Verwijder nepbedrijven van Google Maps, maar je moet nog steeds weten hoe je ze kunt herkennen

Niet alleen gebruikers van datingapps lopen risico op online oplichting. Helaas is het heel gemakkelijk om slachtoffer te worden van online oplichting. Hoewel Google bezig is om nepvermeldingen van bedrijven op Google Maps te verwijderen, is het belangrijk om te weten hoe u deze oplichtingspraktijken kunt herkennen en de betrouwbaarheid van bedrijven kunt verifiëren door te zoeken naar betrouwbare beoordelingen, contactgegevens te controleren en de weergegeven informatie te vergelijken met andere bronnen.

Google klaagt fraudeurs aan vanwege nepvermeldingen op zijn kaarten

CBS News meldde deze week dat Google een rechtszaak heeft aangespannen tegen een fraudenetwerk dat verantwoordelijk is voor tienduizenden nepvermeldingen op Google Maps. Het bedrijf startte het onderzoek nadat een slotenmaker uit Texas had gemeld dat hij op Google Maps werd nagebootst door een andere partij, die zijn klanten bestolen en oplichtte. Dit onderstreept het belang van het controleren van de legitimiteit van bedrijven die op Google Maps vermeld staan.

Door deze misdaad kwamen meer dan 10,000 andere illegale vermeldingen op Google Maps aan het licht. Het bedrijf heeft de site inmiddels gesloten. Deze lijsten varieerden van gehackte accounts tot compleet neppe oplichtingspraktijken. Deze stap maakt deel uit van Google's voortdurende inspanningen om fraude te bestrijden en zijn gebruikers te beschermen.

Hoewel het een opluchting is om te weten dat de app is opgeschoond, is de trieste realiteit dat oplichters zich zullen blijven inzetten. De duizenden frauduleuze entiteiten die zich onder de neus van Google hebben verzameld, herinneren ons eraan voorzichtig te zijn bij het online boeken van diensten. Daarom is het raadzaam om gebruikersbeoordelingen op te zoeken en de contactgegevens te controleren voordat u met een bedrijf in zee gaat.

Hoe u nepbedrijven op Google Maps kunt detecteren

Er is niet altijd doorslaggevend bewijs voor de aanwezigheid van een nepbedrijf op Google Maps, maar er zijn een aantal factoren waarmee u rekening moet houden als u een dienst via de app inhuurt. Hoewel een keurmerk in één categorie niet per definitie betekent dat het om een ​​frauduleus bedrijf gaat, kan een keurmerk in meerdere categorieën wel argwaan wekken. Zoek tijdens uw onderzoek naar ongebruikelijke beoordelingen, dubbele foto's of ontbrekende contactgegevens. Controleer altijd de betrouwbaarheid van bedrijven voordat u ermee zaken doet via Google Maps. Zo voorkomt u dat u het slachtoffer wordt van fraude.

Dienst Type

De slotenmaker die de aanleiding vormde voor de recente campagne van Google, is een goed voorbeeld van een veelvoorkomende oplichtingspraktijk. Volgens CBS News heeft Google de meeste frauduleuze activiteiten ontdekt op het gebied van 'verplichte services', of services die u snel nodig hebt in een stressvolle of noodsituatie. Deze diensten staan ​​ook bekend als 'stressdiensten', waarbij oplichters misbruik maken van de wanhopige behoefte van een klant aan de dienst.

Enkele voorbeelden van verplichte diensten:

• Slotenmakers
• Slepen
• Noodreparaties

Er zijn veel eerlijke bedrijven in deze gebieden; Het is belangrijk om voorzichtig te zijn bij het aangaan van contracten met partijen in deze sectoren, omdat deze gevoeliger zijn voor fraude. Zorg ervoor dat u onderzoek doet naar betrouwbare bedrijven en lees de beoordelingen van eerdere klanten voordat u een beslissing neemt.

Bedrijfswebsite

Bedrijven vermelden hun website doorgaans in hun Google Maps-profiel onder het gedeelte 'Over ons' . Als u deze niet kunt vinden, controleer dan het tabblad ' Over ons' . Als er een website wordt vermeld, controleer dan of deze overeenkomt met de bedrijfsnaam. U kunt ook controleren op spelfouten in de URL en nagaan of de website actief is en correct functioneert. Het is raadzaam om de bedrijfsnaam op Google te zoeken om de legitimiteit van de vermelde website te bevestigen. Dit helpt om nep- of misleidende websites te vermijden.

Sommige officiële bedrijven hebben echter geen website; In plaats daarvan kunt u vertrouwen op mond-tot-mondreclame, inclusief beoordelingen op Google of Yelp.

Beoordelingen

Beoordelingen zijn een andere manier om een ​​nieuwe service te evalueren. Helaas zijn nepbeoordelingen een groot probleem. Het feit dat een bedrijf vijf sterren heeft, betekent niet per definitie dat het betrouwbaar is. Vergelijkbaar met het herkennen van nepbeoordelingen op Amazon, zijn dit enkele tekenen van een nepbeoordeling op Google Maps:

• Zeer positieve recensie, maar vaag en zonder specifieke details.
• Het plaatsen van alle of veel bedrijfsbeoordelingen in een zeer korte periode.
• Reviewers gebruiken generieke namen of een ‘anonieme’ naam.
• De meeste beoordelingen bevatten alleen sterren en geen commentaar.

Deze kenmerken op zichzelf hoeven niet te duiden op oplichting, maar als ze worden gecombineerd met andere factoren, is het een heel ander verhaal. Het is belangrijk om de betrouwbaarheid van de beoordelingen te garanderen.

Ik controleer Google-recensies liever via een andere bron, zoals Yelp.

Hoe te betalen

Eén van de oudste vormen van oplichting is het vragen om vooruitbetaling. Als u contact opneemt met een service waarvoor u vooraf moet betalen, controleer dan op andere waarschuwingssignalen voordat u verdergaat. Ook het vragen om onconventionele betaalmethoden, zoals bankoverschrijvingen of cadeaubonnen, is verdachte activiteit waar u op moet letten. Zorg ervoor dat u veilige en betrouwbare betaalmethoden kiest om te voorkomen dat u slachtoffer wordt van fraude.

Mobiele betaaldiensten zoals Zelle of PayPal zijn niet per se verdacht. Veel legitieme verkopers die voorheen met contant geld werkten, maken gebruik van deze apps. Controleer echter altijd de betrouwbaarheid van de verkoper voordat u een transactie voltooit.

Ondertussen werkt Google eraan om het vertrouwen in zijn Maps-systeem te herstellen. Het is nog niet zo lang geleden dat het bedrijf te kampen had met de negatieve publiciteit rond kwaadaardige advertenties in de zoekresultaten van Google. Volgens een woordvoerder die met CBS News sprak, werkt Google samen met het cybercriminaliteitsondersteuningsnetwerk ScamSpotter.org , dat regelmatig wordt bijgewerkt met de nieuwste oplichtingspraktijken. Dit is een belangrijke stap in de bescherming van gebruikers tegen online oplichting.