We hebben de grootste fabrikanten van robotstofzuigers geïnterviewd: hier zijn hun antwoorden op al uw vragen.

De wereld van robotstofzuigers heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Ik heb ruim twee jaar besteed aan het testen en beschrijven van deze schijfvormige huishoudelijke hulpjes, en in die tijd heb ik een enorme toename in zuigkracht gezien, robots met poten en grijparmen zien ontwikkelen, en laadstations zien veranderen in krachtige, zelfstandige schoonmaakstations. De robotstofzuigers van nu lijken slimmer en nuttiger dan ooit.

Ik wilde begrijpen welke richting deze sector opgaat en hoe de volgende generatie robotstofzuigers eruit zal zien. Daarom heb ik vertegenwoordigers van enkele van de grootste merken robotstofzuigers uitgenodigd om hun inzichten te verzamelen. Uit wat ze me vertelden, blijkt duidelijk dat deze smart home-sector groter… en vreemder gaat worden.

• Update: Na publicatie van dit artikel werd bekendgemaakt dat de Federal Communications Commission (FCC) robotstofzuigers die buiten de Verenigde Staten zijn geproduceerd, zal verbieden. Lees het volledige verhaal hier.

Alles-in-één reinigers

Het is logisch om te beginnen met het schoonmaakproces zelf, en iedereen met wie ik sprak was het over één ding eens: het gaat niet meer alleen om de zuigkracht. Michael Meng, hoofd robotstofzuigers bij Dreame , zegt: "Klanten kijken verder dan de hoogste zuigkrachtcijfers en begrijpen dat de prestaties van een robotstofzuiger een combinatie zijn van vele factoren."

Tegenwoordig zoeken klanten naar een betere reiniging in plaats van alleen maar absolute zuigkracht, en merken van robotstofzuigers hebben snel aan deze vraag voldaan door innovatieve en diverse oplossingen aan te bieden.

Klanten kijken verder dan alleen de zuigkrachtcijfers en begrijpen dat prestaties een combinatie zijn van vele factoren.

Roborock doet er bijvoorbeeld alles aan om ervoor te zorgen dat geen enkel hoekje ongereinigd blijft. "We zien een enorme trend naar ultradunne ontwerpen die geen concessies doen aan de zuigkracht", zegt Ricky Ma, algemeen directeur voor Europa en Amerika. "Mensen willen een machine die eindelijk die vergeten hoekjes onder lage meubels kan schoonmaken – zoals banken, bedden en commodes – waar stof en allergenen zich traditioneel ophopen en waar grotere robots niet bij kunnen komen."

De nieuwste robots van het merk maken gebruik van een innovatief navigatiesysteem dat geen uitstekende bovenkant vereist. Roborock heeft – samen met Dreame – ook geëxperimenteerd met schijven die, net als een periscoop, kunnen uitschuiven of intrekken, afhankelijk van de beschikbare verticale hoogte.

Ook de dweilfunctie (nat reinigen) heeft veel aandacht gekregen. Nat reinigen is niet nieuw; sterker nog, tegenwoordig is het lastig om een ​​dweil te vinden die niet kan dweilen. Maar ik merk een groeiende voorkeur voor trommeldweilen boven platte dweilpads (of die nu D-vormig of schijfvormig zijn). Het voordeel van een trommeldweil is dat je het vuile water kunt afschrapen en vers water kunt toevoegen, terwijl een robotstofzuiger het dweilen voor zijn rekening neemt.

"Een ontwikkeling waar ik bijzonder enthousiast over ben, is de introductie van de rolmoptechnologie. Deze zorgt ervoor dat vloeren consistent worden gereinigd met een schoon mopoppervlak", aldus Reena Patel, Category Manager Vloerverzorging bij iRobot , het merk achter Roomba.

Faraz Mehdi, algemeen directeur bij Eufy , is het daarmee eens . "Gebruikers maken zich steeds meer zorgen of de robot daadwerkelijk schoonmaakt met een schone dweil en echt vuil water verwijdert, in plaats van alleen maar een rommel te maken", zegt hij. "Zelfreinigend dweilen in realtime maakt een significant verschil."

Eufy onderzoekt ook manieren om de filtratie te verbeteren. Bij handstofzuigers staat Dyson bekend om zijn meertrapsfiltratiesystemen, die cyclonen gebruiken om afvaldeeltjes van verschillende groottes te scheiden. Dit is echter niet echt overgenomen door robotstofzuigers, die doorgaans een veel eenvoudiger systeem hebben.

