluid
- Uitstekende netwerkverbinding
- Breed scala aan modi
Minpunten:
- Twijfelachtige gastpersonages
- Lobbyproblemen
- Slechte gebruikersinterface
Slechts weinig vechtspelfranchises krijgen een tweede kans. De meeste verdwijnen van het toneel. Dat een franchise het na 26 jaar, sinds het grote succes van de eerste reeks, zo ver schopt, en nadat het bedrijf erachter twee keer failliet is gegaan en is overgenomen, is niets minder dan een wonder. Maar geen enkel wonder komt gratis; zoals alle krachtige magie, heeft het een prijs.
In het geval van Fatal Fury: City of the Wolves is deze prijs het einde van SNK's vermeende onafhankelijkheid onder de MiSK Corporation, een smet op wat de triomfantelijke terugkeer van Fatal Fury naar zijn glorietijd had moeten zijn (en in werkelijkheid ook is) na meer dan twee decennia. Elke keer dat ik City of the Wolves speel , denk ik alleen maar: het had niet zo moeten zijn. Maar dan bedenk ik me dat we in een kapitalistisch systeem leven, waar kunst minder belangrijk is dan geld en het behagen van degenen die het hebben, en besef ik dat dit de enige manier was waarop een moderne Fatal Fury gemaakt kon worden.
Er zit altijd een addertje onder het gras.
Koop op Amazon Koop op Walmart
ongenode gasten
Fatal Fury: City of the Wolves is zo'n langverwacht vervolg dat we de hoop bijna hadden opgegeven ooit nog een vervolg te krijgen zoals de legendarische Garou: Mark of the Wolves . Garou was een Street Fighter III -achtige ervaring , die zich 10 jaar na Real Bout Fatal Fury afspeelde (maar niet na Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers ). Alleen steracteur Terry Bogard maakte de overstap; de rest van de cast was nieuw. City of the Wolves verdeelt het speelveld, met klassiekers als Billy Kane en Mai Shiranui, terugkerende Garou-favorieten zoals B. Jenet, Rock Howard en Tizoc, en nieuwe gezichten zoals de monsterlijke Vox Reaper en Preecha, de leerling van Joe Higashi. Het is een goede selectie: je hebt Shoto-personages, maar dan niet echt Shoto-personages zoals Terry en Rock, een worstelaar in Tizoc, personages die oorlogsmisdaden hebben gepleegd zoals B. Jenet, fusion-liefhebbers zoals Hokotumaru, enzovoort. Elk origineel model is hier vertegenwoordigd, en je voelt dat elk personage uniek is.
Het probleem zit hem in de gastpersonages. Normaal gesproken zou ik geen inkt verspillen aan een speciale verschijning, behalve om te zeggen: "Klant X zit in de game, en dat is geweldig." Ken Masters die Terry Bogarde's hoed gooit in Capcom vs. SNK 2 ? Iconisch. Perfect. Een gebaar van respect en een erkenning van de rivaliteit tussen twee van de grootste figuren in het genre. Dat is hier niet het geval. In plaats daarvan zijn onze gastpersonages voetbalster Cristiano Ronaldo en Salvatore Ganacci, een dj waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord.
Waarom zijn Ronaldo en Ganashi hier? Een waarschijnlijk antwoord is dat ze nauwe banden hebben met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, hoofd van het Saoedische staatsinvesteringsfonds, dat in 2021 een meerderheidsbelang in SNK verwierf. Ganashi staat zeer dicht bij de Saoedische koninklijke familie en heeft opgetreden tijdens diverse evenementen in Saoedi-Arabië. Sterker nog, hij geeft een concert in Saoedi-Arabië op de dag dat City of the Wolves uitkomt , en hij trad afgelopen weekend op tijdens Wrestlemania als onderdeel van een promotie-evenement voor de game. Ganashi's verschijning is irritant, maar zijn personage is grotendeels een grap (hij kijkt bewust naar de camera wanneer hij vanuit een hurkpositie een stoot uitvoert, zijn DP is eigenlijk gewoon de man die een T-pose in de ruimte aanneemt; hij is waarschijnlijk ook het slechtste personage in de game), en hij heeft bijgedragen aan de muziek van City of the Wolves.
Ronaldo is een ander verhaal. Naast het theater is de basis
Het frustrerende hieraan is dat SNK met City of the Wolves een fantastische vechtgame heeft gemaakt . De game ziet er geweldig uit, het geluid is fantastisch, combo's zijn leuk om uit te voeren en de systemen zijn ongeëvenaard door welke andere vechtgame dan ook. Wat City of the Wolves echt onderscheidt , is het Rev-systeem; in principe kan elke Rev Art (zie het als een verbeterde versie van een basis speciale aanval) worden omgezet in elke andere Rev Art om unieke combo's en blokketens uit te voeren. Het nadeel is dat dit hitte opbouwt. Als je Rev te hoog wordt, stijgt je temperatuur, waardoor je geen toegang meer hebt tot het Rev-systeem totdat je bent afgekoeld. Je verliest niet alleen de toegang tot Rev Arts; je verliest ook de Rev Guard, die je beschermt tegen lichte schade, je in staat stelt om in de lucht te blokkeren en je tegenstanders terugduwt wanneer je in de verdediging bent, waardoor je meer kansen krijgt om te ontsnappen. Bovendien loop je het risico om verpletterd te worden door de Guard.
