Pixel Tag: Geen AirTag voor Android totdat Google de problemen met Find Hub heeft opgelost.

Na de komst van de Apple AirTag en de Samsung Galaxy Smart Tag is nu eindelijk ook de Google Pixel Tag verkrijgbaar . Op het eerste gezicht, en zonder daadwerkelijke tests, lijkt het een degelijk apparaat. Het is waterbestendig, ondersteunt Ultra Wideband (UWB) voor een nauwkeurigere positionering en heeft een vervangbare CR2032-batterij die naar verwachting meer dan een jaar meegaat.

Het spreekt voor zich dat Pixel Tag werkt met Google's Find Hub-service, waarmee je al mensen en apparaten (waaronder telefoons, tablets, smartwatches en oordopjes) kunt volgen via een webbrowser of Android-app.

Maar deze Find Hub is misschien wel de grootste hindernis voor de Pixel Tag, althans voorlopig. In sommige opzichten is het nog steeds minder naadloos en uitgebreid dan Apple's vergelijkbare Find My-service voor zijn verschillende apparaten. Hier zijn vijf verbeteringen die Google volgens mij zou kunnen doorvoeren in Find Hub, die de Pixel Tag echt een boost zouden geven.

1. Waarschuwing wanneer u het apparaat achterlaat

Dit is een functie waarin Apple's Zoek mijn-service uitblinkt en die echt nuttig is: je kunt meldingen instellen die verschijnen wanneer je iPhone losraakt van een specifieke Mac, iPad, AirPods of AirTag. Het idee is dat je zo voorkomt dat je van huis of kantoor weggaat en een apparaat vergeet dat je misschien nodig hebt.

Er is geen vergelijkbare functie in Google Find Hub. Je kunt wel meldingen ontvangen wanneer specifieke personen ergens vertrekken of aankomen, maar er is geen equivalent voor je apparaten. Als je 's ochtends weggaat zonder je Android-tablet of Pixel Buds, moet je het zonder doen tot je terug bent. Ik denk dat ik deze functie in Google Find Hub veel zal gebruiken.

2. Locatie volgen over tijd

Google Find Hub is geweldig om te weten waar apparaten zich op dit moment bevinden, maar hoe zit het met waar ze in het verleden waren? Het spoor van een verloren camera of telefoon kan enorm helpen bij het terugvinden ervan. Dezelfde functie kan bijvoorbeeld worden gebruikt om een ​​wandelroute in kaart te brengen of om kinderen in de gaten te houden. Op dit gebied blinkt Samsung SmartThings uit.

Dit roept natuurlijk zorgen op over ongewenste tracking (stalking), maar ik denk dat Google voldoende waarborgen en expliciete toestemmingen kan inbouwen om ervoor te zorgen dat de apparaten die worden gevolgd ook daadwerkelijk van jou zijn (er zouden bijvoorbeeld regelmatig specifieke bevestigingen kunnen worden gevraagd). Het is weer een update die Find Hub veel nuttiger zou moeten maken en die de lijst met Android-functies die we graag zouden zien, aanvult.

3. Piepje van het apparaat voor achterwaartse tracking

Met Google Find Hub kun je al je getraceerde apparaten laten rinkelen om ze te lokaliseren. Er is echter geen optie om je telefoon te laten rinkelen via een verbonden Bluetooth-tracker, zoals een Pixel Tag. Dit type omgekeerd traceren kan erg handig zijn als je de tracker hebt, maar je telefoon kwijt bent.

Wat het nog frustrerender maakt dat deze functie ontbreekt, is dat het wel mogelijk is met trackers van bedrijven zoals Pebblebee en Motorola, maar alleen als je ze gebruikt via hun eigen bijbehorende apps in plaats van Google Find Hub. Dit betekent dat eigenaren van deze andere trackers Find Hub mogelijk helemaal niet gebruiken, waardoor de bruikbaarheid ervan voor iedereen afneemt.

4. Te veel trackingopties

Als je op de meeste Android-apparaten de instellingen van Find Hub opent, vind je vier opties om te bepalen hoe deze apparaten worden gelokaliseerd en hoe ze bijdragen aan het crowdsourcing-netwerk dat nodig is om verloren voorwerpen terug te vinden. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om een ​​melding te ontvangen wanneer een ander Android-apparaat je vermiste voorwerp detecteert, of te wachten op meerdere meldingen.

Om eerlijk te zijn tegenover Google, is deze functie ontworpen om je meer controle te geven over je apparaten en hoe ze anoniem bijdragen aan het Find Hub-netwerk. Bovendien zijn de vier opties teruggebracht tot slechts twee op nieuwere Android-apparaten, te beginnen met de Pixel 10. Desondanks blijft dit een ietwat omslachtige en lastiger te begrijpen configuratie dan zou moeten.

5. Je kunt niet alleen via Bluetooth terugkeren naar de bedrijfsmodus.

De Find Hub-app op je Android-telefoon vereist een internetverbinding en Bluetooth om je trackers te lokaliseren. Hoewel dit meestal prima en handig is, kunnen er momenten zijn waarop je geen wifi- of mobiel signaal hebt, en in die gevallen kun je niet zomaar overschakelen naar de Bluetooth-modus om te tracken.

Dus, als je met de trein of het vliegtuig reist met een onregelmatige internetverbinding, of net in een vreemd land bent aangekomen en nog geen internetverbinding hebt, of aan het wandelen bent in de wildernis zonder signaal, ben je volledig geïsoleerd van je Bluetooth-trackers, zelfs als ze in de buurt zijn en detecteerbaar – nog een ontbrekende functie die ik graag door Google toegevoegd zou zien.