4 redenen waarom je die traditionele soundbars met hun beperkte functionaliteit beter kunt vermijden.

Mocht je het nog niet weten, er bestaan ​​nog steeds wat bedenkingen over versterkers. Soundbars In sommige kringen van audiofielen is dat een logische opvatting – alle andere factoren gelijkblijvend, zal een luidspreker met superieure kanalen altijd een superieur geluid produceren. perifeer Authentieker en nauwkeuriger. Je zou een soundbar kunnen zien als de audioversie van een vegetarische burger in plaats van een echte burger. Maar in de praktijk leveren veel soundbars een fantastisch geluid, inclusief surround sound. Dolby Atmos Een emulator is beter dan niets.

Een eenvoudige soundbar is bijvoorbeeld direct te verkiezen boven de ingebouwde luidsprekers van je tv. Maar als je geld wilt uitgeven aan externe audio, raad ik je aan om voor slimmere technologie te kiezen. De industrie is inmiddels zo ver geëvolueerd dat je jezelf in de meeste gevallen onnodig beperkt door voor een standaard soundbar te kiezen.

Slimme soundbars worden steeds goedkoper.

Maar je krijgt waar je voor betaalt.

Zoals je je kunt voorstellen, waren slimme soundbars vroeger onbetaalbaar. Sterker nog, je betaalt nog steeds een fortuin voor de allerbeste – de Sonos Arc Ultra kost bijvoorbeeld zo'n $1100 vóór kortingen, en zelfs de Bose Smart Ultra Soundbar kost $900. Sommigen zullen misschien aarzelen om $1100 uit te geven aan een compleet thuisbioscoopsysteem.

Maar als je iets beters wilt dan de ingebouwde luidsprekers van je tv, kun je nu eenvoudig aan de slag. De Roku Streambar Pro kost slechts $99 en daarvoor krijg je een Roku OS-apparaat en compatibiliteit met... Amazon's AlexaAls je meer vermogen wilt, kun je kiezen voor iets zoals mijn Sonos Ray, die normaal gesproken rond de $220 kost, maar vaak in de aanbieding te vinden is. Er zijn misschien betere opties qua geluidskwaliteit, maar de Ray is al zo luid, helder en basrijk dat ik geen extra apparatuur nodig heb.

Als je iets beters wilt dan de ingebouwde luidsprekers van je tv, kun je daar nu eenvoudig mee aan de slag.

Add-ons zijn misschien wel de enige keer dat het de moeite waard is om buiten de wereld van slimme technologie te treden. Als je echt een Dolby Atmos-geluidsprojector wilt met een aparte subwoofer en/of extra luidsprekers, dan is dat wellicht de oplossing, maar je krijgt niet per se iets significant beters dan een volledig geïntegreerde slimme geluidsprojector in dezelfde prijsklasse. Je zou zomaar spijt kunnen hebben dat je niet iets meer hebt betaald voor de slimme functies.

De mogelijkheid om te streamen en spraakopdrachten te gebruiken maakt een groot verschil.

Meer dan alleen het geluid van een televisie

Het is misschien mogelijk om muziek via Bluetooth af te spelen op een gewone soundbar, maar het is niet zo eenvoudig als het zou moeten zijn. Telefoons, tablets en computers maken meestal automatisch verbinding zodra een gekoppelde Bluetooth-luidspreker wordt ingeschakeld, en het laatste wat ik wil is dat mijn browser en mobiele games via het geluidssysteem van mijn tv worden afgespeeld. Je kunt dit oplossen door handmatig de verbinding te verbreken, maar dat proces van verbreken en opnieuw verbinden wordt dan weer omslachtig.

Omdat de streaming via wifi verloopt, ondersteunt deze een hogere kwaliteit, inclusief (soms) ruimtelijke audioformaten zoals Atmos.

Technologieën zoals Apple AirPlay, Google Cast en Spotify Connect stellen je in staat om je slimme speaker te gebruiken als een on-demand muzieksysteem zonder gedoe met Bluetooth of tv-verbinding. De apps waarmee je streamt, moeten compatibel zijn, maar het is zeldzaam om een ​​app te vinden die niet minstens één van deze drie opties biedt. Er is nog een voordeel: bandbreedte. Omdat streamen via wifi verloopt, ondersteunt het audio van hogere kwaliteit, inclusief (soms) ruimtelijke audioformaten zoals Atmos. In zeldzame gevallen is lossless audio mogelijk, zoals bij Spotify Connect.

