De verkoop van hybride auto's stijgt explosief: slecht nieuws voor elektrische auto's.

De Verenigde Staten vormen nu een uitzondering. Terwijl elektrische auto's in China en Europa de verkoopcijfers domineren en benzine- en dieselauto's langzaam maar zeker vervangen door veel schonere elektrische voertuigen, kiezen consumenten in de Verenigde Staten voor wat waarschijnlijk de laatste versie is van een eeuwenoude technologie om de hoge brandstofprijzen te ontvluchten.

Hybride auto's winnen snel aan populariteit en het oude gezegde dat eigenaren niet meer terugkeren naar een hybride auto na een volledige overstap naar elektrisch rijden, staat nu op losse schroeven. Wat is er aan de hand?

Ik heb experts gevraagd naar de toekomst van de Amerikaanse markt voor elektrische voertuigen, en het lijkt erop dat men vasthoudt aan wat men kent, zolang het de kosten maar laag houdt. Als er echter de komende jaren een aantal belangrijke aspecten veranderen, zouden we een snelle verschuiving van meer kopers naar elektrische voertuigen kunnen zien.

"Het is momenteel een zeer lastige markt, met stijgende autoprijzen en kopers die op zoek zijn naar meer betaalbare opties", aldus Corey Cantor, onderzoeksdirecteur bij de Zero Emission Transportation Association (ZETA), een federale coalitie die zich inzet voor de ontwikkeling van de toeleveringsketen voor elektrische voertuigen.

Cantor voegde eraan toe: "Een conventionele hybride auto is doorgaans een paar honderd tot duizend dollar duurder dan een model dat alleen op benzine rijdt, dus het is logisch om voor een hybride te kiezen vanwege de beloofde brandstofbesparing."

Een recent rapport van Cox Automotive geeft preciezere cijfers. In de eerste helft van het jaar overwoog 22% van de autokopers de aanschaf van een nieuwe hybride auto, een stijging ten opzichte van 20% vorig jaar – een nieuw record voor dit type aandrijving. Tegelijkertijd gaf 10% van de kopers aan een nieuwe elektrische auto te overwegen, een daling ten opzichte van 11% in de eerste helft van 2025.

Hetzelfde rapport bevat een lijst van de tien meest gewilde elektrische auto's in de Verenigde Staten, waarvan er slechts één een volledig elektrische auto is: de populaire crossover. Tesla Model Y.

De afgelopen vijf jaar zijn betaalbaarheid en brandstofefficiëntie steeds belangrijker geworden voor alle kopers van nieuwe auto's, terwijl duurzaamheid en veiligheid de belangrijkste factoren blijven die aankoopbeslissingen beïnvloeden, aldus een onderzoek van Cox Automotive.

Een manier om elektrische auto's aantrekkelijker te maken, is door ze betaalbaar te maken, maar dit is niet per se iets waar autofabrikanten toe geneigd zijn of toe in staat zijn. Amerikaanse bedrijven hebben niet langer de prikkel om de meest efficiënte auto's te bouwen, dus halen ze het maximale uit de honderd jaar oude verbrandingsmotor door bestaande modellen eenvoudig aan te passen en om te bouwen tot hybrides.

Uit recent onderzoek van Escalent blijkt dat prijsverlagingen alleen het betaalbaarheidsprobleem niet zullen oplossen. Kopers houden rekening met allerlei factoren, van maandelijkse betalingen tot gebruikskosten, terwijl de kosten voor batterijvervanging en thuis opladen hoger scoren dan de aanschafprijs als redenen waarom elektrische auto's duur lijken.

"We hebben betaalbare auto's nodig die qua prijs vergelijkbaar zijn met hun tegenhangers met een verbrandingsmotor", aldus Stephanie Valdez Streaty, directeur van branche-inzichten bij Cox Automotive , tijdens een aflevering van de InsideEVs-podcast. "Zodra we dat soort extra opties hebben, denk ik dat het een gamechanger zal zijn."

