Voelt u zich mentaal wazig, uitgeput of kunt u zich niet concentreren? U bent niet de enige. Volgens de American Psychological Association meldt 76% van de volwassenen in de Verenigde Staten minstens één stressgerelateerd gezondheidssymptoom. En een recent rapport van Google Trends laat zien dat zoekopdrachten naar 'chronische stress' een recordhoogte bereikten, samenvallend met de Stress Awareness Month, wat wijst op een groeiende crisis in de geestelijke gezondheidszorg. Maar wat als de sleutel tot mentale helderheid en relaties op de werkvloer niet ligt in erover praten of erover nadenken, maar in het oefenen door middel van spel? U bent misschien sceptisch, maar er is een trend gaande waarbij games een comeback maken en werknemers helpen om werkgerelateerde stress te beheersen en sterke teamrelaties op te bouwen. Recente studies in de organisatiepsychologie suggereren dat het integreren van games op de werkvloer het psychologisch welzijn en de productiviteit van werknemers aanzienlijk kan verbeteren.
De terugkeer van games en hun rol bij het verbeteren van sociale communicatie
Ik sprak met een game-expert die uitlegde dat gamen een sterke comeback maakte tijdens de coronapandemie, toen we allemaal in lockdown zaten. Ze voegde eraan toe: "Games hielpen ons verbonden te blijven in tijden van isolatie." Ze merkte op dat " met de toenemende impact van kunstmatige intelligentie en automatisering op de werkwereld , en de isolatie die daarmee gepaard kan gaan, traditioneel gamen een opmerkelijke heropleving doormaakt."
Robinson is een gerespecteerde autoriteit in het vakgebied. Ze heeft haar carrière opgebouwd met het ontwikkelen van traditionele spellen en het produceren van televisieprogramma's over games. Ze was mede-bedenker van het wereldwijd populaire spel Balderdash en was uitvoerend producent en bedenker van de succesvolle, voor een Emmy genomineerde show Celebrity Name Game .
De game-expert is van mening dat games steeds belangrijker worden in de huidige wereld, waarin veel mensen lange uren doorbrengen met hun mobiele telefoon, video's kijken en passief met elkaar interageren, zich isolerend in hun eigen wereld, wellicht als een vlucht voor de moeilijkheden van het leven. Haar observaties bevestigen de bevindingen van het Gallup-rapport over de staat van sociale verbondenheid wereldwijd , waaruit blijkt dat 24% van de wereldbevolking zich eenzaam voelt en dat jongvolwassenen tussen de 19 en 29 jaar vaker eenzaamheid ervaren dan 65-plussers.
Bordspellen zijn terug en verlichten stress: strategieën voor stressbeheersing
Holger Sindbaek, oprichter van World of Card Games , legt uit hoe bordspellen kunnen dienen als korte pauzes – korte momenten weg van het werk die je gedachten verzetten en je welzijn verbeteren. Hij voegt eraan toe: "Wanneer je je overweldigd voelt door alles, brengt een bordspel je terug naar het hier en nu. Je kijkt niet op je telefoon of denkt niet aan morgen – je bent gewoon hier, gefocust en geniet ervan. Die pauze alleen al kan wonderen doen." *Onderzoek in de positieve psychologie heeft aangetoond dat het beoefenen van recreatieve activiteiten, zoals bordspellen, de psychologische veerkracht vergroot en symptomen van burn-out vermindert.*
Sindbaek noemt zeven voordelen van bordspellen voor het verminderen van stress:
1. Creëer bewuste focus . "Bordspellen vereisen aandacht voor het huidige moment, waardoor de focus tijdelijk verschuift van zorgen, vergelijkbaar met mindfulness-meditatie maar dan in een meer boeiende vorm."
2. Verbeterde sociale binding . "Face-to-face interactie tijdens het spelen stimuleert de afgifte van oxytocine, een hormoon dat cortisol tegengaat en gevoelens van veiligheid en verbondenheid bevordert." *Oxytocine wordt vaak het 'liefdeshormoon' genoemd vanwege de rol die het speelt bij sociale binding.*
3. Het bieden van beheersbare uitdagingen . "In tegenstelling tot de druk van werk of het leven, bieden bordspellen uitdagingen binnen een gecontroleerde omgeving met duidelijke regels, waardoor je een gevoel van controle krijgt dat vaak verloren gaat in stressvolle tijden."
4. Het ontketenen van positieve emoties . "Lachen en plezier tijdens het spelen stimuleren de aanmaak van endorfine, de natuurlijke stemmingsverbeteraars van het lichaam die ervaren stress kunnen verminderen."
5. Stel gezonde routines in voor rustmomenten . "Door vaste tijden in te plannen voor spelletjesavonden creëer je voorspelbare pauzes van stress, waardoor je iets positiefs hebt om naar uit te kijken tijdens zware weken." *Consistentie is de sleutel tot stressvermindering.*
6. Betrek meerdere zintuigen. " De tactiele ervaring van het verplaatsen van stukken, het omdraaien van kaarten en het manipuleren van spelonderdelen biedt zintuiglijke afleiding die kan helpen de stressreactiecyclus te doorbreken."
