5G-ondersteuning op de nieuwe Apple Watch – het wordt misschien niet expliciet vermeld, maar het is waarschijnlijk

Hoewel alle gezondheidsfuncties die Apple deze week voor de nieuwe Apple Watch Series 11 heeft laten zien, ook op oudere modellen te vinden zijn, is er nog één belangrijke nieuwe hardwarefunctie die de Series 11 van 2025 (en Ultra 3) onderscheidt van zijn voorgangers: 5G-ondersteuning.

Tijdens het "Amazing"-evenement op dinsdag prees Apple de nieuwe mogelijkheden aan en merkte op dat de nieuwe 5G-mogelijkheden "betere prestaties leveren met een hogere doorvoer, waardoor muziek, podcasts en apps sneller worden gedownload." De 5G-modemchip is ook energiezuiniger, wat ongetwijfeld bijdraagt ​​aan een langere batterijduur: tot 24 uur voor de Series 11, of een verbluffende 42 uur.

De nieuwe 5G-mogelijkheden brengen echter ook een aanzienlijk probleem met zich mee. Net als de eerste LTE-compatibele Apple Watch die in 2017 werd gelanceerd, moeten providers voorbereid zijn voordat de nieuwe Apple Watch verbinding kan maken met de modernere mobiele technologie. Tijdens de presentatie van dinsdag gaf Apple aan dat er al zo'n 30 providers in 16 landen en regio's deelnemen.

Dit is echter nog lang niet het totaal van meer dan 190 providers die de Apple Watch ondersteunen. Als je een van deze andere providers gebruikt, werkt de Apple Watch 2025 nog steeds via LTE, net als eerdere modellen, maar profiteer je niet van de hogere snelheden, lagere latentie of batterijbesparing van 5G-connectiviteit.

Om het nog erger te maken, heb je in sommige landen niet eens de mogelijkheid om over te stappen. Hoewel de Apple Watch mobiele ondersteuning biedt in meer dan 65 landen en regio's, is 5G momenteel geconcentreerd in slechts 16 daarvan. Dit betekent dat je in meer dan 75 procent van de landen waar je een mobiele Apple Watch kunt kopen, beperkt bent tot 4G/LTE-snelheden.

Apple laat opvallend genoeg elke vermelding van 5G-mogelijkheden in de Apple Watch weg in landen waar providers dit niet ondersteunen. Terwijl Amerikaanse Apple Watch Series 11 specificatiepagina Er staat ‘5G en LTE’ vermeld, Canadese Apple Watch Series 11 specificaties Het geeft alleen 'LTE' weer. Dit geldt zelfs voor de persberichten: Amerikaanse Apple Watch Series 11-advertentie Er wordt niet alleen gesproken over 5G, maar ook over ‘leidende gezondheidsvisies’. Opvallend afwezig in het Canadese persbericht (Dit suggereert dat mijn Canadese collega's en ik mogelijk langer op meldingen over hoge bloeddruk moeten wachten dan we dachten.)

Gelukkig lijkt er een sprankje hoop voor de toekomst te zijn. Hoewel de specificatiebladen sommigen in landen als Canada en Australië misschien doen vermoeden dat de Apple Watch die in hun land wordt verkocht helemaal geen 5G-ondersteuning heeft, is er reden om aan te nemen dat 5G-componenten al in het horloge aanwezig zijn. Het enige dat nodig is, is ondersteuning van een provider om het mogelijk te maken.

Hoewel 5G-ondersteuning slechts in 16 landen beschikbaar is voor de Apple Watch, bestrijken deze landen een breed genoeg bereik om alle Apple Watch-modellen in elke regio te omvatten. Omdat Apple bijvoorbeeld dezelfde Apple Watch Series 11, Ultra 3 en SE 3-modellen verkoopt in de Verenigde Staten, Canada, Ecuador, Mexico en Puerto Rico, zouden al deze landen de benodigde 5G-hardware moeten hebben, ook al hebben alleen de Verenigde Staten providers die XNUMXG ondersteunen.

Elk nieuwer Apple Watch-model dat in minstens één land wordt verkocht – en in de meeste gevallen zelfs in meerdere – biedt 5G-ondersteuning van providers. Dit betekent dat er geen modellen zijn die alleen LTE ondersteunen en dat de functionaliteit van 5G voornamelijk afhankelijk is van de software en de ondersteuning van providers.

Apple is ongewoon vaag geweest over zijn plannen om 5G-ondersteuning uit te breiden naar de Apple Watch. Tijdens de aankondiging werd alleen vermeld dat "veel van onze belangrijkste providerpartners 5G op de Apple Watch zullen ondersteunen bij de lancering", waarbij de gebruikelijke belofte van plannen om uit te breiden naar de Plus werd weggelaten. Apple zou echter zeker blij zijn als providers de Plus zo snel mogelijk zouden integreren.

Helaas is de adoptie van een 5G-compatibele Apple Watch ingewikkelder voor providers dan het op het eerste gezicht lijkt. Het nieuwe model maakt gebruik van een specifieke set 5G-mogelijkheden die bekendstaat als "RedCap" (wat staat voor "reduced capabilities"), en deze maken niet automatisch deel uit van elk kernnetwerk van 5G. Providers moeten hun hardware en software upgraden en valideren om RedCap-verkeer correct te verwerken zonder bestaande 5G-diensten in gevaar te brengen, en dat is geen sinecure.

Met andere woorden, het gebrek aan 5G-ondersteuning op de Apple Watch in veel markten is niet te wijten aan een gebrek aan 5G-netwerken, maar eerder aan het ontbreken van een specifiek type 5G-netwerk dat veel providers nog niet volledig hebben geïmplementeerd. Kopers in landen zoals Canada kopen momenteel een toekomstbestendig apparaat, in de hoop dat lokale providers het volledige potentieel ervan zo snel mogelijk zullen benutten.