Ford en Slate werken allebei aan de ontwikkeling van betaalbare elektrische pick-up trucks, een segment dat bedrijven lange tijd over het hoofd hebben gezien. Hoewel conventionele pick-up trucks in Amerika enorm goed verkopen, hebben elektrische modellen zoals de Ford F-150 Lightning en de Tesla Cybertruck de concurrentie met hun benzinevarianten niet kunnen bijbenen vanwege hun beperkte actieradius en hoge aanschafprijs. De productie van de Lightning werd vorig jaar stopgezet en de verkoopcijfers van de Cybertruck zijn niet te vergelijken met die van de bestverkochte benzine-aangedreven trucks.

Daarom kijken mensen vol verwachting uit naar wat de toekomst brengt.

Cory Kantor van ZETA verklaarde: "$30,000 is de ideale prijs voor een nieuwe auto in de VS. Als meer autofabrikanten elektrische modellen in deze prijsklasse zouden lanceren, zouden we een enorme stijging van de verkoop van elektrische voertuigen zien." Hij voegde eraan toe: "Daarom is het zo spannend om de aankomende elektrische Ford-truck en de eerste generatie Slate te zien."

Toegang tot betaalbare laadpunten thuis is een andere uitdaging, aangezien Level 2-laders in veel appartementencomplexen niet beschikbaar zijn. Dit dwingt eigenaren van elektrische voertuigen om een ​​extra afstand af te leggen om hun accu's opgeladen te houden, soms tegen hogere kosten dan tanken. Niet iedereen heeft een huis waar ze 's nachts voordelig kunnen opladen, wat doorgaans de meest kosteneffectieve manier is om een ​​elektrische auto op te laden.

De loyaliteit onder eigenaren van elektrische voertuigen blijft echter hoog. Volgens de meest recente enquête van CDK Global gaf 90% van de Amerikaanse eigenaren van elektrische voertuigen aan dat ze opnieuw een elektrisch voertuig zouden kopen wanneer het tijd is voor een nieuwe. Desondanks is het aantal early adopters lager dan ooit, waardoor autofabrikanten nu moeten werken aan het overtuigen van mensen die nog niet bekend zijn met of geïnteresseerd zijn in dit nieuwe type aandrijving. Cantor stelde dat "de gebruikelijke drempels voor de acceptatie van elektrische voertuigen blijven bestaan, waaronder de aanschafkosten, de angst voor een te kleine actieradius en zorgen over het opladen."

Wat gebeurt er nu? Het is moeilijk te zeggen waar Amerikaanse autokopers de komende tien jaar voor zullen kiezen, maar de basis lijkt gelegd voor de rest van 2026. De verkoop van hybride auto's zal naar verwachting blijven stijgen, waardoor elektrische auto's zullen moeten concurreren met auto's met verbrandingsmotoren voor het resterende deel van de markt.

Elektrische voertuigen (EV's) blijven een belangrijke rol spelen. Hoewel hun veelbelovende groei in september 2025 een tegenslag te verduren kreeg door het vervallen van belastingvoordelen, stabiliseert de markt zich nu. Er zijn meer openbare laadstations dan ooit tevoren en de bedrijven die ze bouwen, zijn van plan het aantal verder uit te breiden. Ook de laadervaring verbetert, met betrouwbaardere laadpunten en minder laadstoringen. Bovendien laden nieuwere auto's zoals de BMW iX3 en Mercedes-Benz CLA ongelooflijk snel op en kunnen ze honderden kilometers afleggen op één acculading, wat de angst voor een te kleine actieradius vermindert.

Het probleem met deze auto's is hun hoge prijs. Hoewel er betaalbare elektrische voertuigen zijn zoals de Chevrolet Bolt en de Nissan Leaf, zijn de verkoopcijfers tot nu toe teleurstellend. Amerika heeft een aanzienlijk aantal betaalbare elektrische auto's nodig waar mensen daadwerkelijk in willen rijden, en de oplossing lijkt te liggen in kleinere pick-up trucks en traditionele SUV's. Lagere leasekosten en gemakkelijker toegang tot goedkope laadpunten thuis zullen daar zeker aan bijdragen.