Hoe kan PlayStation digitaal succesvol worden? 5 Steam-achtige methoden om spelers te winnen.
De belangrijkste dingen die je moet weten
- PlayStation zou een frequent en aantrekkelijk kortingsbeleid moeten hanteren, vergelijkbaar met dat van Steam, met name voor oudere titels, om spelers aan te moedigen hun digitale collectie uit te breiden en impulsieve aankopen te stimuleren.
- Om het vertrouwen van kopers te vergroten, zou PlayStation een op speeltijd gebaseerd terugbetalingsbeleid moeten aanbieden (minder dan 2 uur binnen 14 dagen), vergelijkbaar met Steam, in plaats van te eisen dat de game niet gedownload mag zijn.
- Om tegemoet te komen aan de zorgen van spelers over digitaal eigendom, moet Sony duidelijke garanties bieden voor langdurige toegang tot gekochte games, met de nadruk op offline spelen en robuuste cloudopslag.
Sony wijst erop dat digitale verkopen nu het overgrote deel van de PlayStation-gameverkopen uitmaken – 85% in het laatste kwartaal – en dat ze meer inkomsten genereren dan fysieke aankopen. Het is daarom onwaarschijnlijk dat het bedrijf deze controversiële beslissing zal terugdraaien. Als Sony echter het vertrouwen van zijn fans wil herstellen, zijn er manieren om een volledig digitale toekomst aantrekkelijker te maken, met name door elementen over te nemen die Steam succesvol hebben gemaakt.
Steam is al jaren een enorm succes op pc's, met sommige gratis games die zelfs recordbrekende populariteit hebben bereikt . Hoewel Valve geen fysieke games aanbiedt, geeft het gebruikers genoeg redenen om tevreden te blijven met hun digitale aankopen en het platform in het algemeen. Ik verwacht niet dat Sony Steam volledig zal kopiëren, maar het zou vergelijkbare strategieën kunnen hanteren als het de productie van cd's in januari 2028 stopzet.
Hier zijn vijf praktische en realistische veranderingen die Sony zou kunnen doorvoeren om het PSN-platform gebruiksvriendelijker te maken voor gamers.
Vaker (en aantrekkelijker) verkopen
Hoewel pc-games in eerste instantie duurder zijn dan consolegames, zijn ze dankzij de frequente kortingen van Steam in de loop der tijd betaalbaarder geworden. Steam houdt zijn online winkel draaiende met grote seizoensaanbiedingen en bijna constante promoties van uitgevers. Ook de prijzen van games dalen sneller en aanzienlijker. Daarom hebben Steam-gebruikers (zoals ikzelf) uiteindelijk een bibliotheek met honderden games. Het is moeilijk om een titel te missen als die maar een paar dollar kost!
De PlayStation Store heeft naast de wekelijkse aanbiedingen ook eigen uitverkoopacties, zoals Days of Play, Black Friday en andere feestdagenacties. De periodes waarin nieuwe games voor de volle prijs worden aangeboden, zijn echter langer en we zien meestal pas significante kortingen wanneer de game bijna vergeten is. Ik heb geprofiteerd van de PSN-aanbiedingen en een paar goede titels gekocht, maar de aanbiedingen en kortingen zijn nog steeds niet te vergelijken met die op Steam. Ontdek 3 topgames op PlayStation Plus die we deze week aanraden om te proberen.
In een volledig digitale wereld heeft Sony volledige controle over de prijsstelling. Door een volumekortingssysteem te gebruiken, vergelijkbaar met Steam voor de oudere games (en zelfs al vroeg voor games uit het middensegment), worden impulsieve aankopen en het opbouwen van een gamebibliotheek gestimuleerd, in plaats van dat spelers wachten op enorme kortingen of games helemaal links laten liggen.
Een echt 'probeer voordat je iets koopt'-restitutiebeleid.
Steam heeft momenteel misschien wel het beste terugbetalingsbeleid in de gamewereld. Zolang je een game in totaal minder dan twee uur speelt, heb je 14 dagen de tijd om je geld volledig terug te krijgen. Dit is een geweldige manier om te voorkomen dat je een game koopt die niet aan je smaak voldoet. Hoewel het technisch gezien geen proefversie is, biedt het hetzelfde principe van "probeer voordat je koopt".
PlayStation hanteert ook een 14-dagen geld-terug-garantie, maar die geldt alleen als je de game nog niet hebt gedownload. Zodra je begint met downloaden, kom je niet meer in aanmerking voor een terugbetaling, tenzij het bestand beschadigd is of je de klantenservice kunt overtuigen dat je de game per ongeluk hebt gekocht. Dit is al frustrerend genoeg, maar het wordt nog veel erger als je geen geld terugkrijgt voor een digitale game die tussen de $70 en $80 kost.
Een terugbetalingstermijn gebaseerd op speeltijd, vergelijkbaar met wat Steam biedt, zou het vertrouwen van kopers aanzienlijk vergroten zonder dat Sony zijn zorgvuldig samengestelde winkelmodel hoeft aan te passen. Het is verrassend dat Sony nog geen vergelijkbaar beleid heeft, maar het bedrijf zou het nu moeten proberen als het van plan is volledig over te stappen op een volledig digitale console.
Sterkere deelname van huishoudens/gezinnen
(Afbeeldingbron: Steam)
Het delen van games is een van de belangrijkste redenen waarom gamers de voorkeur geven aan fysieke schijven. Hoewel het delen van digitale content niet hetzelfde is als het geven van een fysiek exemplaar, heeft Steam een beleid voor het delen van digitale content dat ook voor Sony effectief zou kunnen zijn.
