Twee budgetmerken voor audioapparatuur brengen versies van de iPod nano en iPod shuffle met hoge resolutie op de markt.

Herinner je je de iPod nog? Natuurlijk wel: de nostalgie ernaar is zo groot dat techjournalisten hun iPod Classics weer van stal halen , het apparaat is zo populair geworden bij refurbished websites dat BackMarket het actief aanprijst alsof het nieuw is, en grote audiomerken brengen replica's uit met functies die zelfs de originelen overtreffen.

De afgelopen weken hebben zowel Shanling als Fiio producten uitgebracht die lijken op iPods in hun "gotische" fase, maar dit zijn geen simpele pogingen om snel winst te maken. Deze apparaten zouden zomaar een plekje kunnen veroveren op onze lijst met de beste audiospelers met hoge resolutie, dankzij functies en mogelijkheden die Apple nooit heeft aangeboden.

Deze nieuwe releases zijn niet geheel verrassend – en niet alleen omdat Fiio eind 2025 weer een iPod nano-achtige speler op de markt bracht. De terugkeer van simpele, niet-slimme technologieën is namelijk in volle gang, en het bewijs daarvan is overduidelijk.

We zien regelmatig de release van draagbare SACD-spelers, klassieke cassettespelers, draaitafels in vintage-stijl en soortgelijke producten. Kopers willen apparaten zonder afleiding , vooral apparaten waarmee ze streaming muziek kunnen vermijden, en fabrikanten hebben hierop ingespeeld.

Maak kennis met Fiio en Shanling.

De Fiio Echo Nano werd begin augustus 2026 onthuld. Hij kost $49.99/£54.99 (ongeveer $110 AUD), wat aanzienlijk minder is dan de lanceringsprijs van zijn Apple-tegenhanger : de ultradunne eerste generatie iPod Shuffle (die nu, toegegeven, via doorverkoopsites verkrijgbaar is voor een fractie van de oorspronkelijke prijs).

Deze mechanisch ogende MP3-speler heeft een fysiek scrollwiel voor navigatie en een 0.91-inch scherm voor het bekijken van je selecties. Zoals gebruikelijk bij Fiio zit de echte magie aan de binnenkant: naast een uitstekende digitaal-naar-analoog-converter (DAC) is er ruimte voor een microSD-kaart van 256 GB. De batterij gaat tot zeven uur mee en je kunt het apparaat zelfs als USB DAC-adapter gebruiken door het aan te sluiten op je pc of smartphone.

De Echo Nano weegt 33.5 gram en is, zoals op de afbeelding te zien is, verkrijgbaar in verschillende kleuren.

Als je wat extra geld te besteden hebt, kijk dan eens naar de Shanling Q2. Deze lijkt erg veel op de derde generatie iPod nano (hoewel hij dikker is, dus hij heeft ook een aantal functies van de iPod mini). Hij werd eind augustus onthuld en kost $269 (ongeveer £200, AU$400).

Dit aantrekkelijke model ondersteunt populaire bestandsformaten zoals FLAC, WAV, ALAC en DSF, en beschikt over vier ingebouwde DAC-chips voor superieure helderheid en detailweergave. Het apparaat kan muziek tot 768 kHz/32-bit en DSD512 afspelen. Daarnaast ondersteunt het Bluetooth-uitvoer via LDAC of aptX HD.

In tegenstelling tot iPods heeft dit apparaat twee hoofdtelefoonaansluitingen: een gebalanceerde van 4.4 mm en een van 3.5 mm. Er kan tot 2 TB aan muziek worden opgeslagen via een microSD-kaart, maar deze moet apart worden aangeschaft; er is geen intern geheugen.

Volgens Shanling gaat het apparaat 13.5 uur mee en weegt het 82 gram. Er is zelfs een smartphone-app waarmee je je muziekspeler vanaf je mobiele telefoon kunt bedienen , hoewel dat misschien een beetje afwijkt van de essentie van een aparte speler…

Ik weet wat je denkt: Ja, het scrollwieltje is fysiek en je kunt het in cirkels bewegen, maar het scherm is ook aanraakgevoelig als je liever op de gewenste opties tikt.

Dat zijn heel wat specificaties en functies, maar welke is beter? Het enorme prijsverschil laat waarschijnlijk al zien welke een uitgebreidere set functies heeft. Maar als je mijn persoonlijke aanbeveling wilt, is de vormfactor voor mij het belangrijkst: als je een licht en slank apparaat wilt, bijvoorbeeld voor dagelijks gebruik of sporten, is de kleinere variant naar mijn mening beter dan de variant met de meeste functies.