Ordnance Survey: Uitdagingen bij het omzetten van 225 giften in kracht op het gebied van kunstmatige intelligentie op de site
Ontdek in een gesprek met Nick Bolton, CEO van Ordnance Survey, de uitdagingen van het transformeren van een 225 jaar oude organisatie tot een leider op het gebied van AI en de cruciale rol van locatiegegevens.
De belangrijkste dingen die je moet weten
- De Survey (OS) heeft een lange geschiedenis in het benutten van technologie en gebruikt al meer dan tien jaar kunstmatige intelligentie om de extractie van kenmerken uit hogeresolutie luchtfoto's te automatiseren. Dit wordt gezien als een hulpmiddel om de efficiëntie te verhogen, en niet als een vervanging voor mensen.
- De Survey Authority beschouwt locatiegegevens als de belangrijkste schakel naar alle data en volgt een strategie om de beste geospatiale data te produceren en samen met partners deze te integreren in diverse oplossingen.
- De Landmeetkundige Dienst is uitgegroeid tot een modern technologiebedrijf dat zich richt op het leveren van specialistische inzichten in de nationale infrastructuur en streeft voortdurend naar efficiëntiewinsten door middel van kunstmatige intelligentie om haar ambities en diensten uit te breiden.
De Ordnance Survey (OS) werd oorspronkelijk in 1791 opgericht als onderdeel van het Britse leger en is een van de oudste instellingen van het land. De oranje vouwkaarten van de OS zijn een onmisbaar onderdeel van veel kampeertrips met het gezin.
Maar nu smartphones en satellieten steeds meer terrein winnen binnen het traditionele werkterrein van de Landmeetkundige Dienst, heeft het bedrijf er hard aan gewerkt om zich te vestigen als een essentieel onderdeel van de nationale infrastructuur, een rol die de komende jaren gevolgen kan hebben.
Dit vereist uiteraard meer interactie met kunstmatige intelligentie , dus ik heb met de Survey Authority gesproken om te achterhalen hoe deze transformaties eruitzien.
AI-automatisering
"Dit bedrijf is vanaf het allereerste begin technologiegedreven geweest", zegt Nick Bolton, algemeen directeur van de Survey, terugdenkend aan de begindagen van landmeten met theodolieten en meetkettingen, toen instrumenten voortdurend werden verbeterd om de Europese concurrenten te overtreffen. "Technologie is altijd de drijvende kracht geweest achter onze vermogen om betere kaarten te produceren", voegt hij eraan toe.
Bolton merkt op dat de landmeetkundige dienst zich al lange tijd richt op het gebruik van computertechnologie om haar werkzaamheden te verbeteren, te beginnen met de overstap in de jaren zeventig naar het gebruik van plotters en digitaliseerders om papieren kaarten te scannen, die vervolgens op steeds geavanceerdere manieren moesten worden afgedrukt.
De moderne versie van de enquête is veel technischer, en Bolton, die een achtergrond heeft in computervisie, wijst erop dat de organisatie al meer dan tien jaar gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie.
Dit begon met de toepassing van automatische feature-extractie uit luchtfoto's, aangezien de landmeetkundige dienst elke drie jaar een uitgebreide landmeting van het land uitvoert, en dit type hogeresolutiebeeldmateriaal is, zoals Bolton opmerkt, ideaal voor het trainen van een neuraal netwerk.
Hij merkt op: "We bevinden ons aan de top van de markt" en voegt eraan toe: "Iedereen denkt dat AI draait om grote taalmodellen en transformernetwerken. In feite weten we allemaal dat AI al veel langer bestaat."
Bolton voegt eraan toe: "We zien kunstmatige intelligentie meer als automatisering dan als vervanging van de mens", en merkt op dat het voeren van gesprekken in natuurlijke taal met generatieve AI (Gen AI) "een ander duidelijk gebied is waar we AI kunnen toepassen."
Agentische AI is een belangrijk aandachtspunt voor de Survey Authority in de toekomst, aangezien zij haar enorme hoeveelheid kennis en data wil aanbieden aan partners in zowel de publieke als de private sector.
Bolton merkt op: "We krijgen hier al heel lang vragen over", en voegt eraan toe: "We moeten er echt voor zorgen dat we, wanneer we iets met kunstmatige intelligentie doen, nadenken over de dingen die ons in het verleden zo succesvol hebben gemaakt – betrouwbaarheid, zekerheid, vertrouwen – geen van die dingen mag verdwijnen in het tijdperk van kunstmatige intelligentie , zoals ze in 1791 bestonden."
Bolton wijst erop dat veilige toegang een andere cruciale overweging is, en noemt het AI-handvest van de Ordnance Survey als bewijs van het belang ervan voor de organisatie. Hij verduidelijkt echter dat de adoptie van AI nog steeds geleidelijk verloopt, en beschrijft het als een "organisch proces". Hij benadrukt het belang van vertrouwen in beslissingen die gebaseerd zijn op OS-gegevens, bijvoorbeeld bij het waarschuwen tegen de bouw van nieuwe woningen in een overstromingsgebied. Er moet zekerheid zijn dat een dergelijke beslissing herleidbaar is tot concrete gegevens.
