Apple's late intrede op de markt voor opvouwbare telefoons: zal de iPhone Ultra de spelregels veranderen?

Ik heb momenteel een Samsung Galaxy Z Fold 8 in mijn handen en leg hem alleen even neer om dit te schrijven en te vertellen dat dit naar mijn mening het dichtst in de buurt komt van de iPhone Ultra, de opvouwbare iPhone die we op 9 september verwachten. Mijn vraag is niet alleen of de iPhone Ultra goed genoeg zal zijn om de categorie opvouwbare telefoons naar een hoger niveau te tillen en uiteindelijk te laten concurreren met traditionele vlaggenschiptelefoons, maar of hij de standaard van Samsung en, in mindere mate, die van de concurrentie kan overtreffen.

De iPhone Ultra betreedt het "eilandje" van opvouwbare telefoons te midden van een groot aantal gevestigde concurrenten. Apple's late intrede in deze categorie gaf Samsung, Google, Huawei , Motorola en Oppo de kans om hun vaardigheden te perfectioneren in het maken van dunne, lichte en krachtige opvouwbare telefoons, die vaak beschikken over uitstekende schermen, een goede batterijduur en superieure camera's.

De Samsung Galaxy Z Fold 8 is niet de allerbeste. Begrijp me niet verkeerd, het is een uitstekende opvouwbare telefoon, maar hij is niet de dunste, heeft niet de langste batterijduur en beschikt slechts over twee camera's aan de achterkant. Aan de andere kant maakt zijn paspoortachtige vorm (wanneer opgevouwen) hem onmiskenbaar aantrekkelijk en tijdelijk uniek onder de huidige opvouwbare telefoons. Uitgeklapt is het scherm ongeveer even groot als dat van andere opvouwbare telefoons, maar met een ongebruikelijke beeldverhouding van 4:3.

Dit ontwerp is bewust gekozen, omdat Samsung de kloof wil overbruggen tussen de stijlvolle, op een schelp ontworpen Galaxy Z Flip en de krachtigere, op productiviteit gerichte Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra.

Samsung probeert het gat in de markt voor opvouwbare telefoons te vullen en hoopt dit nog steeds kleine segment uit te breiden. Sommige berichten geven aan dat de Samsung Z Fold 8 is uitverkocht, waarbij één bericht zelfs beweert dat de telefoons volledig zijn uitverkocht en dat het bedrijf nu met spoed een extra miljoen exemplaren produceert. De totale verkoop van de Z8-serie (inclusief de Fold, Flip en Ultra) zou tussen de 4 en 5 miljoen exemplaren kunnen liggen . Dit klinkt misschien indrukwekkend, maar een snelle vergelijking met de verkoopcijfers van een typische iPhone-lancering plaatst deze cijfers in perspectief.

In 2024 bereikten de voorbestellingen voor de iPhone 16 naar verluidt 37 miljoen exemplaren . Apple publiceerde vroeger kwartaalupdates over de verkoopcijfers van de iPhone, en deze cijfers waren ronduit verbluffend. In december van dat jaar verkocht de techgigant uit Cupertino meer dan 77 miljoen exemplaren. Het jaar eindigde met meer dan 217 miljoen verkochte iPhones.

De industrie gelooft, of hoopt in ieder geval, dat de komst van de iPhone Ultra de markt zal openbreken op een manier die Samsung en zijn concurrenten met opvouwbare telefoons nog niet hebben bereikt. Dit idee is gebaseerd op de veronderstelling dat de iPhone Ultra aanzienlijk beter zal zijn dan de opvouwbare telefoons van Samsung.

Maar dat zal waarschijnlijk niet het geval zijn. Ik verwacht absoluut dat het een spannende en uitstekende smartphone wordt, maar Samsung is, meer dan welk ander bedrijf ook, erin geslaagd de kunst van het vouwen bijna te perfectioneren. De Z Fold 8 Ultra klapt plat open, heeft een bijna kreukvrij scherm en is net zo licht en dun als een traditionele vlaggenschiptelefoon, terwijl hij twee keer zoveel functionaliteit biedt.

De opvouwbare iPhone: wat kunnen we verwachten?

De opvouwbare iPhone van Apple zal naar verwachting niet eens kunnen concurreren met de Z Fold 8 Ultra qua stijl en functies. Sterker nog, het ontwerp zal waarschijnlijk erg lijken op dat van de Z Fold 8. Inderdaad, we verwachten allemaal dat Apple hetzelfde soort opvouwbare telefoon zal produceren met een "paspoort-achtig" ontwerp, inclusief twee camera's aan de achterkant zonder telelens. Dit zou geen verrassing moeten zijn, aangezien de meeste experts denken dat Apple zijn opvouwbare schermen betrekt van Samsung Display.

Een van de geruchten die ik heb gezien over de iPhone Ultra, die naar verluidt een 5.5-inch scherm heeft wanneer hij is opgevouwen en een 7.8-inch scherm wanneer hij is uitgevouwen, is dat hij gemaakt zal zijn van een aluminium-titaniumlegering, net als de Z Fold 8. Met een dikte van 4.5 mm zal hij niet dunner zijn dan de Z Fold 8 wanneer hij is uitgevouwen. Het belangrijkste ontwerpkenmerk zou het gebruik van wat naar verluidt "vloeibaar metaal" is, kunnen zijn in een poging om de vouw in het scherm volledig te elimineren (iets wat de Z Fold 8 Ultra en Z Fold 8 bijna voor elkaar kregen).

Maar Apple heeft mogelijk een cruciaal voordeel op het belangrijkste gebied: prestaties. De meeste experts verwachten dat het toestel is uitgerust met een A20-chip, 12 GB RAM en Apple's eigen C2-modem. Al deze componenten zouden het een snellere opvouwbare telefoon kunnen maken, zelfs als de gemiddelde gebruiker dat niet merkt.

Sommigen geloven dat Apple niet de beste opvouwbare telefoon ter wereld hoeft te maken; het is voldoende om er simpelweg een aan te bieden aan een gretige markt. Hoeveel mensen hebben afgezien van de aanschaf van een opvouwbare telefoon omdat Apple nog geen optie heeft geboden? Dat aantal zou in de miljoenen kunnen lopen, en zo ja, dan zou het prestige van Apple de markt voor opvouwbare telefoons wel eens naar ongekende groei kunnen stuwen.