Ik had een hekel aan slimme brillen, maar Android XR van Google liet mij een nieuwe toekomst zien.

Dinsdag voelde ik me vijf minuten lang als Benji in Mission: Impossible – Rogue Nation. Maar in plaats van dat ik een slimme bril droeg bij de Weense Staatsopera en naar de stem van Tom Cruise luisterde, stond ik in een houten schuurtje van 5 bij 5 meter bij de Google I/O-ontwikkelaarsconferentie met Gemini AI in mijn oor.

Ik heb een Android Glasses XR getest die eruitziet als een bril die een persoon zou dragen. Poindexter uit Revenge of the Nerds. Op de rechterlens staat kleine witte tekst met de tijd en het weer: 2:24 uur, 22.7°C.

Als dat alles is wat slimme brillen kunnen doen, ben ik blij. Maar dat was alleen het startscherm.

Vervolgens heb ik de voorbeeldframes gebruikt om een ​​kleurenfoto en preview direct op een van de lenzen te maken. Het was geweldig om eerst een foto te zien en dan pas de echte wereld. Deze futuristische monturen zijn een heel vroeg prototype van de Android Glasses XR die Google in samenwerking met Samsung en Qualcomm maakt.

In bijna alle opzichten zien deze frames er Net als een gewone bril. Google heeft aangekondigd dat het gaat samenwerken met Warby Parker (mijn favoriete brillenmerk al jaren) en het Zuid-Koreaanse brillenmerk Gentle Monster (gedragen door Beyoncé en Rihanna) voor daadwerkelijke monturenontwerpen zodra ze op de markt komen.

In tegenstelling tot gewone brillen, Deze banden zitten boordevol technologie.. Er is een microfoon en een luidspreker aanwezig waarmee je opdrachten aan Tweelingen kunt dicteren en naar de reacties kunt luisteren. Aan de bovenrand van de arm bevindt zich een fysieke camera-ontspanknop. Je kunt met de zijkanten van de frames interacteren. De bril zit vol sensoren die jouw bewegingen interpreteren als invoer, zodat Google Maps je bijvoorbeeld de weg kan wijzen, ongeacht in welke richting je kijkt.

Tot nu toe hebben andere slimme brillen dit genegeerd, alsof het een vervelende uitnodiging was voor een comedyshow van een vriend. Het lijkt de moeite en de prijs niet waard. Maar dit zou wel eens het omslagpunt kunnen zijn. Google wil Android XR Frames interessanter maken voor niet alleen early adopters die op zoek zijn naar een alternatief voor een bril. Ray-Ban van Meta SmartTijdens mijn korte kennismaking dacht ik dat dit toestel zeker een bredere aantrekkingskracht zou kunnen hebben, vooral als Google meer mensen over de streep zou trekken om Plus te proberen. De bediening voelde intuïtief aan, als een natuurlijke uitbreiding op een Android-telefoon. Ik stel me voor dat ik over een paar jaar naar de oogarts ga en gevraagd word of ik de optionele Android XR- en Gemini-uitbreidingen wil – net zoals ons nu gevraagd wordt of we een blauwlichtcoating willen.

Wat mij het meeste opvalt, is het kleine schermpje op de rechterlens van Google Glass. Maar het beschrijven van hoe het scherm op deze frames werkt, komt dicht in de buurt van het niveau van Defcon 1-techniek, dus ik vroeg om wat hulp. Net zoals Luke Skywalker Yoda heeft, heb ik Scott Stein van CNET, die alles heeft gezien op het gebied van AR- en VR-headsets. Het bleek dat hij vorig jaar al een soortgelijk prototype van deze bril heeft kunnen testen.

"Deze bril heeft één enkel scherm in de rechterlens, dat via een micro-ledchip op de arm wordt geprojecteerd op golfgeleiders die zijn geëtst op een klein vierkant stukje op het lensglas", vertelde Stein me.

Op dit scherm gebeurt de magie. Het toestel kan niet alleen de interface en animaties van Android XR weergeven, maar doet dat ook nog eens in kleur, zelfs met de paar foto's die ik kon maken. Ik vond het ook fijn dat de gebruikersinterface verdween als ik hem niet direct gebruikte. Google Gemini is ingebouwd in XR, waardoor ik mijn bril kan vragen om meer informatie te geven over wat ik zie. In het Lilliputter-achtige sloopschuurtje vroeg Gemini naar twee schilderijen aan de muur. Ik kon de antwoorden horen via het luidsprekertje op het pootje van de bril, maar de mensen om mij heen konden niets horen. Ik voelde me echt een spion.

Google toonde deze video tijdens zijn I/O-keynote waarin te zien is hoe Maps eruitziet met een Android XR-bril.

Toen probeerde ik het met Google Maps. Ik wist niet dat de weg vragen zo leuk kon zijn. Ik zag een ronde kaart met straatnamen en een pijl die aangaf in welke richting ik moest gaan. Terwijl ik bewoog, draaide de kleine kaart. Het voelde een beetje alsof ik de camera in een videogame met een controller bewoog om een ​​beter beeld te krijgen.

En dat was het dan. Mijn aanvankelijke scepsis over slimme brillen was verdwenen. Maar ik heb nog vragen. Hoe lang gaat zo'n bril mee op één lading? Moet ik ze als dagelijks montuur gebruiken? Moet ik een tweede gewone bril dragen terwijl ik ze oplaad zodat ik kan zien? En hoeveel gaat zo'n bril me kosten? Zullen mensen vaker tegen muren aanlopen omdat ze afgeleid worden door wat ze op hun lenzen zien? Google heeft nog niet veel te melden, dus ik denk dat we de komende maanden en jaren meer over de Plus te weten zullen komen.