Hij begon een bijverdienste in de schoonmaakbranche en verdient daar nu $1000 per week mee.

Voordat Kyle Strood zijn schoonmaakbedrijf startte , combineerde hij verschillende banen in de horeca met vastgoedtransacties, beide onstabiele en onvoorspelbare banen. Sommige maanden waren winstgevend, terwijl hij in andere maanden moeite had om de eindjes aan elkaar te knopen.

🍋 Nevenproject:

Milieuvriendelijke reiniging van tapijten en meubelbekleding
(All Ways Organic Tapijt- & Meubelreiniging)

💰 Omzet: Ongeveer $1,000 per week (twee tot drie werkdagen)

📍 Locatie: Phoenix, Arizona

Uitgelicht citaat:

“Ik bouw geen imperium op. Gewoon iets kleins, degelijks en uitstekends.”

Hij had geen ervaring in de schoonmaakbranche, alleen de wil om hard te werken en een connectie met zijn familie. Zijn zus en zwager hadden All Ways Organic opgericht, een milieuvriendelijk tapijtreinigingsbedrijf in North Carolina. Kyle zag een kans om dit concept naar Phoenix te brengen en er zijn eigen bedrijf van te maken.

Kyle begon met een stapel flyers van 99 dollar en een draaiend apparaat achterin zijn pick-up. Binnen enkele maanden had hij meerdere creditcards uitgegeven aan ineffectieve advertenties, verschillende stroomonderbrekers beschadigd tijdens zijn eerste klus en was hij meer dan eens bijna gestopt.

Maar hij gaf niet op. Langzaam maar zeker begonnen de Google-beoordelingen toe te nemen en meldden zich potentiële klanten. Nu werkt Kyle nog maar twee of drie dagen per week en verdient hij regelmatig $1,000 of meer – wat de weg vrijmaakt voor uitbreiding met een klein, hoogwaardig team.

Zo heeft Kyle het voor elkaar gekregen, en dit is wat hij graag zou willen dat nieuwe eigenaren van dienstverlenende bedrijven wisten voordat ze beginnen.

Eerste klus: 99 dollar, een rolstoel en een kapotte stroomonderbreker.

Kyle's eerste baan kreeg hij via een flyer van 99 dollar die hij bij een vreemde voor de deur had achtergelaten. Hij had geen formele opleiding of plan B, alleen net genoeg materiaal om te beginnen.

Het telefoontje kwam van een oudere man in een rolstoel. Jarenlang rolstoelgebruik op hetzelfde tapijt had het flink vervilt en bevlekt. Kyle besefte meteen dat dit geen gemakkelijke klus zou worden.

Hij besteedde bijna vier uur aan het herstellen van de schade, waarbij hij steeds dezelfde plekken schrobde in de hoop enig verschil te maken. Halverwege de klus viel zijn machine uit door een stroomonderbreker. Twee keer zelfs. Hij moest de klant telkens vragen om de stroom te resetten.

Kyle zei: "Ik wist niet wat ik deed. Ik zweette me rot, ik probeerde het er gewoon acceptabel uit te laten zien. Ik wilde die man niet met lege handen achterlaten."

De man betaalde hem het volledige bedrag, $99, en nam daarna nooit meer contact met hem op. Deze ervaring bleef hem bij; volharding kon weliswaar een deur openen, maar het was op zichzelf geen strategie. Kyle besefte dat hij een manier nodig had om de juiste klanten te vinden en uitstekende service te bieden om hun vertrouwen te winnen en ervoor te zorgen dat ze terugkwamen.

Wat niet werkte — en het enige dat wél werkte

Het vinden van één enkele klant was één ding, maar het opbouwen van een duurzame klantenkring was een compleet andere uitdaging.

Kyle probeerde alles wat hij kon bedenken. Hij klopte aan deuren, deelde flyers uit en kreeg een paar lokale klussen. Aangemoedigd door deze eerste stappen, wendde hij zich tot betaalde advertenties, te beginnen met Yelp.

Hij zei: "Ik heb 3000 dollar uitgegeven en geen enkele baan gekregen. Geen één."

Vervolgens kwam Google Ads aan de beurt. Hij gaf er $7500 aan uit in vier maanden tijd. De telefoon ging dit keer wel, maar niet genoeg om de kosten te dekken. Alles werd betaald met creditcard: advertentiekosten, brandstof, apparatuur en zelfs persoonlijke rekeningen. De schuld liep snel op.

Kyle zei: "Ik raad het niet aan. Maar als ik geen andere keus heb dan iets te laten werken, dan vind ik wel een manier om dat te doen."

Nadat hij alle andere opties had uitgeput, wendde hij zich tot een bureau dat gespecialiseerd is in het beheren van Facebook-advertenties voor kleine, lokale bedrijven . Dit kostte hem $2500 vooraf, plus $2000 per maand. Hij gebruikte zijn laatste creditcard om de eerste maand en de advertentiekosten te betalen.