Spraakgestuurde slimme speakers kunnen de kloof overbruggen. Niet iedereen vindt een slimme speaker die luistert naar het woord 'wake-up call' prettig, maar als je eenmaal gewend bent aan het opvragen van een nummer, afspeellijst of podcast, voelt het tikken op een touchscreen ouderwets aan. Ik wou alleen dat spraakassistenten beter waren in het herkennen van artiesten- en songtitels in andere talen dan je moedertaal. Succes met Alexa of Siri vragen om Nachtmahr af te spelen.

Integratie met slimme woningtechnologie is belangrijk.

De impact van automatisering

Over spraakassistenten gesproken: met een slimme speaker kun je je tv bedienen zonder op een knop op de afstandsbediening te hoeven drukken of een model met een ingebouwde microfoon te hoeven kopen. Dit is misschien niet voor iedereen belangrijk – apparaten zoals de Ray ondersteunen bijvoorbeeld geen directe spraakbediening – maar ik heb een paar HomePod mini-speakers aangesloten op een van mijn tv's, en het is geweldig om een ​​app te kunnen openen of de tv uit te zetten, ongeacht waar je in de kamer bent of wat je vasthoudt.

Een routine voor een "filmavond" kan bijvoorbeeld niet alleen inhouden dat het geluidssysteem op een bepaald volume wordt ingesteld, maar ook dat de televisie wordt aangezet, de lichten worden gedimd, de gordijnen worden gesloten en wordt aangekondigd dat de film op het punt staat te beginnen.

Voor mij schuilt de echte waarde van deze technologie in de geïntegreerde automatisering. Een routine voor een filmavond zou bijvoorbeeld niet alleen het volume op een bepaald niveau kunnen instellen, maar ook de tv aanzetten, de lichten dimmen, de gordijnen sluiten en aankondigen dat de film gaat beginnen. Dit hangt natuurlijk af van je productportfolio en abonnementsplatform, maar verder is de enige beperking de hoeveelheid inspanning die je bereid bent te leveren.

Sterker nog, ik denk dat Apple, Amazon en Google een kans missen door geen eigen slimme audioapparaten uit te brengen. Zelfs de Fire TV Soundbars van Amazon zijn in wezen 'domme' apparaten, niet gebouwd op de gelijknamige streamingtechnologie. Stel je voor dat er een Apple-equivalent zou zijn van de Streambars van Roku – hoe zeer sommige mensen Siri ook niet waarderen, de Apple TV 4K is zo populair dat een complete upgrade het gebruik van zowel Siri als HomeKit waarschijnlijk een boost zou geven. Misschien is het bedrijf wel dapper genoeg om eindelijk de beloofde Siri-revisie door te voeren.

Applicatiegebaseerde aanpassing heeft echte waarde.

Jouw luidspreker, jouw manier

Eerlijk gezegd vind ik het lastig om terug te gaan naar tv-luidsprekers zonder een app-gestuurde equalizer. Er zijn misschien manieren om vergelijkbare controle te krijgen op een eenvoudig audioapparaat, maar ik heb mijn eigen voorkeuren voor hoe ik mijn films wil horen, en ik wil niet te veel moeite doen om een ​​consistent hoog en laag volume te garanderen, ongeacht de app die ik gebruik. Wat ik vooral prettig vind aan slimme apparaten is dat ze vaak audioverbeteringen bevatten. Mijn gehoor is op zijn zachtst gezegd niet zo goed, dus automatische verbetering van de dialoog zorgt ervoor dat je geen belangrijke plotwendingen mist.

Een van de dingen die ik bijzonder prettig vind aan slimme apparaten, is dat ze vaak functies bevatten die de geluidskwaliteit verbeteren.

Afhankelijk van het product dat je gebruikt, kun je extra functies vinden. Sommige, zoals Sonos-luidsprekers, kunnen zich automatisch aanpassen aan de unieke geluidskarakteristieken van je kamer. Je vindt er ook opties zoals alarmen, slaaptimers en nachtmodi – die laatste is erg handig als je laat opblijft maar je partner niet wakker wilt maken met het geluid van geweerschoten in een actiefilm.

Als ik al een klacht heb, is het dat sommige van deze functies merkspecifiek zijn, wat betekent dat er geen manier is om ze via het platform te beheren. slimme woning Het is een externe partij. Dat kan veranderen in een latere versie van het Matter-protocol – er is altijd hoop.