Het installeren van een Eufy AeroTurbo-filter is aanzienlijk complexer. "We zijn geïnteresseerd in luchtstroom- en stofscheidingssystemen die zorgen voor een consistentere zuigkracht, vooral in huizen met tapijt en haar", legt Fraz uit. "Een van de grootste problemen in deze categorie is dat de reinigingsprestaties na verloop van tijd kunnen afnemen doordat filters verstopt raken. Daarom zijn technologieën zoals multicycloonscheiding belangrijk, omdat ze de consistentie op de lange termijn verbeteren."

Onze robotarm is ontworpen om te vouwen en uit te vouwen op een manier die de beweging van een natuurlijke arm nabootst.

Dreame heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt met innovaties die zich richten op het nauwkeurig bereiken van randen en hoeken. Michael Ming legt uit: "Hoe krachtig een robotstofzuiger ook is, stof en vuil hopen zich op in hoeken en langs randen waar de borstel simpelweg niet bij kan. Het is een van die problemen die onbeduidend lijken totdat je zelf ziet hoe vuil die hoeken zijn."

De nieuwste robot van het merk, de X60 Pro Ultra Complete, is voorzien van 'UltraExtend'-technologie. Deze technologie zorgt ervoor dat de dweilpad tot 18 cm uit de robotbehuizing kan schuiven en de zijborstel, net als bij de ET, tot 12 cm kan uitklappen.

Het ontwerp is geïnspireerd op de ledematen van het menselijk lichaam. Ming legt uit: "Wanneer je je onderarm uitstrekt, neemt je bereik aanzienlijk toe." Hij voegt eraan toe: "We hebben hetzelfde principe toegepast op het ontwerp van onze robotarm: we hebben hem zo ontworpen dat hij zich opvouwt en uitvouwt op een manier die de natuurlijke beweging van een hand nabootst."

De batterijduur is nauw verbonden met de schoonmaakprestaties. "Een robotstofzuiger die midden in een schoonmaakbeurt zonder stroom komt te zitten, is eerder frustrerend dan een oplossing", zegt Ming. "Consumenten met grotere of open woningen hebben een robot nodig die een volledige schoonmaakbeurt kan voltooien op één acculading – of die intelligent terugkeert naar het laadstation, oplaadt en precies verdergaat waar hij gebleven was. Batterij-efficiëntie, samen met slim opladen en een hervatfunctie, is een belangrijke aankoopoverweging geworden voor huishoudens van alle groottes."

Het prestatieverschil overbruggen

Ondanks alle prestatieverbeteringen kunnen robotstofzuigers met dweilfunctie nog steeds niet zo effectief schoonmaken als handstofzuigers. Robotstofzuigers blinken uit in gebruiksgemak, maar nog niet in reinigingskracht, zoals onze test van de Xiaomi X20 Max robotstofzuiger aantoont. Het doel op lange termijn is om die achterstand in te halen. "De eerste stap is het dichten van de kloof in reinigingsprestaties – om het niveau van handstofzuigers te bereiken en ze uiteindelijk te overtreffen", aldus Fraz van Eufy.

De eerste stap is het dichten van de kloof in reinigingsprestaties — om het niveau van draagbare apparaten te bereiken en uiteindelijk te overtreffen.

Hij is ervan overtuigd dat de zaken zich op de lange termijn zullen ontwikkelen tot een punt waarop robotstofzuigers niet alleen eenvoudige veeg- en dweilklussen aankunnen, maar een breder scala aan schoonmaaktaken.

Hij merkt op: "Technologieën zoals rolborstels, stoomreiniging en multicycloonsystemen worden steeds geavanceerder. In de komende vijf tot tien jaar zullen robotstofzuigers echt diepgaande reinigingsmogelijkheden krijgen – grondig tapijtreiniging, desinfectie met stoom op hoge temperatuur en vloersanering. De taken die momenteel gespecialiseerde apparatuur of professionele diensten vereisen, zullen geleidelijk aan binnen het takenpakket van de robotstofzuiger vallen."