Bolton zegt: "Er zal altijd een vorm van menselijke controle zijn totdat we een punt bereiken waarop we vertrouwen hebben in de uitkomst. Door ervoor te zorgen dat we langzaam te werk gaan en de mogelijkheid te behouden om een beslissing of inzicht te herleiden tot een specifieke dataset, kan ik er een hoge mate van vertrouwen in hebben... Dit alles vereist een verschuiving in de manier waarop we denken over hoe we onze data produceren en hoe we deze toewijzen." AI-chaos overspoelt de wereld: vertrouwen is het eerste slachtoffer.
“Alles gebeurt ergens.”
De gegevens van Ordnance Survey worden gebruikt in een breed scala aan toepassingen, waarvan overheidsinstanties, nutsbedrijven en bouwbedrijven profiteren.
Bolton legt uit dat het doel van de Ordnance Survey is om zoveel mogelijk antwoorden te vinden, en benadrukt dat "de locatie de meest voor de hand liggende manier is om alle gegevens met elkaar te verbinden."
Bolton merkt op dat "we intern de term gebruiken dat alles ergens gebeurt", en voegt eraan toe dat "locatiegegevens in een breed scala aan situaties belangrijk zijn".
Hij vervolgt: "Wat we hier eigenlijk hebben, is een multifunctionele technologie, enigszins vergelijkbaar met halfgeleiders of luchtbanden, met een zeer breed scala aan toepassingen. We kunnen niet verwachten dat we elk onderdeel van dit systeem in eigen hand hebben, maar we moeten ons wel inzetten voor onze missie: de beste data produceren en vervolgens met anderen samenwerken om die data in tal van andere oplossingen te integreren."
Bolton voegt eraan toe dat geografische en ruimtelijke perspectieven "breed toepasbaar zijn... ze zijn universeel", omdat "iedereen vragen heeft over 'waar?'... en geografie, locatie en geometrie een belangrijke rol spelen in het bewustzijn van de Britten."
Hij zegt: "Het goede nieuws is dat we vanuit Brits perspectief beschikken over een enorme databron in de vorm van Ordnance Survey, en dat we in dit land beschikken over software van leveranciers die dit gebied begrijpen."
Hij concludeert: "In dit ecosysteem, waar veel mensen met allerlei 'waar?'-vragen rondlopen, zullen we niet al die vragen beantwoorden, maar juist samenwerken met diverse partners. Het goede nieuws is dat we al lange tijd aan deze wereld werken."
Bolton geeft het voorbeeld van een huizenkoper en een hypotheekverstrekker; de eerste wil de gegevens van de Survey of the Ordnance Survey (OS) controleren om er zeker van te zijn dat er geen zendmast in zijn achtertuin wordt gebouwd, terwijl de laatste wil garanderen dat er geen problemen zijn met overstromingen of andere risico's, om zo een goed rendement op zijn investering te behalen.
Dankzij het feit dat de Ordnance Survey (OS) eigendom is van de Britse overheid, werkt de organisatie ook samen met nationale instanties, met name het Office for National Statistics en HM Land Registry, evenals met het opvallend genaamde National Underground Asset Register (NUAR), dat het Britse netwerk van leidingen, kabels en andere ondergrondse infrastructuur monitort.
Bolton wijst erop dat de gebouwde omgeving als geheel al een mix van publieke en private belangen vertegenwoordigt, en benadrukt dat "een plek van nature het product is van samenwerking tussen de private en publieke sector."
Dit betekent dat de Survey of Survey (OS), naast het verstrekken van gegevens aan entiteiten zoals Santander en Sainsbury's en het adviseren van installateurs van zonnepanelen over huizen die een goede optie zouden kunnen zijn voor toekomstige uitbreidingen, ook samenwerkte met het Met Office om de reactie van de overheid op de recente bosbranden vorm te geven. Daarbij werden de weergegevens van het Met Office gecombineerd met de kaartinformatie van de OS over de locaties van bosgebieden die extra brandstof zouden kunnen leveren, of om kritieke infrastructuur zoals elektriciteitsonderstations die gevaar zouden kunnen lopen, in kaart te brengen.
“Gespecialiseerde visies”
Het Surveyor's Office (OS) is sinds zijn oprichting in de 18e eeuw sterk veranderd, maar zoals Bolton opmerkt, blijft het zich inzetten voor de democratisering van de toegang tot zijn "specialistische inzichten" – ook al heeft het zijn focus nu verlegd van oorlogvoering naar nationale infrastructuur.
Bolton zegt: "Als je naar onze organisatie kijkt, lijken we een technologiebedrijf, maar dat zijn we niet altijd geweest – en dat is een traject dat je altijd moet afleggen."
Om aan de behoeften van zulke uiteenlopende gebruiksscenario's te voldoen, is verdere samenwerking met partners nodig. Maar zoals Bolton zegt, zal het OS-keurmerk ook gezaghebbende en geloofwaardige gegevens leveren.
Hij voegt eraan toe: "We streven altijd naar een fabriek die voortdurend efficiënter wordt", waarbij hij het onderscheid benadrukt tussen AI-product en AI-productiviteit , "hoe we efficiëntiewinsten garanderen, en dat hebben we altijd gedaan, en we hebben Plus bereikt, niet om te verminderen wat we doen, maar om onze ambities te vergroten en Plus te bereiken."
Hij besluit met de woorden: "Ik denk niet dat dat ooit zal veranderen, net zoals we uitstekende reisgidsen met kaarten en een mobiele app aanbieden."
Reacties zijn gesloten.