Deze keer werkte het plan. De telefoon bleef maar rinkelen. Zes maanden lang werkte hij als een bezetene: overdag schoonmaken, 's avonds offertes versturen en voorbereidingen treffen. Maar hij had nog maar heel weinig geld over.

Hij zei: "Ik betaalde mezelf 20 dollar per uur voor de tijd die ik aan de website besteedde, en de rest ging naar brandstof, benodigdheden en reclame. Maar we kregen goede beoordelingen in Google, en dat veranderde alles."

In die maanden steeg het aantal recensies van drie naar bijna vijftig. Deze steun gaf hem de geloofwaardigheid die hij nodig had om hoger te scoren in lokale zoekresultaten en organische klanten aan te trekken. Tegen de tijd dat de hete zomer in Phoenix aanbrak en de boekingen terugliepen, zat Kyle nog steeds tot zijn nek in de schulden, maar hij zette door, bleef om meer recensies vragen en werkte hard aan het verbeteren van zijn SEO.

Hij zei: "Als ik het opnieuw zou moeten doen, zou ik minder aan advertenties uitgeven en zo snel mogelijk meer dan 25 Google-rankings behalen. Daarna zou ik SEO de rest laten doen. Pas dan wordt het bedrijf echt duurzaam."

Het kostte anderhalf jaar van vallen en opstaan. Maar uiteindelijk deden de recensies hun werk, begon de SEO vruchten af ​​te werpen en ging het beter met het bedrijf. De advertenties werden stopgezet. De schulden werden afbetaald. En de telefoontjes? Die bleven binnenkomen.

Minder werk, meer intelligentie

Tegenwoordig ziet Kyles schema er totaal anders uit. Hij werkt twee of drie dagen per week in het veld en boekt doorgaans zes tot twaalf opdrachten, afhankelijk van de omvang. Sommige van deze opdrachten dekken zijn minimumtarief van $125, terwijl andere meer dan $1000 opleveren.

In plaats van taken over de week te verspreiden, bundelt hij ze in volledige werkdagen. Dit geeft hem ongestoord de tijd om aan de ontwikkeling van zijn project te werken, van het upgraden van apparatuur en het verbeteren van zoekmachineoptimalisatie (SEO) tot het plannen van groei.

Kyle zegt: "Ik werk liever een paar volle dagen dan dat ik vijf dagen per week van huis ben om steeds maar één klus te doen. Op dit moment ben ik nog bezig mijn bedrijf op te bouwen. Alles wat ik verdien, gaat naar de aanschaf van apparatuur, sparen voor een vrachtwagen – alles wat me klaarstoomt voor de volgende stap."

Het is nog niet opvallend, maar het is weloverwogen. Hij betaalt zichzelf nog steeds maar 20 dollar per uur voor de tijd die hij op locatie doorbrengt. De rest van de tijd besteedt hij aan werken.

En wat is de volgende stap? Het aannemen van personeel. Zodra zijn agenda vijf dagen van tevoren volgeboekt is, is Kyle van plan assistenten aan te nemen en ze op te leiden. Na jarenlang alles zelf te hebben gedaan, is hij klaar om te groeien.

Gerelateerd: Vrouw transformeert klein huis in Pilatesstudio van $23

Hulpmiddelen die tijd besparen en zich onderscheiden van anderen.

In de beginjaren schrobde Kyle complete banken met de hand. Dat werkte wel, maar nauwelijks, en het stofferen kostte uren en maakte hem aan het eind van de dag uitgeput.

Vervolgens vond hij een borstel die op de boormachine bevestigd kan worden, zoals die gebruikt wordt door professionele autopoetsers.

Hij zegt: "Dat ene gereedschap veranderde alles. Het halveerde de tijd die nodig was voor het stofferen. Nu gebruik ik het voor bijna elke klus: tapijten, meubels, alles wat je maar kunt bedenken."

Dit soort slimme optimalisatie bepaalt hoe Kyle zijn bedrijf runt. Hij werkt vanuit een pick-up truck, zonder aanhanger of opslagruimte. Dit betekent dat elk gereedschap zijn waarde moet bewijzen.

Hij zegt: "Ik heb geen ruimte voor overbodige dingen. Alles wat ik meeneem moet echt nuttig zijn."

De basisuitrusting omvat een roterende vloerreiniger, een kleinere roterende trapreiniger, een warmwaterafzuiger en een boorborstel. Daarnaast zijn er schoenovertrekken, microvezeldoekjes en een wisselende voorraad milieuvriendelijke reinigingsmiddelen aanwezig.

In plaats van stoomreiniging gebruikt Kyle VLM (Very Low Humidity), wat zorgt voor een snellere droging en minder belastend is voor delicate tapijten. Sommige schoonmakers zweren bij stoom, terwijl anderen er fel op tegen zijn. Kyle zegt dat het afhangt van de klus.

Hij zegt: "Beide zijn valide tools. Misschien voeg ik stoom er uiteindelijk nog aan toe. Maar voorlopig past de VLM-methode het beste bij mijn manier van werken en de levensstijl van mijn klanten."