Het belangrijkste voordeel dat robotstofzuigers momenteel hebben ten opzichte van handmatige stofzuigers, is hun vermogen om de klus zelfstandig te klaren. Het is dan ook logisch dat het continu verbeteren van automatisering een belangrijk aandachtspunt is voor alle merken waarmee ik heb gesproken.

Ricky Ma van Roborock zegt: "In de twaalf jaar dat we als bedrijf bestaan, zijn de trends voortdurend veranderd. De belangrijkste trend is momenteel 'geen onderhoud en geen menselijke tussenkomst', waarbij gebruikers verwachten dat de robot niet alleen veegt en dweilt, maar ook zichzelf schoonmaakt, droogt en door complexe omgevingen navigeert zonder menselijke tussenkomst."

Richard Mo, medeoprichter van SwitchBot , voegt hieraan toe : "De grootste uitdaging is om geavanceerde automatisering er volledig eenvoudig uit te laten zien en aan te laten voelen. Ons doel is om het aantal keren dat gebruikers over hun robot moeten nadenken te verminderen."

We zien dat consumenten steeds vaker bereid zijn om hoogwaardige robotstofzuigers aan te schaffen voor een volledig geautomatiseerde schoonmaakervaring.

Reena Patel van iRobot wijst erop dat deze focus op autonomie terug te zien is in de verkoopcijfers van iRobot. Ze vertelt: "We zien dat consumenten steeds vaker premium robotstofzuigers kopen die een volledig geautomatiseerde ervaring bieden. Consumenten hechten steeds meer waarde aan tijdbesparende functies, zoals zelfreinigende en stofzuigstations, geavanceerde scansystemen en intelligente obstakeldetectie."

Onderhoud is een cruciaal onderdeel van de vergelijking voor echte autonomie bij robotstofzuigers. "Mensen verwachten steeds hogere niveaus van automatisering", zegt Faraz Mehdi van Eufy. "Functies zoals automatisch legen, dweilwassen en -drogen, en anti-klitsystemen worden steeds belangrijker, omdat gebruikers een robot willen die het huishoudelijk werk daadwerkelijk vermindert, in plaats van een nieuwe onderhoudsroutine te creëren."

Het uiteindelijke doel is robotstofzuigers die absoluut geen tussenkomst van de gebruiker vereisen – zoals Mehdi het beschrijft: "Geen handmatige tussenkomst, van begin tot eind", inclusief "volledig zelfonderhoud, zodat de gebruiker de machine zelf nooit hoeft te onderhouden."

Zelfonderhoud is één ding, maar om een ​​robot zonder menselijk toezicht te laten functioneren, heeft hij ook betrouwbare navigatie- en obstakelvermijdingsvaardigheden nodig. Deze vaardigheden zijn essentieel om te voorkomen dat hij verdwaalt, vast komt te zitten of ergens in verstrikt raakt.

Michael Ming van Dreame zegt: “Nauwkeurige navigatie is de basis van een effectieve robotstofzuiger. Geavanceerde LiDAR- en AI-gestuurde objectherkenningstechnologieën stellen moderne robots in staat om obstakels in realtime te vermijden… Slimme robots zouden niet vast moeten komen te zitten of snel moeten stoppen, zodat ze zelfstandig kunnen werken zonder dat de gebruiker hoeft in te grijpen om ze te redden.”

Ik ben nog nooit een robotstofzuiger tegengekomen die niet probeert zichzelf uit te schakelen door elke laadkabel die zijn wielen kunnen bereiken op te slokken. Daarom wil ik hierbij een persoonlijk pleidooi houden om meer aandacht te besteden aan het vermijden van obstakels op lage hoogte.

Het is tijd om in actie te komen.

Als het gaat om robotstofzuigers die zelfstandig bewegen, is de laatste horde die genomen moet worden de trap. De meeste premium robots op de huidige markt zijn uitgerust met een soort kleine steunen die de stofzuiger omhoog tillen, waardoor hij over hoge drempels kan manoeuvreren.

Het beklimmen van een echte trap vereist echter een veel complexere aanpak. Ming merkt op: "Het klinkt als een simpel probleem, maar voor iedereen die in een huis met meerdere verdiepingen woont, is het een van de grootste beperkingen waar robotstofzuigers momenteel mee te maken hebben."

