Waarom ik het dampkamerkoelsysteem in de iPhone 17 Pro als een belangrijke ontwikkeling beschouw

Korte samenvatting

• Het Apple-evenementlogo van 9 september lijkt de geruchten over een aankomende iPhone te versterken iPhone 17 Pro Op de A19/A19 Pro-processor met dampkoeltechnologie.
• Dit zou op zijn beurt kunnen duiden op een aanzienlijke prestatieverbetering, aangezien Apple tot nu toe genoegen heeft genomen met minder voor de hand liggende koelmethoden, zelfs in iPhone 16 ProAndere producten kunnen er ook baat bij hebben.
• Ik verwacht geen revolutionaire nieuwe processortechnologie en Apple's doel op korte termijn zou kunnen zijn om de kloof tussen de Pro- en niet-Pro-iPhone-modellen te vergroten.

Apple blijft zijn persconferenties in mysterie hullen, ongeacht hoeveel details er al zijn uitgelekt. Enthousiaste fans raken vaak verstrikt in de speculaties van het marketingteam van het bedrijf over alle mogelijke interpretaties van de afbeeldingen en logo's. Voor het iPhone 17- evenement op 9 september is een van de populairste interpretaties van het geanimeerde infraroodlogo dat het verwijst naar een stoomcabine. Dit lijkt mij heel plausibel – eerdere geruchten suggereerden al de toevoeging van een stoomcabine aan de iPhone 17 Pro . Het is ook moeilijk te begrijpen wat het anders zou kunnen betekenen, aangezien het niet overeenkomt met iets anders dat we weten (of denken te weten) over de plannen van Apple.

Ervan uitgaande dat de vapor chamber-hypothese klopt, zou dit bredere implicaties kunnen hebben dan sommige experts tot nu toe hebben gesuggereerd. Zelfs als het niets bijzonders betekent voor de iPhone 17, zou het kunnen betekenen dat Apple een nieuw tijdperk ingaat wat betreft zijn processortechnologie. Met de nadruk op "mogelijk" – ik ga hier niet te ver in mijn voorspellingsvermogen.

Apple en de geheime stoomkamer

Definities en verwachtingen

Wat is een verdampingskamer? Simpel gezegd is het een mechanisch vereenvoudigde versie van wat er in je koelkast gebeurt, maar dan specifiek ontworpen voor de processors in telefoons, computers en andere elektronica. De kamer kan vele vormen aannemen, maar bestaat meestal uit platte buisjes gevuld met vloeistof. Wanneer de processor opwarmt, verandert deze vloeistof in damp, die vervolgens condenseert en warmte afgeeft aan een ander deel van de kamer. Deze cyclus herhaalt zich steeds opnieuw totdat een zekere mate van evenwicht is bereikt. Kamers kunnen uit meerdere lagen materiaal bestaan, en hoe groter het oppervlak, hoe efficiënter de kamer.

Een lek van Majin Bu suggereert dat Apple's dampkamer voornamelijk van koper zal zijn gemaakt en het grootste deel van het moederbord in de iPhone 17 Pro zal bedekken, niet alleen de processor. Zelfs dan zou het niet veel extra ruimte in beslag nemen. En als ik platte buizen zeg, bedoel ik dat ook echt – ze lijken niet op de luchtkoelers of bolle vloeistoffen die je in een desktopcomputer ziet.

Dus, wat is de betekenis van Apple's adoptie van deze technologie? Hoewel bedrijven zoals ASUS, Samsung, OnePlus en Xiaomi verdampingskamers in sommige van hun telefoons hebben gebruikt – de Galaxy S25 Ultra is een recent voorbeeld – heeft Apple tot nu toe vertrouwd op subtielere koelmethoden, zoals de aluminium substructuur in de A18- en A18 Pro-chips voor de iPhone 16 en 16 Pro. Dit is tot nu toe geen probleem geweest. Hoewel de iPhone zeker heet kan worden onder de verkeerde omstandigheden, moet je hem vaak tot het uiterste drijven om enige warmte in je hand te voelen. Ik heb gereden met mijn iPhone tegen de voorruit gedrukt in de Texaanse zomerzon.