Je hebt ook feints, en dat is precies wat ze klinken. Het dient zowel als een schijnbeweging waarmee je je tegenstander kunt verleiden tot interactie met animaties, als het annuleren van een aantal normale bewegingen voor een sneller herstel, waardoor je combo-opties krijgt waar je anders geen toegang toe zou hebben. Dan zijn er nog remmen, waarmee je bepaalde speciale bewegingen kunt stoppen. Rem een DP af nadat de eerste klap je tegenstander de lucht in slaat, en je kunt hem gebruiken als een launcher die nieuwe combolanes opent bij een klap en nieuwe drukopties als ze blokkeren. Het is een geweldig systeem dat kennis, uitvoering en creatief spel beloont.
Vechtspellen zijn op hun best wanneer ze je aan het denken zetten, en City of the Wolves heeft daar veel op het oog.
Ten slotte is er SPG, ofwel Selective Potential Gear. Vóór elke wedstrijd kun je aangeven wanneer je wilt dat je SPG-meter wordt geactiveerd: aan het begin, in het midden of aan het einde van je gezondheidsbalk. Zodra hij dat punt bereikt, krijg je toegang tot Rev Blows, die extreem krachtig zijn en veilig zijn om te blokkeren. Ook krijg je gepantserde aanvallen die door vrijwel alles heen gaan, inclusief Hidden Gears, wat de krachtigste superaanval is voor elk personage en alleen beschikbaar is tijdens SPG. Het SPG-gedeelte van je gezondheidsbalk is klein. Één goede set redt je er wel uit. Je kunt dit nu uitbreiden door Just Defending (blokkeren voordat een beweging je direct raakt), wat je gezondheid herstelt, maar in de SPG blijven kan lastig zijn, en het maximaliseren van wat er gebeurt als je eruit komt, kan het verschil betekenen tussen een klassieke comeback en een hartverscheurend verlies. Kiezen wanneer je wilt spelen – een zwakkere versie om snel een voorsprong op te bouwen, of een sterkere versie waar je op moet wachten – kan een groot verschil maken als je op het juiste moment kunt profiteren.
Voeg daar de sterrencast aan toe, gastpersonages daargelaten, en City of the Wolves doet het belangrijkste wat een vechtspel kan doen: het dwingt je tot complexe beslissingen over zowel aanval als verdediging. Hoeveel energie wil je in een combo stoppen? Koop je een sterkere Superaanval om de ronde te beslissen, of kies je voor een zwakkere aanval, bewaar je wat counter voor de volgende zet en riskeer je de volgende confrontatie te verliezen? Gebruik je een Rev Blow direct na het opstaan, wetende dat die makkelijk te ontwijken is? Zet je alles op het spel met een DP of een Superaanval? Hoe speel je in de neutrale fase? Vechtspellen zijn op hun best wanneer ze je aan het denken zetten, en City of the Wolves biedt je veel stof tot nadenken.
Je kunt niet alles hebben.
Alles werkt perfect, maar dat zag ik al aan de menu's. Er is een oude grap dat geen enkel vechtspel goed mag draaien, een geweldig netwerkicoon mag hebben, er goed uit mag zien én fatsoenlijke lobby's en menu's mag hebben. Er moet altijd iets worden opgeofferd. De apenpoot buigt altijd. De menu's van Fatal Fury: City of the Wolves zien eruit alsof ze in Microsoft Paint zijn gemaakt, dus ik wist vanaf het moment dat ik het spel opstartte al dat het geweldig zou zijn.
Positief is dat City of the Wolves alles heeft wat een vechtspel nodig heeft: volledige cross-play, een tutorial die je de basisprincipes tot in detail uitlegt, een quest-modus die in feite een reeks combo-paden voor elk personage is, een survival- en een time-attack-modus, en een standaard versus- en plus-modus. In de arcade-modus speelt het verhaal zich af, verteld via een reeks stripachtige tussenfilmpjes tussen de gevechten. Het verhaal is niet bijzonder diepgaand, maar ik vond het leuk om te zien wat het einde leek te zijn van Terry en Rooks verhaal, wat me meer raakte dan ik had verwacht, en om de rest van de Fatal Fury-groep weer te zien.