Voor zover ik weet, hebben slechts drie merken een oplossing voor het beklimmen van trappen aangeboden, en alle drie waren vertegenwoordigd onder de bedrijven die ik heb geïnterviewd. Voor Dreame is de oplossing Cyber ​​​​X – in feite een speciaal platform voor het beklimmen van trappen waar een robotstofzuiger in kan worden geplaatst om zich tussen verdiepingen te verplaatsen, net als een traplift voor robotstofzuigers. Eufy's MarsWalker hanteert een vergelijkbare aanpak.

De Saros Rover is totaal anders dan de Roborock. Hij is uitgerust met lange, slanke poten waarmee hij trappen kan beklimmen en zich over allerlei oneffen terrein kan bewegen. Ricky Ma ziet dit als een grote doorbraak op het gebied van onbemande robotica en zegt enthousiast: "De toekomst van deze categorie is veelbelovend en we kunnen niet wachten om iedereen te laten zien wat we in huis hebben." Ik zag de Rover in actie op CES 2026 en het was totaal anders dan elke robotstofzuiger die ik ooit had gezien. Op dat moment was het nog een prototype en ik zal de ontwikkeling ervan met grote belangstelling volgen.

Vooruitziendheid

Tot nu toe heb ik me gericht op ontwikkelingen die al gaande zijn. Maar hoe zit het met de lange termijn? Ik vroeg mijn gesprekspartners naar hun voorspellingen voor de markt voor robotstofzuigers over vijf tot tien jaar, en hun antwoorden waren behoorlijk interessant.

Eufy is ervan overtuigd dat het vermogen om zelfstandig beslissingen te nemen een doorslaggevende factor zal zijn. Faraz Mehdi voorspelt: "Robotstofzuigers zullen een intelligentieniveau bereiken waardoor ze de huiselijke omgeving echt kunnen begrijpen, verschillende soorten vuil kunnen herkennen en zelfstandig de optimale reinigingsstrategie kunnen kiezen."

Roborock is van plan om in dezelfde richting te gaan. Ricky Ma zegt: "Robotstofzuigers ontwikkelen zich snel van simpele apparaten tot intelligente schoonmaakpartners. De belangrijkste verschuiving zal naar een grotere fysieke intelligentie gaan. Het uiteindelijke doel is om een ​​intelligente schoonmaakpartner te bouwen die de behoefte aan schoonmaken kan detecteren nog voordat de gebruiker het product daarom vraagt."

Daarnaast zien enkele van de geïnterviewde managers een toekomst voor zich waarin robotstofzuigers niet zelfstandig werken, maar naadloos samenwerken met andere slimme apparaten.

Michael Meng van Dreame zegt: "In plaats van als op zichzelf staande apparaten te functioneren, zullen deze stofzuigers steeds meer verbonden raken met het bredere smart home-ecosysteem en intelligenter samenwerken met andere apparaten."

Ming verwacht ook een toekomst waarin robotstofzuigers niet de enige zelfhulpapparaten in huis zullen zijn. Hij zegt: "Hoewel de bekende robotstofzuiger, zoals de Xiaomi X20 Max, een belangrijke vorm zal blijven, zullen de mogelijkheden ervan veel verder reiken dan alleen het schoonmaken van vloeren. Dankzij technologische vooruitgang op het gebied van robotmanipulatie en geïntegreerde AI kunnen deze robots natuurlijker met hun omgeving omgaan en een breder scala aan huishoudelijke taken uitvoeren."

Robotstofzuigers ontwikkelen zich in hoog tempo van simpele apparaten tot slimme schoonmaakpartners.

Richard Mo van SwitchBot heeft een completere visie op de toekomst en vertelt me: "Ik denk dat we robotstofzuigers niet langer als een op zichzelf staande categorie zullen beschouwen, maar ze in plaats daarvan zullen zien als onderdeel van een bredere familie van huishoudrobots."

Hij voegt eraan toe: "Naarmate geïntegreerde AI en humanoïde robotica zich verder ontwikkelen, zullen robotstofzuigers hun bewezen capaciteiten zoals autonome navigatie, omgevingswaarneming en huisplattegronden inzetten , terwijl toekomstige humanoïde robots op deze basis voortbouwen om een ​​veel breder scala aan huishoudelijke taken uit te voeren. Bij SwitchBot is dit precies onze visie voor de toekomst: het creëren van slimme huisrobots die samenwerken als één ecosysteem in plaats van als geïsoleerde apparaten."

Maak je klaar voor de opmars van huisrobots – en voor een schoner huis.

---