De voor de hand liggende conclusie is dat Apple een significante prestatieverbetering van de A19 verwacht, waardoor betere koeling gerechtvaardigd is. Dit zou kunnen voortvloeien uit een fundamentele architectuurwijziging, zoals een aanzienlijk snellere GPU, of simpelweg het benutten van verdamping om hogere kloksnelheden te behouden. Ongeacht het risico op oververhitting, werken processors altijd efficiënter wanneer ze koeler zijn. Dit is de reden waarom desktopgamers vaak geobsedeerd zijn door AIO (all-in-one) koelsystemen: als ze efficiënt genoeg zijn, kun je je CPU of grafische kaart probleemloos overklokken en er een paar extra frames per seconde uitpersen.

Zelfs als Apple met de A19 geen grote sprong voorwaarts maakt, legt het bedrijf mogelijk wel de basis voor aanzienlijke verbeteringen in toekomstige iPhones of andere apparaten. Denk bijvoorbeeld aan de geruchten dat het bedrijf werkt aan een goedkopere MacBook uit de A-serie , en dat de iPad en iPad mini nog steeds respectievelijk de A16 en A17 Pro gebruiken. Op de lange termijn zal Apple een mobiele chip nodig hebben voor augmented reality-brillen , en efficiënte koeling is essentieel om zo'n klein formaat te bereiken. Niemand wil iets op zijn hoofd dragen waardoor hij merkbaar gaat zweten tijdens het navigeren met Apple Maps.

Ik vermoed dat Apple overweegt om dampkamers te gebruiken voor twee producten die volgend jaar uitkomen: de iPhone 18 Air en de iPhone Fold . Het gaat hier om apparaten met een ongelooflijk dunne behuizing, waardoor er minder ruimte is voor natuurlijke warmteafvoer. Een dampkamer zou technisch gezien meer ruimte in beslag nemen, maar het zou de moeite waard kunnen zijn, vooral als het bijdraagt ​​aan een langere batterijduur. De iPhone 17 Air, die naar verwachting dit najaar verschijnt, zal naar verwachting een ondermaatse batterijduur hebben, waardoor veel gebruikers de batterij niet eens een hele dag kunnen gebruiken zonder op te laden. Apple zou kunnen overwegen om silicium- en koolstofbatterijen te gebruiken, maar dat is een ander verhaal.

Nog geen revolutie

Enkele afsluitende gedachten

Plant Apple een ongekende revolutie in processortechnologie? Ik betwijfel het. Het is een miljardengigant met vrijwel onbeperkte ontwikkelmiddelen, maar de vooruitgang in processortechnologie is over het algemeen vertraagd vanwege de natuurkundige wetten van het werken op nanometerschaal. Bovendien ervaart het bedrijf afnemende opbrengsten: de meeste iPhone-bezitters doen niets intensiever dan Instagram bekijken of 4K-video's maken, waarvoor de A18 Pro overbodig is. De chips uit de M-serie in Macs en iPads zijn zo krachtig dat de M1 Max meer dan voldoende is voor professionele videobewerking.

Een andere vraag die de moeite waard is om te stellen, is of vapor chambers echt beperkt zullen blijven tot de Pro iPhones van dit jaar, gezien de voordelen die ze elders zullen brengen. Dit lijkt me redelijk waarschijnlijk. Apple probeert al jaren te sleutelen aan de prestaties van iPhone-processors, waardoor kopers nog meer geneigd zijn om geld uit te geven. Een iPhone 17 Pro met een vapor-cooled A19 Pro zou aanzienlijk sneller kunnen zijn dan de basis-iPhone 17 als die laatste een gewone A19-chip gebruikt zonder de speciale processor. In de praktijk maakt het misschien niet veel uit, maar het zou een geweldig verkoopargument kunnen zijn.

Dat zal waarschijnlijk in 2026 veranderen, aangezien Apple Pro-verbeteringen geleidelijk wil doorvoeren naar goedkopere apparaten. Ik kan het echter niet met zekerheid zeggen. Het evenement op 9 september kan ons misschien wat aanwijzingen geven: als de vapor chamber wordt gepromoot als een technologie die specifieke "pro"-functies mogelijk maakt, probeert Apple deze technologie mogelijk zo lang mogelijk te beperken tot Pro iPhones.