De meeste singleplayerspelers zullen hun tijd doorbrengen in Episodes of South Town, een verhaalmodus waarin je een personage kiest, gevechten op de kaart selecteert, een hoger level bereikt en vaardigheden toekent die je kunt verdienen. Het is een heel simpele en vrij eenvoudige RPG (er is weinig stemacteur en je kiest niet echt wat er gebeurt als je een level omhoog gaat), maar ik vond het leuk hoe weinig tijd ik verspilde. Ik zag op de kaart het gevecht dat ik wilde, sloeg iedereen die daar stond in elkaar en ging door naar het volgende. Het deed mij denken aan vechtspelverhalen van vroeger. Ik hoefde niet alles te doen, maar er waren wel wat leuke optionele gevechten met specifieke regels, zoals: "Je loopt geen schade op als je deze persoon raakt, of je raakt al zijn levensbalk kwijt." Toen ik een optioneel doel vond, vond ik het de moeite waard om er extra gevechten in te doen, maar ik had ook niet het gevoel dat ik er veel moeite in moest steken. Afleveringen van South Town zijn leuk en makkelijk om te kijken. Het is een goede manier om te oefenen met de door jou gekozen persoonlijkheid die jouw tijd respecteert, ook al zal de presentatie niet iemands haar in brand steken.
Voor de echte liefhebbers vinden de echte gevechten online plaats. Helaas schiet City of the Wolves hier tekort . Niet in de netcode, overigens. Het rollback-systeem van City of the Wolves is uitstekend, en ik heb met vrienden in het buitenland gespeeld alsof we samen op één console zaten. Daar draait het allemaal om. Het is echter een hele opgave om in de lobby's te komen. Je kunt niet zomaar iemand oppikken.
Er is altijd een probleem
Ik zal eerlijk zijn: ik had meer moeite met deze recensie dan met welke andere recensie ik ook heb geschreven. Ik vond het lastig om het juiste evenwicht te vinden tussen mijn overtuiging dat Fatal Fury een van de beste vechtspellen op de markt is wanneer de personages in beeld zijn en brute klappen uitdelen. Ik kan leven met de twijfelachtige gangen en de problemen met de displays. Er is altijd wel een probleem, toch?
Andere existentiële problemen zijn moeilijker aan te pakken. Ik kan me niet voorstellen dat de ontwikkelaars bij SNK een van deze twee gastpersonages wilden opnemen en dat ze daar hun tijd en geld aan wilden besteden. Ik kan me niet voorstellen dat Ronaldo toevallig zo sterk is. Ik kan me niet voorstellen dat ze, na alle goodwill die rond dit spel was opgebouwd, pas vlak voor de release bekendgemaakt zouden zijn, want dat vond SNK het beste. Ik kan er niet aan ontsnappen. Ik kan ze niet tegenhouden. Ik kijk online naar Ronaldo omdat hij een van de beroemdste atleten ter wereld is en heel sterk in het spel. Zelfs toen ik de arcadeversie van Terry had afgerond, en ik vreemd genoeg nog steeds onder de indruk was van het verhaal dat ik net had bekeken, was hij in de aftiteling nog bezig met voetbaldingetjes. Het is een schok. Het ene moment speel ik met vrienden en heb ik plezier. We zijn allemaal erg blij dat Fatal Fury terug is. Het voelt zo goed als ik speel. Het volgende moment zie ik in het personagekeuzescherm een beschuldigde verkrachter die alleen lijkt te bestaan omdat hij voor een Saoedisch voetbalteam speelt. Misschien heb ik het mis, maar ik vrees van niet.
Iedereen heeft een prijs, zeker voor dingen die je hopelijk nooit zult verkopen. Wat is uw prijs?
Kun je van iets houden en er tegelijkertijd instinctief walging van voelen? Zou er dan niet iets kapot moeten gaan? City of the Wolves zou waarschijnlijk niet bestaan zonder het Public Investment Fund (PIF). SNK zou waarschijnlijk ook niet bestaan, en ik kan niemand die deze game heeft ontwikkeld kwalijk nemen dat ze de kans hebben gegrepen om iets te creëren waar ze van houden. Maar mensen zoals Ronaldo worden uit de fighting game-community verdreven. Mannen zoals Infiltration , de meervoudig EVO-kampioen die werd veroordeeld voor mishandeling van zijn vrouw, en TempestNYC , een andere EVO-kampioen die zichzelf niet in bedwang kon houden. En zo gaat de lijst maar door. Institutionele en financiële invloed is iets waar wij – nee, wij – altijd tegen hebben gestreden, omdat deze community van ons is. Wij hebben hem opgebouwd . Hij is niet te koop. Elk jaar wijzen enkele van 's werelds beste fighting gamers de kans af om deel te nemen aan de Esports World Cup voor een levensveranderend geldbedrag, omdat het wordt gefinancierd door het PIF en ze zich als homoseksuele mensen niet veilig voelen in Saoedi-Arabië. Ik weet zeker dat City of the Wolves volgend jaar de hoofdact zal zijn op het volgende evenement in Riyad, en veel mensen zullen moeten beslissen waar ze in geloven. Op een gegeven moment ben je degene die kiest.
Lange tijd lukte het mensen om deze dingen gescheiden te houden. Maar nu worden Ronaldo en Salvatore Ganacci ons constant voor de voeten geworpen zolang deze game duurt. City of the Wolves is een vechtspel.
Fatal Fury: City of the Wolves is op een computer getest.
Reacties zijn gesloten.