Eén ding blijft onveranderd: de basisreinigingsoplossing die hij gebruikt. Die wordt gemaakt door de vestiging in North Carolina van All Ways Organic en is gebaseerd op extracten van fruitschillen. Het is een product op basis van citrusvruchten, niet-giftig en een gepatenteerd recept van het merk.

Hij zegt: "Als ik klaar ben, ruikt het naar verse citroenen en sinaasappels. Dat valt mensen op."

In een grote en competitieve stad als Phoenix onderscheidt Kyle zich door zijn natuurlijke, chemicaliënvrije aanpak, met name bij gezinnen, huisdierbezitters en iedereen die gevoelig is voor agressieve schoonmaakmiddelen.

Hij zegt: "Sommige klanten hebben mijn diensten specifiek vanwege het product geboekt. Ze willen schone tapijten, geen drie dagen lang chemische dampen."

Kyle's gids: Wat elke nieuwe schoonmaker graag had willen weten

Na anderhalf jaar van vallen en opstaan ​​heeft Kyle een veel beter begrip van wat echt werkt. Hij beweert niet alle antwoorden te hebben, maar als hij opnieuw zou moeten beginnen, zou hij precies dat doen.

“Het is beter om 200 dollar te verliezen dan het vertrouwen van de klant te verliezen.”

Wat Kyle aanbeveelt aan nieuwe eigenaren van schoonmaak- of servicebedrijven:

• Zorg eerst dat je meer dan 25 recensies op Google hebt. Dit was het grootste keerpunt in Kyles bedrijf. Hij zei: "Zonder dit krijg je geen goede ranking, geen leads en geen verwijzingen."
• Reageer op elke recensie. Dit is onderdeel van goede klantenservice en het duidt tevens op voortdurende activiteit bij Google.
• Sla Yelp over en leer in plaats daarvan zoekmachineoptimalisatie. Kyle zei: "Yelp was een zwart gat dat 3000 dollar opslokte. SEO kostte tijd, maar het bleef steeds weer resultaten opleveren."
• Gebruik reclame spaarzaam en strategisch. Kyle adviseert om adverteren te beschouwen als een kortetermijninstrument voor het genereren van recensies, en niet als een motor voor groei op de lange termijn.
• Investeer in tijdbesparende apparatuur. Wat vindt Kyle het belangrijkste gereedschap? Een schoonmaakborstel van 20 dollar die je op een boormachine kunt monteren. "Die heeft de tijd die ik nodig heb om mijn meubels schoon te maken gehalveerd," zei hij.
• Weet wanneer je moet stoppen met het lijden van verliezen. Kyle heeft in het verleden al eens klanten hun geld teruggegeven om negatieve recensies te voorkomen. Hij zei: "Er zijn nu eenmaal klanten die je nooit tevreden kunt stellen, wat je ook doet."
• Stel sociale vaardigheden voorop. Hij zei: "Je kunt iedereen leren hoe je tapijten moet schoonmaken, maar waar het om gaat, is hoe je mensen zich laat voelen."
• Gebruik elke taak om je werk te verbeteren. Kyle gebruikt zijn vrije tijd om zijn SEO te verbeteren, zijn apparatuur te organiseren en zijn communicatie met klanten te verfijnen. Hij zei: "Elk detail telt."

Hij probeert geen imperium op te bouwen. Het enige wat hij wil is een bedrijf dat soepel draait, goede klantenservice biedt en uiteindelijk een klein, goedbetaald team in stand houdt. Alles wat hij nu doet, brengt hem een ​​stap dichter bij die visie.

Van bijbaantjes tot visie

Voor Kyle was het moeilijkste aan het runnen van een servicebedrijf niet het fysieke werk, maar juist het doorzetten wanneer alles mis leek te gaan.

Er waren de onmogelijke taken die via Facebook-advertenties binnenkwamen, een creditcardschuld van $10 en een zinderende zomer in Phoenix waarin de communicatie stokte en de druk om op te geven toenam.

Maar die uitdagingen dwongen hem tot een snelle ontwikkeling.

Hij zei: "Ik had geen andere keus dan een oplossing te vinden. Je leert wat werkt, wat je moet vermijden en hoe je resultaten levert die mensen zich daadwerkelijk herinneren."

Een van de meest bevredigende momenten voor hem is het helpen van mensen die het zich niet kunnen veroorloven om een ​​bank te vervangen of dure professionals in te huren. Hij ziet zijn werk als een manier om mensen van dienst te zijn en te bewijzen dat milieuvriendelijke, detailgerichte schoonmaakdiensten succesvol kunnen zijn, zelfs in een zeer concurrerende stad als Phoenix.

Hij is niet van plan zijn merk te franchisen of landelijk uit te breiden. Zijn visie is eenvoudiger: een paar vrachtwagens, een handvol fantastische medewerkers en een bedrijf dat met trots en precisie opereert.

Hij zei: "Grote teams verliezen aan kwaliteit. Ik bouw liever iets kleins, samenhangends en onderscheidends op."