Op Steam kunnen maximaal zes familieleden een gezamenlijke gamebibliotheek delen. Meerdere leden kunnen tegelijkertijd verschillende games spelen (voor gelijktijdig spelen is het nodig dat ze meerdere exemplaren van dezelfde game hebben).
PlayStation beschikt over functies voor het delen van content, maar deze zijn beperkter.
Met Console Sharing kun je inloggen op je account op de PS5 van een vriend, zodat hij of zij jouw games kan spelen. Met Share Play kun je je scherm online delen met een vriend en hem of haar de console virtueel overhandigen. Hoewel beide methoden werken zoals beloofd, is het niet zo simpel als games spelen vanaf een ander account op je eigen console.
Het uitbreiden van de deelmogelijkheden op PlayStation, zodat een gezin gemakkelijker een digitale bibliotheek kan delen (met redelijke beperkingen om misbruik te voorkomen), zal niet zo naadloos verlopen als het uitlenen van een fysiek spel, maar het biedt spelers in ieder geval iets vergelijkbaars.
Betere detectietools
Steam levert uitstekende prestaties met verlanglijsten, meldingen over prijsdalingen, de functie "Spelers vonden dit ook leuk" en andere door spelers gegenereerde aanbevelingen. PlayStation heeft zijn eigen versies van deze functies, maar die moeten worden bijgewerkt om nuttiger te worden.
De recente indicator voor de laagste prijs gedurende 30 dagen is een goede stap, maar Sony zou nog een stap verder kunnen gaan door slimmere aanbevelingen, duidelijkere verkoopkalenders en betere meldingen voor de verlanglijst te bieden. Vooral die laatste functie kan flink verbeterd worden – ik heb het gevoel dat de meldingen voor de verlanglijst op zijn best willekeurig zijn, als ik er al een ontvang. Zo is de engste 2D-game die ik ooit heb gespeeld momenteel voor de laagste prijs verkrijgbaar op Steam , wat het belang van deze meldingen onderstreept.
Het verbeteren van de zoekfuncties is een eenvoudige manier om spelers te helpen Plus-games te vinden en te kopen binnen het gesloten ecosysteem van Sony. Als je wilt dat mensen digitale games kopen, moet je het ze makkelijker maken om games te vinden die ze daadwerkelijk leuk zouden kunnen vinden.
Duidelijkere garanties voor de bibliotheek op de lange termijn en een beter beheer ervan.
Een van de belangrijkste redenen waarom Sony momenteel zoveel kritiek krijgt, is het gebrek aan duidelijke garanties met betrekking tot de toegang tot de games die spelers kopen op de lange termijn. Zonder fysieke schijven maken spelers zich steeds meer zorgen over de toegang, de opslag en de levensduur van hun accounts. Dit werd verder toegelicht door Ross Scott, oprichter van de Stop Killing Games-campagne, toen we hem interviewden over Sony's beslissing om de productie van schijven stop te zetten. Dit roept de vraag op of het afschaffen van PlayStation-schijven daadwerkelijk zal leiden tot lagere gameprijzen.
Sony kan veel leren van Steam's focus op transparante licenties, robuuste cloudopslag en betere tools voor het beheren van grote digitale bibliotheken. Expliciete en publieke toezeggingen over offline spelen en de beschikbaarheid van downloads op de lange termijn zullen de zorgen rondom uitsluitend digitaal bezit aanzienlijk wegnemen.
Dit is wellicht het belangrijkste punt waar Sony zich mee moet bezighouden. Mensen willen (terecht) een vorm van eigendom over de games die ze kopen, vooral digitale games. Ik zeg niet dat dit iedereen tevreden zal stellen – sommige mensen zijn absoluut hardcore gamers en zullen geen compromissen sluiten – maar duidelijke garanties zullen veel van de huidige onrust wegnemen.
Conclusie
Ik wil even duidelijk maken dat ik Sony of PlayStation niet negatief bekritiseer. De PS5 Pro is immers mijn primaire gameconsole. En als je je afvraagt hoe je de prestaties kunt verbeteren, dan is ons artikel "Trage PS5? Zo maak je hem sneller en verbeter je de prestaties" wellicht nuttig. Maar als PlayStation-speler sinds begin jaren 2000 (dankzij de Gran Turismo 3-bundel op de PS2!) zou ik graag zien dat het bedrijf zijn trouwe klanten zoals ikzelf goed behandelt.
PSN is niet per se gebrekkig. Sony heeft al een goed functionerende, hoogwaardige winkel. De verdwijning van fysieke schijven zal echter onvermijdelijk veranderingen met zich meebrengen. Het overnemen van een aantal gamervriendelijkere beleidsregels van Steam zal niet alleen spelers ten goede komen, maar ook Sony, dat zo een trouwere gebruikersbasis zal verwerven.
Uiteindelijk zal Sony doen wat het zelf het beste acht. Het is echter van groot belang om de wensen van de klant voorop te stellen, oprecht naar hen te luisteren en hun zorgen aan te pakken. Hopelijk zal Sony handelen op een manier die zijn gebruikers tevreden stelt en de volledig digitale toekomst op zijn eigen apparaten net zo aantrekkelijk maakt als op Steam.
Reacties zijn gesloten.