Meta betaalt 17.1 miljard dollar om een ​​schikking te treffen in een zaak waarin Facebook en Instagram ervan werden beschuldigd kinderen schade te hebben berokkend.

Meta heeft de laatste tijd flink wat problemen gehad.

De slimme brillen van Meta hebben tot grote verontwaardiging geleid, waarbij velen hun bezorgdheid uiten over de privacy, omdat gebruikers er stiekem voorbijgangers en iedereen die ze maar willen mee filmen (er is zelfs een melding dat tienerjongens ze hebben gebruikt om meisjes op middelbare scholen lastig te vallen).

Meta raakte vervolgens verwikkeld in een rechtszaak aangespannen door 29 staten, onder leiding van de procureur-generaal van Californië, Rob Ponta, en de procureurs-generaal van Colorado, New Jersey en Kentucky. In de rechtszaak werd beweerd dat de socialemediaplatformen van Meta verslavend waren voor kinderen, consumenten misleidden over de veiligheid van deze jonge gebruikers op die platforms en op onrechtmatige wijze persoonlijke gegevens van kinderen verzamelden.

Die rechtszaak is nu ten einde gekomen, nadat Meta akkoord is gegaan met een schikking van 17.1 miljard dollar, aldus een verklaring van de procureur-generaal van Californië, Rob Ponta. Alleen al Californië zou tussen de 1.5 en 2.1 miljard dollar kunnen ontvangen als de rechtbank de schikking goedkeurt.

Deze schikking brengt een aantal wijzigingen met zich mee die Meta moet doorvoeren op haar Facebook- en Instagram-platforms. Hieronder leggen we uit wat deze wijzigingen kunnen betekenen voor ouders van kinderen die beide platforms regelmatig gebruiken, en hoe ze tot positieve resultaten voor hen kunnen leiden.

Minder verslavende en schadelijke sociale mediaomgevingen voor kinderen van alle leeftijden

Meta moet nu een groot aantal wijzigingen doorvoeren in overeenstemming met de procedures die in de schikking zijn vastgelegd, waaronder:

• Voor gebruikers jonger dan 18 jaar geldt een standaard dagelijkse tijdslimiet van twee uur, die alleen door een ouder kan worden verhoogd.
• Er geldt standaard een nachtverbod tussen middernacht en 06:00 uur voor gebruikers jonger dan 18 jaar, dat alleen door een ouder kan worden opgeheven.
• Er geldt een standaard notificatieverbod voor gebruikers jonger dan 18 jaar tussen 22:00 (22:00 uur) en 07:00 (07:00 uur) en tijdens schooluren.
• Een verbeterd mechanisme voor tieners om mogelijk schadelijke inhoud te melden, waarbij Meta verplicht is om binnen zes uur op 90% van die meldingen te reageren.
• Het weergeven van het aantal likes of reacties is verboden voor gebruikers jonger dan 18 jaar.
• Fotofilters die cosmetische ingrepen nabootsen, zijn verboden voor gebruikers onder de 18 jaar.
• Een optie voor gebruikers onder de 18 jaar om een ​​niet-gepersonaliseerde (niet-aangepaste) feed te ontvangen.
• Een streven naar versterking van instrumenten voor ouderlijk toezicht.

Deze schikking houdt tevens in dat Meta Qila akkoord is gegaan met de volgende voorwaarden:

• Het implementeren van robuuste leeftijdsverificatieprocedures om gebruikers jonger dan 18 jaar op te sporen, evenals maatregelen om gebruikers jonger dan 13 jaar te identificeren en te verwijderen.
• Het inhuren van een onafhankelijke accountant met ruime toegang tot informatie en middelen.
• Onderworpen aan een gerechtelijk bevel dat het bedrijf verbiedt "andere valse, misleidende of bedrieglijke verklaringen af ​​te leggen over de veiligheidskenmerken".

In een verklaring die bedoeld is om iedereen gerust te stellen dat kinderen beter beschermd zullen zijn op de sociale mediaplatformen van Meta, stelde het bedrijf: "Het garanderen van een veilige en productieve ervaring voor tieners op onze platforms is van essentieel belang voor Meta. We streven ernaar dit op de juiste manier te doen voor zowel ouders als tieners."

Met deze nieuwe maatregelen zouden Facebook en Instagram veel minder verslavend kunnen worden voor kinderen die momenteel eindeloos willen browsen en blootgesteld worden aan potentieel schadelijke content. Strikte tijdslimieten, meer ouderlijk toezicht op de content die kinderen bekijken, minder afleiding op kinderschermen en minder blootstelling aan schadelijke content kunnen er aanzienlijk aan bijdragen dat deze platforms geschikter worden voor jongere gebruikers.

Hoewel het beperken van het Facebook- en Instagramgebruik van kinderen tot twee uur een goede zaak is, kunnen kinderen deze tijd nog steeds gebruiken om zichzelf bloot te stellen aan schadelijke inhoud. Naarmate ouders meer controle krijgen over de sociale media-accounts van hun kinderen , hopen we dat hun grotere betrokkenheid ervoor zal zorgen dat kinderen minder snel met dergelijke inhoud in aanraking komen.

Conclusie

Het dwingen van Meta om verantwoordelijkheid te nemen voor de schade die hun socialemediaplatformen kinderen hebben toegebracht, is een cruciale stap. Hoewel deze ontwikkeling Facebook en Instagram niet automatisch 100% veilig maakt voor kinderen, is het een goede eerste stap in de richting van erkenning door bedrijven zoals Meta van de negatieve impact die hun producten op kinderen hebben gehad.