7. Prestaties bevorderen zonder druk. " Spellen bieden mogelijkheden om succes en beheersing te ervaren in een omgeving met weinig risico, waardoor zelfvertrouwen wordt opgebouwd dat kan worden ingezet om effectiever om te gaan met de druk van het echte leven."
Spellen die sterk terugkomen: het ontspannen van de gestreste hersenen
Dr. Nikki Shiner van Ben's Natural Health noemt vier spellen waarvan is aangetoond dat ze de hersenen ontspannen door de stressreactiesystemen, concentratiemechanismen en neurale paden te beïnvloeden.
1. Pak een racket en breng je gedachten tot rust. Shiner legt uit dat racketsporten zoals tennis een van de meest effectieve manieren zijn om je hersenen te resetten en mentale rommel op te ruimen. De combinatie van beweging, focus en snel besluitvorming creëert wat experts een 'flow-toestand' noemen : een toestand waarin je hersenen zich diep concentreren en interne ruis verdwijnt. "Tennis spelen verbetert de manier waarop je hersenen verschillende gebieden met elkaar verbinden", legt ze uit. "Het helpt je om gefocust te blijven en helder te denken gedurende de rest van de dag." *Regelmatig bewegen is essentieel voor het behoud van een gezonde hersenfunctie en het verminderen van stress.*
De wetenschappelijke verklaring: Mensen die racketsporten beoefenen, hebben aanzienlijk lagere stressniveaus en betere cognitieve prestaties. (International Journal of Environmental Research and Public Health)
2. Verlicht stress met strategiespellen . Shiner suggereert dat je niet veel moeite hoeft te doen om je hersenkracht te vergroten. Spellen zoals Sudoku, schaken of zelfs puzzel-apps op je mobiel kunnen angst ombuigen naar gestructureerd probleemoplossend denken, wat zorgt voor snelle mentale verlichting. "Strategiespellen stimuleren een toename van alfagolven in de hersenen", zegt ze. "Dit creëert de ideale neurologische toestand – kalm maar alert – waarin stress verdwijnt en cognitieve processen floreren." *Intelligentiespellen zoals schaken en Sudoku stimuleren kritisch denken en bevorderen neuroplasticiteit.*
De wetenschap erachter: strategiespellen verbeteren het werkgeheugen met 12-18% – meetbare vooruitgang in slechts een paar speelsessies. Computers hebben menselijk gedrag bestudeerd.
3. Probeer boogschieten om je innerlijke criticus het zwijgen op te leggen . Als je op zoek bent naar mindfulness zonder meditatie, benadrukt Shiner dat doelgerichte sporten zoals boogschieten snelle, concentratiebevorderende resultaten opleveren. Hoe? De bewuste handeling van het richten activeert de sensorimotorische systemen in je hersenen en blokkeert stresssignalen op de achtergrond. "Activiteiten die precisie vereisen, zoals boogschieten, dwingen je tot een volledig bewustzijn van het huidige moment", merkt ze op. "Deze integratie kalmeert onrustige gedachten en verbetert de concentratie in één enkele sessie."
4. Muziek maken om stressbestendigheid op te bouwen. Shiner suggereert dat het bespelen van een muziekinstrument het krachtigste middel is voor mentale helderheid, omdat het meerdere hersengebieden tegelijk activeert, waardoor emoties worden gereguleerd en de stresshormoonspiegel daalt. Ze merkt op dat "muzikanten sterkere verbindingen vertonen tussen hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor emotie en planning." "Dit leidt op de lange termijn tot een betere stemmingsbeheersing en minder stress."
De wetenschappelijke verklaring: Regelmatig muziek maken verbetert de hersenconnectiviteit met 10-25%, afhankelijk van de tijd die eraan besteed wordt. (Neuroscience and Behavioral Biology Reviews)
Samenvatting van de terugkeer van games en de positieve impact ervan
Sommige deskundigen zijn van mening dat de sleutel tot mentale rust en sereniteit niet altijd ligt in stilzitten en ‘je hoofd leegmaken’, maar in het actief deelnemen aan passende activiteiten. Daarom zien we een trend waarbij gamen weer een effectief middel wordt om de mentale gezondheid te verbeteren. Als je nog nieuw bent met gamen, adviseert Scheiner om slechts één activiteit te kiezen en deze twee keer per week 15 minuten lang te beoefenen. "Binnen een paar weken zul je merken dat je helderder kunt denken en dat je humeur verbetert", voegt hij toe. "In een wereld die steeds sneller en digitaler lijkt te worden, nodigen bordspellen ons uit om te vertragen, verbinding te maken en in het moment te zijn. Dit is niet alleen leuk; het is essentieel voor psychologisch en neurologisch evenwicht", concludeert Sindbaek.
Reacties zijn gesloten.